Κίνδυνο τρομοκρατικής επίθεσης -τον μεγαλύτερο για δεκαετίες- αντιμετωπίζει η Αυστραλία από Αυστραλούς τζιχαντιστές που έχουν επιστρέψει μετά από συμμετοχή τους σε πολεμικές δραστηριότητες στη Συρία και το Ιράκ, προκαλώντας φόβους για τρομοκρατικές επιθέσεις, όπως αυτή του AFL Grand Final.
Ο γενικός διευθυντής του ASIO, David Irvine, δήλωσε ότι δεκάδες από τους πολεμιστές έχουν ήδη επιστρέψει στην Αυστραλία και η ομοσπονδιακή κυβέρνηση φοβάται ότι θα ακολουθήσουν τα βήματα εκείνων που έχουν ήδη εκπαιδευτεί με τους Ταλιμπάν στο Αφγανιστάν.

Ο υπουργός Δικαιοσύνης, George Brandis, προειδοποιεί ότι όσοι έχουν επιστρέψει αποτελούν σοβαρό κίνδυνο για την εθνική ασφάλεια, αποκαλύπτοντας ότι 30 Αυστραλοί μετέβησαν στο Αφγανιστάν για να πολεμήσουν. Από, δε, τους 25 που επέστρεψαν, οι 19 «είχαν ανάμιξη σε προετοιμασία μαζικής τρομοκρατικής επίθεσης σε αυστραλιανό έδαφος», ενώ σε οκτώ από αυτούς έχει γίνει ποινική δίωξη.

«Υπάρχει μεγάλη σχέση μεταξύ του να πάει κάποιος στο εξωτερικό για να πολεμήσει ως τζιχαντιστής να εκπαιδευτεί σε τρομοκρατικές επιθέσεις και μετά να επιστρέψει στην Αυστραλία με την πρόθεση να συνεχίσει τη δράση του σε αυστραλιανό έδαφος. Πρόκειται για τον σοβαρότερο κίνδυνο που αντιμετώπισε η χώρα τις τελευταίες δεκαετίες» σχολίασε ο κ. Brandis.

Από τους οχτώ που διώχτηκαν ποινικά, μερικοί είχαν ανάμιξη σε τρομοκρατική εκπαίδευση στη Μελβούρνη το 2005, της οποίας ηγείτο ο Abdul Nacer Benbrika. Στη δίκη έγινε γνωστό τότε ότι ο Benbrika είχε σχεδιάσει επίθεση στο AFL Grand Final, οι αρχές εντούτοις δεν εντόπισαν συγκεκριμένο σχέδιο αναφορικά με μια τέτοια επίθεση.
Εκτιμάται ότι η εν λόγω τρομοκρατική ομάδα είχε δεσμευτεί να αγωνιστεί σθεναρά κατά των εχθρών του Ισλάμ και προσπαθούσε να ασκήσει πίεση στην τότε κυβέρνηση να αποσύρει τα στρατεύματά της από το Ιράκ και το Αφγανιστάν.

Ο γερουσιαστής θα εκφράσει την άποψη ότι οι Αρχές έχουν ανάγκη από αυστηρότερους νόμους, προκειμένου να προστατεύσουν τη χώρα από τυχόν τρομοκρατικές επιθέσεις.

Οι αυστραλιανές μυστικές υπηρεσίες (ΑSΙΟ) εκτιμούν ότι 150 Αυστραλοί περίπου έχουν σοβαρή ανάμιξη στη σύρραξη, στη Συρία, είτε με το να πάνε στη Μέση Ανατολή για να πολεμήσουν είτε συγκεντρώνοντας χρήματα στην Αυστραλία για τους τζιχαντιστές. Ο ίδιος, επεκτεινόμενος επί του θέματος, θα προσθέσει ότι 60 Αυστραλοί πολεμούν αυτή τη στιγμή στη Συρία, το Ιράκ ή κάπου αλλού στην περιοχή. Από τους υπόλοιπους 150, ορισμένοι επέστρεψαν στην Αυστραλία, αρνήθηκε εντούτοις να αποκαλύψει τον αριθμό των τελευταίων, περιοριζόμενος απλά να πει «δεκάδες».

Ο ίδιος θα πει ότι μερικοί από τους Αυστραλούς που πολεμούν αυτή τη στιγμή στη Συρία ανήκουν σε εξτρεμιστικές ομάδες.
Εδώ θα πρέπει να τονιστεί ότι η κυβέρνηση Άμποτ ετοιμάζεται να συντάξει νέους ισχυρότερους νόμους όσον αφορά την απειλή τρομοκρατικής επίθεσης και τη συνεχή ανάπτυξη της τεχνολογίας που διευκολύνει την επικοινωνία των τρομοκρατών.

«Τρομοκρατικές ομάδες και άτομα που δρουν μεμονωμένα έχουν τα μέσα σήμερα, χάρη της τεχνολογίας, να επικοινωνούν μεταξύ τους χωρίς να είναι δυνατόν να εντοπιστούν» δήλωσε ο γερουσιαστής Brandis. Να τονιστεί ότι τα νέα κυβερνητικά μέτρα στηρίζονται και από την αντιπολίτευση.
Ο κ. Irvine θα πει ότι «μικρός, αλλά σημαντικός αριθμός ατόμων στην Αυστραλία έχει ανάμιξη σε βίαιες πράξεις, μέσα από τις τάξεις των τζιχαντιστών. Καθήκον μας είναι να προσπαθήσουμε να προνοήσουμε και να αποτρέψουμε κάτι τέτοιο, δηλαδή μια τρομοκρατική επίθεση στην Αυστραλία ή το εξωτερικό και μέρος της νέας νομοθεσίας πρόκειται να μας δώσει τα εργαλεία να λειτουργήσουμε αποτελεσματικά προς αυτήν την κατεύθυνση».

ΟΙ ΑΥΣΤΡΑΛΟΙ ΤΡΕΜΟΥΝ ΤΗΝ ΤΡΟΜΟΚΡΑΤΙΑ

Οι Αυστραλοί φοβούνται περισσότερο μια τρομοκρατική επίθεση από ό,τι έναν πόλεμο στη χώρα, παρ’ ότι οι περισσότεροι πιστεύουν ότι δεν είμαστε σε θέση να αντιμετωπίσουμε με επιτυχία τον κατακτητή.

Επτά στους δέκα Αυστραλούς πιστεύουν ότι η Αυστραλία δεν είναι σε θέση να υπερασπιστεί τα εδάφη της σε περίπτωση επίθεσης από μια άλλη χώρα, ενώ το 90% πιστεύει ότι, σε περίπτωση πολέμου, οι ΗΠΑ θα σώσουν την Αυστραλία, σύμφωνα με έρευνα που διενήργησε η Newspoll.
Παρά τη σοβαρή επένδυση της Αυστραλίας στην άμυνά της -η αυστραλιανή κυβέρνηση θα δαπανήσει $29 δις το τρέχον έτος- μόνο ένας στους τέσσερις πιστεύει ότι η Αυστραλία είναι σε θέση να υπερασπιστεί το έδαφός της χωρίς ξένη βοήθεια.

Περισσότερο αισιόδοξοι, φαίνεται να είναι οι νέοι -μεταξύ 18 και 34 χρόνων- πιστεύοντας ότι η Αυστραλία δεν χρειάζεται ξένη βοήθεια για την προστασία της. Οι μεγαλύτεροι, εντούτοις, πιστεύουν ότι σε περίπτωση πολεμικής σύρραξης, οι ΗΠΑ θα βοηθήσουν την Αυστραλία, ακριβώς όπως συνέβη στον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο.
Ωστόσο, η τρομοκρατία φοβίζει περισσότερο τους Αυστραλούς, με τους οκτώ στους δέκα να πιστεύουν ότι μια τρομοκρατική επίθεση είναι αναπόφευκτη τα επόμενα είκοσι χρόνια.

Ενδιαφέρον παρουσιάζει η αποκάλυψη ότι μόνο το 30% των κατοίκων της πρωτεύουσας πιστεύει ότι υπάρχει φόβος τρομοκρατικής επίθεσης, σε αντίθεση με το 41% της υπόλοιπης χώρας.
Αναφορικά με το ενδεχόμενο πολεμικής σύρραξης με την Κίνα, το 30% πιστεύει ότι είναι πιθανόν να συμβεί τα επόμενα είκοσι χρόνια, με το 6% να υποστηρίζει ότι είναι πολύ πιθανόν.

Πολεμική σύρραξη με την Ινδονησία εκτιμάται ότι είναι πιο πιθανή. Συγκεκριμένα, το 50% των ερωτηθέντων πιστεύει ότι είναι πιθανόν να συμβεί, τα επόμενα 20 χρόνια, με 11% να υποστηρίζει ότι είναι πολύ πιθανόν.
Ένα άλλο σημείο που ήλθε στην επιφάνεια με την εν λόγω έρευνα, είναι ότι όσοι έχουν ετήσιο εισόδημα κάτω των $50.000 φοβούνται την πολεμική σύρραξη με την Ινδονησία περισσότερο από ό,τι οι πλουσιότεροι.

Ο καθηγητής Clive Williams, από το Australian National University, αυθεντία σε θέματα τρομοκρατίας, εκτιμά ότι η Αυστραλία κινδυνεύει περισσότερο από μια τρομοκρατική επίθεση παρά από στρατιωτική εισβολή στη χώρα.

«Το ενδεχόμενο τρομοκρατικής επίθεσης γίνεται πιο ορατό με την επιστροφή στη χώρα τζιχαντιστών που είχαν μεταβεί στη Μέση Ανατολή και είχαν πολεμήσει εκεί. Μια τέτοια τρομοκρατική πράξη δε σημαίνει ότι θα έχει απαραίτητα ως στόχο τους Αυστραλούς, αλλά την ΗΠΑ και τους Ισραηλίτες της χώρας, δεδομένου ότι αποτελούν το κύριο στόχαστρο τρομοκρατικών επιθέσεων διεθνώς».

Ο ίδιος θα πει ότι οι επιθέσεις ενδέχεται να γίνουν με ρίψη βομβών ή πυροβολισμών.

Όσο για το ενδεχόμενο στρατιωτικής εισβολής στη χώρα, ο ίδιος δεν πιστεύει ότι η Αυστραλία χρειάζεται τη βοήθεια των ΗΠΑ.

«Δεν προβλέπω να χρειαστούμε εξωτερική βοήθεια σε περίπτωση που γίνεται κάποια εισβολή στη χώρα. Μπορούμε να στηριχτούμε στις δικές μας δυνάμεις. Η συμφωνία ειρήνης ( ΑΝZUS) που έχουμε εντούτοις συνάψει το 1952, υποχρεώνει τις ΗΠΑ να μας ενισχύσουν αν προκύψει ένα τέτοιο ενδεχόμενο» τόνισε ο καθηγητής