Μία ανησυχητική πραγματικότητα αποκάλυψαν στοιχεία του υπουργείου Παιδείας της Βικτώριας, που μέτρησε για πρώτη φορά τους νέους που εγκαταλείπουν το σχολείο ή άλλα προγράμματα τεχνικής ειδίκευσης, σε ετήσια βάση. Σύμφωνα με τα συγκεκριμένα στοιχεία, πάνω από 10.000 νέοι ηλικίας 15- 17 ετών αφήνουν το σχολείο κάθε χρόνο και «χάνονται» από το εκπαιδευτικό σύστημα της χώρας. Την ίδια στιγμή, από τους 7.000 νέους που αφήνουν τη δευτεροβάθμια εκπαίδευση για να ειδικευθούν σε τεχνικές σχολές, οι 6.000 παράτησαν ακόμα και τις τεχνικές σχολές μέσα σε έξι μηνών μετά την έγγραφή τους.
Η θλιβερή αυτή πραγματικότητα είδε το φως της δημοσιότητας λίγες μόλις ώρες πριν την κατάθεση του πρώτου προϋπολογισμού της κυβέρνησης Άμποτ, που, όπως ανακοινώθηκε, καταργεί το πρόγραμμα Youth Connections, ένα πρόγραμμα που στηρίζει τους νέους που αφήνουν το σχολείο και επιλέγουν την τεχνική εκπαίδευση να ολοκληρώσουν το πρόγραμμα εξειδίκευσης της επιλογής τους.
Την ίδια στιγμή, τα στοιχεία αυτά έρχονται στην επιφάνεια μετά την κατάργηση ανάλογου προγράμματος από την κυβέρνηση της Βικτώριας, το επονομαζόμενο Youth Partnerships.
Το ανησυχητικό του φαινομένου αποχώρησης των νέων από το εκπαιδευτικό σύστημα είναι ότι αυτοί οι νέοι θα εξελιχθούν σε ανειδίκευτους εργάτες που με δεδομένες τις αλλαγές στην σημερινή και μελλοντική αγορά εργασίας κινδυνεύουν να μείνουν άνεργοι λόγω έλλειψης δεξιοτήτων. Ήδη, το ποσοστό ανεργίας στους νέους της Βικτώριας διπλάσιο απ’ αυτό του γενικού πληθυσμού και αγγίζει το 12,5%. Ιδιαίτερα αυξημένο είναι το ποσοστό στην περιοχή Hume της Βικτώριας όπου κυμαίνεται στο 17,5%.
Μετά την ανακοίνωση των στοιχείων ο Επίτροπος Ανηλίκων της πολιτείας κ. Bernie Geary, ζήτησε από το υπουργείο να αποκαλύψει τα στοιχεία αυτών των νέων προκειμένου η Επιτροπή να έρθει σε επαφή μαζί τους με κύριο στόχο να τους παράσχει στήριξη, αλλά και να τους καθοδηγήσει.
«Πρόκειται για κοινωνική τραγωδία εν εξελίξει» ανέφερε χαρακτηριστικά ο κ. Tony Nicholson, γενικός διευθυντής του φιλανθρωπικού οργανισμού Brotherhood of St. Lawrence, προσθέτοντας ότι αυτοί οι νέοι άνθρωποι είναι καταδικασμένοι να ζήσουν την υπόλοιπη ζωή τους στην φτώχια.
Εν τω μεταξύ και μετά από επίθεση της αντιπολίτευσης στην κυβέρνηση Napthine για την κατάργηση του προγράμματος Youth Partnerships, εκπρόσωπος του υπουργείου Παιδείας της πολιτείας απαντώντας στα όσα η Αντιπολίτευση καταλογίζει στην κυβέρνηση ανέφερε ότι η κυβέρνηση απασχολεί ήδη 150 ειδικούς συμβούλους για μαθητές Δημοτικού, ενώ έχει επενδύσει, παράλληλα, $750,000 για την στήριξη νέων με ψυχολογικά προβλήματα.
