Ο τζόγος στην Πολιτεία της Βικτώριας φαίνεται να θεριεύει με τις ευλογίες της κυβέρνησης.
Το μεγαθήριο James Packer Crown Resorts πέτυχε παράταση της άδειας του Crown Casino μέχρι το 2050, από την κυβέρνηση της Βικτώριας ως αντάλλαγμα για την αύξηση φόρου στις μηχανές πόκερ που ανακοίνωσε τον περασμένο Δεκέμβρη.
Nα υπενθυμίσουμε ότι ο πολιτειακός θησαυροφύλακας, Michael O’ Brien, ανακοίνωσε την επιβολή $184 εκατ. έξτρα φόρου στις 2.500 μηχανές πόκερ του καζίνου στον τελευταίο οικονομικό προϋπολογισμό, γεγονός που προκάλεσε εννέα μηνών διαβουλεύσεις με τον γίγαντα τυχερών παιχνιδιών, το Crown Casino.
Από θετικές πηγές διέρρευσε η πληροφορία ότι το Crown θα λάβει παράταση 17 χρόνων για τη λειτουργία των μηχανών πόκερ. Η άδεια που έχει τώρα λήγει το 2033.
Εκτός αυτού το Crown θα λάβει την άδεια να αγοράσει και άλλες άδειες λειτουργίας μηχανών πόκερ στο ισόγειο. Να σημειωθεί, εντούτοις, ότι ο αριθμός των μηχανών πόκερ στη Βικτώρια δεν πρόκειται να υπερβεί τις 30.000 που είναι τώρα, δεδομένου ότι το Crown θα αγοράσει άδειες από παμπ και άλλους χώρους που ήδη λειτουργούν και πολλοί ιδιοκτήτες παραπονούνται ότι δεν είναι σε θέση να αποπληρώσουν τα δάνεια.
Αναφορικά τώρα με τα κέρδη του κολοσσού του τζόγου, το τελευταίο οικονομικό έτος σημείωσε καθαρό κέρδος ύψους $646 εκ. μια αύξηση της κλίμακας του 35.2%.
Ο σκιώδης θησαυροφύλακας, Tim Pallas, δήλωσε αναφορικά ότι ‘η συμφωνία του Πάκερ με την κυβέρνηση είναι εξευτελιστική. Oι διαπραγματεύσεις υπήρξαν πάρα πολύ επώδυνες για την κυβέρνηση που πραγματικά την τίναξε στον αέρα το Crown».
O αρχηγός των Πρασίνων, Greg Barber, από την πλευρά του, θα πει ότι «υπάρχει και κάτι που λέγεται Κοινοβούλιο. Η εν λόγω συμφωνία θα πρέπει πριν μπει σε εφαρμογή να περάσει και να ψηφιστεί από τη Βουλή».
Να σημειωθεί ότι τόσο το Crown, όσο και η κυβέρνηση απέφυγαν να κάνουν οποιοδήποτε σχόλιο επ’ αυτού.
