Το Πανεπιστήμιο Χάρβαρντ εξακολουθεί να βρίσκεται στην πρώτη θέση της κατάταξης με τα 500 καλύτερα ανώτατα εκπαιδευτικά ιδρύματα στον κόσμο, σύμφωνα με τη λίστα που παρουσιάζει κάθε χρόνο το Πανεπιστήμιο Σαγκάης Τζιάο Τονγκ, γνωστή και ως «λίστα της Σαγκάης». Στη φετινή λίστα περιλαμβάνονται δύο ελληνικά ανώτατα εκπαιδευτικά ιδρύματα, όπως και πέρυσι. Το Εθνικό και Καποδιστριακό Πανεπιστήμιο Αθηνών που κατατάσσεται στις θέσεις 301-400 όπως και το 2013 και το Αριστοτέλειο Πανεπιστήμιο Θεσσαλονίκης που πλέον κατατάσσεται στις θέσεις 401-500, πέρυσι βρισκόταν και αυτό στις θέσεις 301-400.

Ακόμη μία χρονιά στην κατάταξη, η οποία πάντως κατά πολλούς γίνεται με αμφιλεγόμενα κριτήρια, κυριαρχούν αμερικανικά πανεπιστήμια αφού καταλαμβάνουν τις 17 από τις 20 πρώτες θέσεις. Συνολικά στη λίστα των 500 καλύτερων πανεπιστημίων βρίσκονται, ούτε λίγο ούτε πολύ, 146 ιδρύματα από τις ΗΠΑ.
Στο τοπ 20 βρίσκονται μόνο τρία μη αμερικανικά ανώτατα εκπαιδευτικά ιδρύματα, όλα από την Ευρώπη. Πρόκειται για τα πανεπιστήμια Κέιμπριτζ και Οξφόρδης στη Βρετανία και το Ινστιτούτο Τεχνολογίας Ζυρίχης στην Ελβετία.

Στη λίστα της Σαγκάης παρουσιάζονται επίσης κάθε χρόνο ειδικές υποκατηγορίες σπουδών με βαθμολογία. Σύμφωνα με τα στοιχεία αυτά, το Εθνικό και Καποδιστριακό Πανεπιστήμιο Αθηνών εμφανίζεται να βρίσκεται ψηλά στην κατάταξη σπουδών της κατηγορίας «Φυσική» αφού εμφανίζεται στις θέσεις 101-150, όπως ακριβώς και πέρυσι. Στην κατάταξη σπουδών της κατηγορίας «Επιστήμες υπολογιστών» βρίσκεται πλέον στις θέσεις 151-200, ενώ το 2013 βρισκόταν στις θέσεις 101-150. Πέρυσι το Αριστοτέλειο Πανεπιστήμιο Θεσσαλονίκης βρισκόταν στις θέσεις 151-200 στην κατάταξη με τον τίτλο «Επιστήμες υπολογιστών».

Αξίζει να σημειωθεί ότι και τα δύο ελληνικά Πανεπιστήμια εμφανίζονται να έχουν καταταχθεί στην υψηλότερη θέση που έχουν καταλάβει ποτέ στη λίστα της Σαγκάης το 2008. Τότε το Εθνικό και Καποδιστριακό Πανεπιστήμιο Αθηνών βρισκόταν στις θέσεις 201-300 και το Αριστοτέλειο Πανεπιστήμιο Θεσσαλονίκης στις θέσεις 301-350.
Στη λίστα για το 2014 που συνέταξε το Πανεπιστήμιο της Σαγκάης Τζιάο Τονγκ εμφανίζονται συνολικά 44 ανώτατα εκπαιδευτικά ιδρύματα από την Κίνα, η οποία όπως όλα δείχνουν αυξάνει συνεχώς την ισχύ της και στον τομέα αυτό. Πέρυσι ανάμεσα στα 500 καλύτερα εκπαιδευτικά ιδρύματα της λίστας της Σαγκάης βρίσκονταν 28 κινεζικά πανεπιστήμια.

Η Γερμανία έχει 39 πανεπιστήμια στη λίστα παρ’ ότι κανένα από αυτά δεν βρίσκεται στην πρώτη εικοσάδα. Η Γαλλία και η Ιταλία έχουν από 21 πανεπιστήμια όπως ακριβώς και ο Καναδάς. Η Αυστραλία και η Ιαπωνία έχουν συνολικά από 19 πανεπιστήμια.

Για να δημιουργηθεί η λίστα το Πανεπιστήμιο Σαγκάης Τζιάο Τονγκ εξετάζει κάθε χρόνο περισσότερα από 1.200 ανώτατα εκπαιδευτικά ιδρύματα από όλο τον κόσμο.
Η λίστα της Σαγκάης που αρχικά είχε κύριο σκοπό την αξιολόγηση των πανεπιστημίων στην Κίνα, παρουσιάστηκε για πρώτη φορά το 2003 και έκτοτε την πρώτη θέση καταλαμβάνει σταθερά το Χάρβαρντ.

Για να προκύψει η συγκεκριμένη κατάταξη των εκπαιδευτικών ιδρυμάτων εξετάζονται συγκεκριμένοι παράγοντες όπως είναι ο αριθμός των Βραβείων Νόμπελ που έχουν απονεμηθεί στους καθηγητές και τους αποφοίτους τους ή ο αριθμός των επιστημονικών άρθρων που έχουν δημοσιευθεί στις επιθεωρήσεις «Nature» και «Science».
Πρέπει να σημειωθεί ότι για την κατάταξη δεν εξετάζονται παράγοντες όπως η ποιότητα της διδασκαλίας ή τα ποσοστά απασχόλησης των αποφοίτων τους. Αυτός είναι ένας από τους λόγους που ειδικά οι Ευρωπαίοι έχουν ασκήσει επανειλημμένως κριτική στον τρόπο με τον οποίο γίνεται η κατάταξη, η οποία θεωρείται ότι δίνει μεγαλύτερη βαρύτητα στις τεχνολογικές αντί για τις ανθρωπιστικές επιστήμες.