Η κυβέρνηση της Βικτώριας ανακοίνωσε ότι θα απαγορεύσει το κάπνισμα στους εξωτερικούς χώρους των εστιατορίων, αλλά και στους χώρους που βρίσκονται στην είσοδο παιδικών σταθμών, σχολείων, νηπιαγωγείων, δημόσιων νοσοκομείων, κέντρων υγείας, αλλά και κάποιων κυβερνητικών κτιρίων.
Την απόφαση της κυβέρνησης ανακοίνωσε ο υπουργός Υγείας της Πολιτείας, κ. David Davies, ο οποίος, όμως, δεν ανέφερε πότε και τον τρόπο με τον οποίο θα εφαρμοστεί το συγκεκριμένο μέτρο. Ο κ. Davies είπε ότι προ της εφαρμογής του μέτρου η κυβέρνηση θα έχει διαβουλεύσεις με ιδιοκτήτες εστιατορίων και άλλων χώρων αναψυχής για να αποφασιστεί ο τρόπος με τον οποίο θα ισχύσει η απαγόρευση.
Ο υπουργός Υγείας τόνισε ότι κατά τη διαδικασία των διαβουλεύσεων η κυβέρνηση θα λάβει, επίσης, υπόψη της τα πορίσματα ερευνών που έχουν ήδη διεξάγει τόσο η υπηρεσία VicHealth όσο και ο οργανισμός Quit Victoria.
Μεταξύ άλλων, ο κ. Davies ανέφερε ότι η κυβέρνηση καταλαβαίνει ότι το μέτρο θα επηρεάσει τη ροή των εργασιών όλων των επιχειρήσεων που δραστηριοποιούνται στον τομέα της εστίασης και γι’ αυτό το λόγο θέλει να δώσει σ’ αυτές τον απαραίτητο χρόνο για να προσαρμοστούν στις νέες διατάξεις.
«Εντούτοις, γνωρίζουμε ότι το κάπνισμα σκοτώνει κάθε χρόνο 4,000 ανθρώπους στη Βικτώρια, ενώ το κόστος περίθαλψης σε συνάρτηση με αυτό των απωλειών στην παραγωγικότητα φτάνει τα $2,4 δις ετησίως για την Πολιτεία μας» είπε ο κ. Davies.
Ενώ η απαγόρευση του καπνίσματος στους εξωτερικούς χώρους εστιατορίων, μπυραριών ή καφετεριών, όπου σερβίρεται φαγητό, φαίνεται ότι θα καθυστερήσει για κάμποσα χρόνια, ο κ. Davis είπε ότι η απαγόρευση στους χώρους που βρίσκονται στην είσοδο παιδικών σταθμών, σχολείων, νηπιαγωγείων, δημόσιων νοσοκομείων, κέντρων υγείας, αλλά και κάποιων κυβερνητικών κτιρίων, θα τεθεί σε εφαρμογή σύντομα. Η κυβέρνηση θα καταθέσει στο κοινοβούλιο τροποποίηση του σχετικού νόμου, η οποία και αφορά την απαγόρευση του καπνίσματος σε χώρους παραπλήσιους των παραπάνω δημοσίων κτιρίων και εκτιμά ότι αυτός δεν θα συναντήσει εμπόδια στη Βουλή της Πολιτείας.
Αξίζει να αναφερθεί ότι η Βικτώρια είναι η μόνη Πολιτεία της Αυστραλίας στην οποία αυτή τη στιγμή επιτρέπεται το κάπνισμα στους εξωτερικούς χώρους εστιατορίων, μπαρ και άλλων κέντρων διασκέδασης.
ΣΚΟΤΩΝΟΥΝ ΚΑΙ ΤΑ ΚΑΥΣΑΕΡΙΑ
Ενώ η κυβέρνηση της Βικτώριας προσπαθεί να εξασφαλίσει «άκαπνο» περιβάλλον όχι μόνο στους μη καπνιστές πελάτες των χώρων αναψυχής αλλά και τους εργαζόμενους σ’ αυτούς, μία άλλη έρευνα θέτει νέες προκλήσεις για τη δημόσια υγεία.
Όπως προκύπτει από μελέτη του Εθνικού Συμβουλίου Προστασίας του Περιβάλλοντος, τα καυσαέρια σκοτώνουν κάθε χρόνο τουλάχιστον 1.600 ανθρώπους. Τα στοιχεία αποκαλύπτουν ότι στη Μελβούρνη 570 άνθρωποι χάνουν κάθε χρόνο τη ζωή τους λόγω της ατμοσφαιρικής ρύπανσης, ενώ ο αντίστοιχος αριθμός των θυμάτων στο Σίδνεϊ είναι 520 άνθρωποι, 247 στο νοτιοανατολικό Queensland και 247 στο Perth.
Το Συμβούλιο αναφέρει στις επισημάνσεις του, ότι οι επί πολλά χρόνια άρρενες κάτοικοι του Σίδνεϊ, λόγω των καυσαερίων χάνουν κατά μέσο όρο 72 μέρες από τη ζωή τους ενώ οι γυναίκες περίπου 65.
Ως κύριες πηγές της ατμοσφαιρικής ρύπανσης, το Συμβούλιο αναφέρει, τα καυσαέρια που εκπέμπουν οι εξατμίσεις των αυτοκινήτων και κυρίως αυτών που χρησιμοποιούν ως καύσιμο πετρέλαιο, οι ρύποι που εκπέμπουν οι μονάδες παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας που καίνε άνθρακα και η βαριά βιομηχανία, τα συστήματα θέρμανσης, αλλά και η σκόνη και το χώμα που σηκώνεται από μεγάλες αγροτικές καλλιέργειες και κυκλοφορεί στην ατμόσφαιρα.
Τα στοιχεία πάνω στην οποία στήριξε την έρευνά του το Συμβούλιο αφορούν το έτος 2008 και όπως αναφέρεται τα ποσοστά ρύπανσης διαφέρουν από εποχή σε εποχή. Πάντως, το Συμβούλιο αναφέρει ότι η ατμοσφαιρική ρύπανση προκαλεί σοβαρά αναπνευστικά προβλήματα, καρδιαγγειακές παθήσεις, αλλά και καρκίνο των πνευμόνων.
