Τους επαίνους των Εβραίων της Μελβούρνης απέσπασε ο δήμαρχος της Θεσσαλονίκης, Γιάννης Μπουτάρης, για τις προσπάθειές του να αποκαταστήσει και να τιμήσει και το εβραϊκό παρελθόν της πόλης του.
Αυτό τονίστηκε σε εκδήλωση που έγινε στο πολιτειακό Κοινοβούλιο της Βικτώριας με θέμα «Οι Εβραίοι της Θεσσαλονίκης».
Η εκδήλωση οργανώθηκε από την Ένωση Θεσσαλονικέων «Ο Λευκός Πύργος» στο πλαίσιο της συμπλήρωσης 30 χρόνων από την αδελφοποίηση της Μελβούρνης με την Θεσσαλονίκη.
Μάλιστα, στο πλαίσιο των εορταστικών εκδηλώσεων αναμένεται να επισκεφθούν τη Μελβούρνη ο υπουργός Μακεδονίας-Θράκης, Γεώργιος Ορφανός, επικεφαλής αντιπροσωπείας επιχειρηματιών, ο δήμαρχος Θεσσαλονίκης Γιάννης Μπουτάρης κ.ά.
Στην εκδήλωση που έγινε στο Πολιτειακό Κοινοβούλιο παρευρέθηκαν εκπρόσωποι της ομογένειας αλλά και της Εβραϊκής Κοινότητας και πολυάριθμοι πολιτικοί όλων των παρατάξεων.
Όλοι οι ομιλητές αναφέρθηκαν στην ιστορία της Εβραϊκής Κοινότητας λέγοντας πως κατατρεγμένοι από την ισπανική Ιερά Εξέταση, οι Εβραίοι πήγαν στην πόλη κυρίως στα μέσα του 16ου αιώνα και της έδωσαν καινούργια πνοή μετά την παρακμή που ακολούθησε την άλωση του 1430.
Όπως τόνισαν η Θεσσαλονίκη γίνεται «Μάνα του Ισραήλ», μια «δευτέρα Ιερουσαλήμ», και σημαντικό πνευματικό κέντρο για τον παγκόσμιο εβραϊσμό.
Εξαιρετικά πλούσιοι αλλά επίσης και εξαιρετικά φτωχοί, κατάφεραν με την εργατικότητά τους να κυριαρχήσουν στην εμπορική ζωή της Θεσσαλονίκης.
Στάθηκαν, δε, ιδιαίτερα στη γερμανική κατοχή που σήμανε τον πλήρη σχεδόν αφανισμό της εβραϊκής κοινότητας, καθώς εξόντωσε γύρω στα 40.000 μέλη της.
Μεταξύ των ομιλητών ήταν ο πρόεδρος των Θεσσαλονικέων, Παύλος Μαυρουδής, ο πρόεδρος της πολιτειακής Γερουσίας, Μπρους Άτκινσον,ο πολιτειακός υπουργός Πολυπολιτισμού, Μάθιου Γκάι, η ομογενής σκιώδης υπουργός, Τζένη Μικάκου, η ομογενής ομοσπονδιακή Εργατική βουλευτής, Μαρία Βαμβακινού, και ο πρέσβης της Ελλάδας, Χάρης Δαφαράνος.
Οι κύριες ομιλίες έγιναν από την Εύα Δαφαράνου (σύζυγο του Έλληνα πρέσβη) και την Δρ Χέλεν Λάιτ (διευθύντρια του Εβραϊκού Μουσείου Μελβούρνης). Την εκδήλωση παρουσίασε ο Ιάκωβος Γαριβάλδης.
Πάντως, εντύπωση έκανε το γεγονός πως στην εκδήλωση δεν έγινε καμιά αναφορά, όπως επισήμανε και ο γνωστός νομικός Κώστας Καλύμνιος, για τις σχέσεις κάποιων χριστιανών κατοίκων της Θεσσαλονίκης με τους Γερμανούς κατακτητές την περίοδο της Κατοχής, δοσίλογους, πλουτίσαντες επί Κατοχής, με κατοχικές αγοραπωλησίες, δράσεις συνεργατών των Γερμανών, τάγματα ασφαλείας, διώξεις κατά των Εβραίων κ.λπ.
