«Μαύρη τρύπα» για την οικονομία της χώρας είναι το μαύρο χρήμα, το οποίο, μέχρι στιγμής, υπολογίζεται να συνδέεται με 275.000 επιχειρήσεις.
Πρόκειται για ένα γιγαντιαίο πρόβλημα με το οποίο ασχολείται επισταμένα η Εφορία, επιδιώκοντας να εντοπίσει τις επιχειρήσεις οι οποίες δεν δηλώνουν όλα τα έσοδά τους, συναλλάσσονται τοις μετρητοίς, όπου δύνανται, με αποτέλεσμα να μην πληρώνουν τους επιβεβλημένους φόρους και να «κλέβουν» το δημόσιο ταμείο από τεράστια ποσά.
Η Εφορία έχει επιταχύνει τους ρυθμούς ανίχνευσης και επιμελούς εξέτασης των φορολογικών δηλώσεων μικρών επιχειρήσεων, μεταξύ των οποίων στο στόχαστρό της είναι :εστιατόρια, κομμωτήρια, ινστιτούτα ομορφιάς, μεταφορείς, ηλεκτρολόγοι, οικοδόμοι, ακόμη και λειτουργοί χώρων απορριμμάτων.
«Αυτές οι 275.000 επιχειρήσεις, ασκούν άδικο ανταγωνισμό για τις αντίστοιχες έντιμες επιχειρήσεις του χώρου τους» θα πει ο επίτροπος, Michael Hardy.
To «μαύρο χρήμα» εξακολουθεί να είναι ένα από τα δυσκολότερα θέματα που έχει να αντιμετωπίσει η εφορία σε παγκόσμια κλίμακα.
Ενώ οι πιστωτικές κάρτες κερδίζουν συνεχώς έδαφος, η πληρωμή με μετρητά εξακολουθεί να είναι η πιο διαδεδομένη όταν πρόκειται για μικρά ποσά. Συγκεκριμένα, είναι ο πιο συνηθισμένος τρόπος πληρωμής για ποσά κάτω των $20, χρησιμοποιείται, δε, ευρέως και για πληρωμές γύρω στα $50.
Ο κ. Hardy θα πει αναφορικά ότι 40 υπάλληλοι της Εφορίας -από τους οποίους ορισμένοι μιλούσαν ασιατικές γλώσσες-, επισκέφθηκαν τον περασμένο μήνα επιχειρήσεις στην αγορά Haymarket του Σίδνεϊ, προκειμένου να υπενθυμίσουν στους ιδιοκτήτες τις υποχρεώσεις τους προς την Εφορία και το εφάπαξ. Η περιοχή, η οποία φημίζεται για τα εστιατόριά της, προκάλεσε την προσοχή της Εφορίας δεδομένου ότι, σύμφωνα με τον επίτροπο, μερικές επιχειρήσεις «λειτουργούν περίεργα».
Αλλά και στη Μελβούρνη αποκαλύπτεται ότι υπάρχουν επιχειρήσεις, ιδιαίτερα εστιατόρια, που έχουν τραβήξει την προσοχή της Εφορίας, όπως στο Lygon St, του Carlton, στο Northcote, καθώς επίσης και στο κέντρο της Πέρθης και της Βρισβάνης.
Ο ίδιος θα πει χαρακτηριστικά: «Αυτή τη στιγμή έχουμε επικεντρώσει την προσοχή μας στα εστιατόρια και τα take aways, σε παναυστραλιανή κλίμακα, δεδομένου ότι περίπου 40.000 υποβάλουν τις φορολογικές τους δηλώσεις καθυστερημένα», ενώ θα αποκαλύψει ότι το περασμένο οικονομικό έτος η εφορία ανακάλυψε εστιατόρια τα οποία χρησιμοποιούσαν πιστωτικές κάρτες οι οποίες δεν συνδέονταν με τις επίσημες εισπράξεις της επιχείρησης. Σ’ αυτήν την κατηγορία, μέχρι τώρα η Εφορία κατέγραψε συναλλαγές ύψους $700.000.
Τελευταία, θα προσθέσει ο κ. Hardy, εντοπίστηκαν επίσης επιχειρήσεις, στο χώρο των οικοδομών που δηλώνουν τα τούβλα και το τσιμέντο που πούλησαν, δεν αναφέρουν όμως τις πωλήσεις που γίνονται μέσω του ίντερνετ.
ΓΙΓΑΝΤΙΑΙΑ ΠΟΣΑ
Ο ίδιος επίτροπος θα αποκαλύψει ότι το τελευταίο οικονομικό έτος η Εφορία εισέπραξε $200 εκ. από 10.000 επιχειρήσεις, οι οποίες εντοπίστηκε να έχουν αποκρύψει τις συναλλαγές που έκαναν τοις μετρητοίς. Επιπλέον, διώχθηκαν δικαστικά και επιβαρύνθηκαν με σοβαρά πρόστιμα.
Από την πλευρά των επιχειρηματιών, ο γενικός διευθυντής του Di Bella Coffee, Phillip Di Bella, θα πει ότι όταν πρόκειται για μικρές πωλήσεις, όπως είναι δύο καφέδες και ένα κέικ για παράδειγμα, δεν είναι εύκολο από πρακτικής, αλλά και οικονομικής πλευράς, προσθέτοντας ότι η American Express, τους χρεώνει 3% σε κάθε πώληση, ενώ η Visa Master Card 1.7%.
O διευθύνων σύμβουλος της MWE, Mike Ebstein, θα υποστηρίξει ότι εστιάτορες που συναλλάσσονται μόνο με μετρητά, λειτουργούν σε βάρος της επιχείρησής τους, δεδομένου ότι πολλοί πελάτες προτιμούν να πληρώνουν μόνο με πιστωτικές κάρτες και σε περίπτωση που δεν γίνεται αυτό δεκτό, το πιθανότερο είναι ότι θα πάνε κάπου αλλού.
Ο ίδιος θα προσθέσει, ότι συχνά οι εστιάτορες δεν αντιλαμβάνονται το ρίσκο που παίρνουν όταν συναλλάσσονται μόνο τοις μετρητοίς, όπως είναι κλοπές και, το κυριότερο, ότι τα μετρητά δεν έχουν αξία μέχρι να κατατεθούν στην τράπεζα.
Ο επίτροπος της Εφορίας, θα πει επ’ αυτού ότι «δεν είναι λάθος να συναλλάσσεται κάποιος με μετρητά, αρκεί να τα δηλώνει».
Θα προσθέσει δε ότι, το περασμένο οικονομικό έτος 50.000 άτομα επικοινώνησαν με την Εφορία, προκειμένου να καταγγείλουν ύποπτες πρακτικές, όπως όταν γίνονται δεκτές μόνο πληρωμές τοις μετρητοίς, όταν το ταμείο μένει μονίμως ανοιχτό και δεν καταγράφονται οι πωλήσεις. Επίσης, όταν ο τρόπος ζωής κάποιου δε συνάδει με το εισόδημα που δηλώνουν.
Από τις 30 κορυφαίες επιχειρήσεις, στον κατάλογο των φοροφυγάδων, οι εστιάτορες φαίνεται να βρίσκονται στην κορυφή, με 4.675 επιχειρήσεις να έχουν ήδη εντοπιστεί.
Ο επίτροπος θα προσθέσει, ότι η εφορία έχει επικεντρώσει την προσοχή της και σε νέες επιχειρήσεις που λειτουργούν μέσω του ίντερνετ, σε επιχειρήσεις που συναλλάσονται μόνο με μετρητά και εκείνους που ζητούν μερική απασχόληση μέσω του ίντερνετ.
Ο ίδιος θα προσθέσει ότι ένας άλλος χώρος στον οποίο έχει στραφεί επισταμένα η εφορία είναι τα κομμωτήρια και τα ινστιτούτα καλλονής, ιδιαίτερα αυτά των μανικιούρ και πεντικιούρ, όπου τους τελευταία 12 μήνες οι καταγγελίες των πολιτών για ύποπτες συναλλαγές, που μυρίζουν από μακριά φοροδιαφυγή έχουν αυξηθεί κατά 65%.
