Ρεζίλι διεθνώς έγινε η Αυστραλία από την απάνθρωπη, ακραία πολιτική της κυβέρνησης για τους πρόσφυγες. Ο Οργανισμός Ηνωμένων Εθνών και η διεθνής κοινότητα καταγγέλλουν, ότι η απόφαση της κυβέρνησης Abbott να επιστρέψει στη Σρι Λάνκα 153 πρόσφυγες Ταμίλ, που αναχαίτισαν μεσοπέλαγα Αυστραλοί συνοριοφύλακες, είναι «απάνθρωπη» και «αντικείμενη» στις διεθνείς συμβάσεις προστασίας ανθρωπίνων δικαιωμάτων.
Η κυβέρνηση Abbott δέχεται σκληρή κριτική και για την παράδοση στις Αρχές της Σρι Λάνκα άλλων 43 προσφύγων, οι οποίοι παραπέμφθηκαν σε Αυτόφωρο και αφέθηκαν ελεύθεροι με εγγύηση εν αναμονή της δίκης τους.
Η κυβέρνηση υποχρεώθηκε να σπάσει τον κώδικα σιωπής της και να ομολογήσει, μέσω των συνηγόρων της, ότι 153 πρόσφυγες από τη Σρι Λάνκα -ανάμεσά τους και ανήλικα παιδιά- κρατούνται σε σκάφος των τελωνειακών Αρχών εν αναμονή απόφασης του Ανώτατου Δικαστηρίου της Αυστραλίας για τη νομική δυνατότητα Αυστραλίας να τους παραδώσει στις Aρχές της πατρίδας τους.
Η προσπάθεια της κυβέρνησης να διεκπεραιώσει -εν κρυπτώ, όπως συνηθίζει- την παράδοση των προσφύγων στις Αρχές της ασιατικής χώρας προσέκρουσε στην προσφυγή 30 περίπου προσφύγων στο Ανώτατο Δικαστήριο της χώρας. Την παρελθούσα Τρίτη, το Δικαστήριο διέταξε την αναβολή της παράδοσης των προσφύγων μέχρι την Παρασκευή (αύριο) που θα επανεξετασθεί η υπόθεση. Η κυβέρνηση αποδέχθηκε την απόφαση του Δικαστηρίου και δεσμεύτηκε να μην παραδώσει τους πρόσφυγες χωρίς προειδοποίηση 72 ωρών.
Οι 153 πρόσφυγες είναι στοιβαγμένοι στο πλοίο, το οποίον δεν έχει τους απαραίτητους χώρους και τα μέσα για να περιθάλψει τους πρόσφυγες μέχρι να εκδοθεί η τελική απόφαση του δικαστηρίου. Εκτιμάται, ότι αν η υπόθεση παραπεμφθεί στην ολομέλεια του Ανώτατου Δικαστηρίου θα μεσολαβήσει σημαντικό χρονικό διάστημα μέχρι να εκδοθεί απόφαση.
Ο Οργανισμός Ηνωμένων Εθνών και οργανισμοί προστασίας ανθρωπίνων δικαιωμάτων, εκφράζουν ανησυχίες για την κατάσταση των κρατουμένων προσφύγων και των παιδιών τους. Αμφισβητούν, δε, τη νομιμότητα των ελέγχων ταυτότητας των προσφύγων μεσοπέλαγα.
Οι συνήγοροι υπεράσπισης των προσφύγων δηλώνουν, ότι θα ζητήσουν από το δικαστήριο να απαγορεύσει τη μεταφορά των κρατουμένων Ταμίλ στα κέντρα κράτησης προσφύγων που λειτουργούν στα νησιά Ναουρού και Μάνους Άιλαντ, διότι αναχαιτίστηκαν και συνελήφθησαν μεσοπέλαγα.
Όμως, ο νομικός σύμβουλος του αυστραλιανού κράτους δηλώνει, ότι οι Ταμίλ πρόσφυγες αναχαιτίστηκαν κοντά στα σύνορα της Αυστραλίας, όχι στη ζώνη μετανάστευσης, οπότε οι πρόσφυγες δεν μπορούν -σύμφωνα με τις προβλέψεις του σχετικού νόμου να ζητήσουν άσυλο από την Αυστραλία.
Εν μεταξύ, εκπρόσωπος του ΟΗΕ καλεί την αυστραλιανή κυβέρνηση να προβεί σε ριζική αναθεώρηση του τόπου διαχείρισης προσφύγων από τη Σρι Λάνκα. Η εκπρόσωπος εξήγησε, ότι η αναθεώρηση θα πρέπει να διαπιστώσει αν η Αυστραλία σέβεται τη βασική πρόβλεψη της συμφωνίας διαχείρισης προσφύγων του 1951, περί δίκαιης αξιολόγησης προσφύγων, πριν επιστραφούν στους τόπους καταγωγής τους. Τέλος, η εκπρόσωπος κάλεσε την Αυστραλία να εξετάσει τη συμβατότητα των μεθόδων διαχείρισης προσφύγων με τις αποφάσεις του ΟΗΕ κατά των βασανιστηρίων, της Διεθνή Σύμβαση Προστασίας Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων και Προστασίας Δικαιωμάτων των Παιδιών.
Ο πρωθυπουργός, Tony Abbott, δηλώνει ότι «η κυβέρνηση δεν προτίθεται να στείλει τους Ταμίλ πίσω στη Σρι Λάνκα» και κατηγορεί το Εργατικό Κόμμα και τους Πράσινους, ότι προσπαθούν να ανατρέψουν την πολιτική της κυβέρνησης. Ο κ. Abbott δηλώνει εμφατικά, ότι «η κυβέρνηση θα συνεχίσει να ασκεί την επιτυχημένη πολιτική αναχαίτισης των προσφύγων».
Ο σκιώδης υπουργός Μετανάστευσης, Richard Marles, απαντά, ότι η κυβέρνηση διαπομπεύει την Αυστραλία διεθνώς, για να υπερασπίσει τις επιτυχίες, μέχρι σήμερα».
Η εντεταλμένη των Πρασίνων για θέματα Μετανάστευσης, γερουσιαστής Sharon Young, παρομοιάζει την υπόθεση με τους Ταμίλ πρόσφυγες με την υπόθεση «Τάμπα» -τη μεταφορά προσφύγων από την κυβέρνηση Χάουαρντ στο νορβηγικό πλοίο- και το ακόλουθο φιάσκο της δήθεν ρίψη παιδιών στη θάλασσα από τους πρόσφυγες γονείς τους.
Σημειώνεται, ότι ο υπουργός μετανάστευσης, Scott Morrison, βρισκόταν χθες στη Σρi Λάνκα, προσκειμένου να παραστεί στην τελετή ανάληψης έργου από δύο καταδρομικά πλοία, που δώρισε η Αυστραλία στην ασιατική χώρα.
