Αγώνα δρόμου για την κατάκτηση της έδρας του Hawthorn σηματοδοτεί η παραίτηση-έκπληξη του πρώην πρωθυπουργού της Βικτώριας, Ted Baillieu, την περασμένη Παρασκευή, με τους μνηστήρες να στριμώχνονται για την κατάκτηση της γαλαζοαίματης.
Πρώτος να δηλώσει τις προθέσεις του υπήρξε ο νομικός σύμβουλος του Dennis Napthine, John Pessuto, ενώ ο πρώην πρόεδρος του Φιλελεύθερου Κόμματος, John Elliott, μετρά τις πιθανότητες επιτυχίας, με το ηγετικό στέλεχος, Mary Woodridge, να κρατά προς το παρόν τα χαρτιά της κλειστά.
Από τους επικρατέστερους για την κατάκτηση της έδρας θεωρείται και ο John Roskam, διευθυντής του Ινστιτούτου Δημοσίων Υποθέσεων.
Ο Elliott, ερωτηθείς επί του θέματος και αναμετρώντας τις πιθανότητες επιτυχίας, θα πει: «Γεγονός είναι ότι θα μπορούσα να τους βοηθήσω να κερδίσουν τις εκλογές τον ερχόμενο Νοέμβριο. Θα το σκεφθώ, όμως, λίγο ακόμη πριν αποφασίσω. Σίγουρα θα έχω καταλήξει κάπου εντός της εβδομάδας».
Παρ’ ότι οι γνωρίζοντες τον ιδιόρρυθμο επιχειρηματία, αμφιβάλλουν αν θα επιχειρήσει επάνοδο στην πολιτική σκηνή, δεν αποκλείουν το ενδεχόμενο να τους εκπλήξει, όπως ακριβώς έπραξε όταν έβαλε υποψηφιότητα για αντιδήμαρχος της Μελβούρνης.
Εικάζεται, εντούτοις, ότι ο τελικός θα κριθεί μεταξύ του John Pessuto, ο οποίος υπήρξε νομικός σύμβουλος του Baillieu σε θέματα Βιομηχανίας, τώρα, δε, εργάζεται ως νομικός σύμβουλος στο γραφείο του Dr. Napthine και του διευθυντή του Ινστιτούτου Δημοσίων Υπηρεσιών, John Roskam, ο οποίος φαίνεται να ενδιαφέρεται, αποφεύγει όμως, προς το παρόν, να κάνει δηλώσεις επ’ αυτού.
Από την πλευρά του, ο John Pessuto, θα πει ότι το σκέπτεται σοβαρά, θα ήθελε όμως να σφυγμομετρήσει τις προθέσεις των μελών του κόμματος, τόσο στη συγκεκριμένη έδρα, όσο και στην υπόλοιπη πολιτεία’, δεσμεύτηκε εντούτοις να αποκαλύψει την απόφασή του εντός της εβδομάδας.
Εν τω μεταξύ, η Διοικητική Επιτροπή του κόμματος συνεδριάζει σήμερα Δευτέρα, προκειμένου να συζητήσει τη διαδικασία για την αντικατάσταση του κ. Baillieu στην έδρα του Hawthorn. Συνήθως, μετά την προκαταρκτική επιλογή την τελευταία λέξη έχουν οι ψηφοφόροι της έδρας. Επειδή όμως οι εκλογές είναι σε σύντομο σχετικά χρονικό διάστημα, το πιο βέβαιο είναι ότι η Διοικητική Επιτροπή θα επιλέξει τον υποψήφιο.
