Ο πρωθυπουργός, Τόνι Άμποτ, και έξι πρώην πρωθυπουργοί, μαζί με δεκάδες άλλους πολιτικούς, επιστήμονες, καλλιτέχνες και πλήθος κόσμου, παρευρέθηκαν χθες στο πολιτικό μνημόσυνο, που έγινε στο Δημαρχείο Σίδνεϊ για τον πρώην Αυστραλό πρωθυπουργό, Γκοφ Ουίτλαμ, που πέθανε τον περασμένο μήνα, σε ηλικία 98 ετών.
Έντονη ήταν και η παρουσία του ελληνικού στοιχείου, αφού οι Έλληνες λάτρευαν τον Ουίτλαμ.
Όπως τόνισαν όλοι στις ομιλίες τους, ο Γκοφ Ουίτλαμ με τις μεταρρυθμίσεις του άλλαξε για πάντα το πρόσωπο της Αυστραλίας, παρά το γεγονός ότι κυβέρνησε την χώρα μόνο τρία χρόνια (1972-1975).
Ο Γκοφ Ουίτλαμ κέρδισε δύο εκλογικές αναμετρήσεις, αλλά έμεινε στην εξουσία μόλις τρία χρόνια, αφού η κυβέρνησή του παύτηκε πραξικοπηματικά από τον τότε εκπρόσωπο της βασίλισσας, γενικό κυβερνήτη, Τζον Κερ.
Εντούτοις, θεωρείται η πλέον μεταρρυθμιστική κυβέρνηση στην ιστορία της Αυστραλίας. Επί κυβερνήσεων Ουίτλαμ καταργήθηκε η υποχρεωτική στρατιωτική θητεία, εφαρμόστηκε η δωρεάν παιδεία και η δωρεάν ιατρική κάλυψη, υιοθετήθηκε ο πολυπολιτισμός, παραχωρήθηκαν σημαντικά δικαιώματα στους Αβορίγινες και αποκαταστάθηκαν οι σχέσεις με την Κίνα και άλλες χώρες της περιοχής. Ο Γκοφ Ουίτλαμ σπούδασε Αρχαία Ελληνικά και γνώριζε την αρχαία και σύγχρονη ελληνική ιστορία όσο λίγοι. Αγωνίστηκε με θέρμη για την επιστροφή των Γλυπτών του Παρθενώνα και ήταν πολύ κοντά στους ομογενείς.
Ο πρώην πρωθυπουργός επισκέφθηκε πολλές φορές την Ελλάδα και έχει τιμηθεί από την Προεδρία της Δημοκρατίας αλλά και την Ακαδημία Αθηνών. Υπήρξε προσωπικός φίλος του Ανδρέα Παπανδρέου και της Μελίνας Μερκούρη. Η ομογένεια, αλλά και η Ελλάδα, έχασαν έναν από τους πιο αφοσιωμένους φίλους τους.
Την Ελλάδα εκπροσώπησε ο γενικός πρόξενος στο Σίδνεϊ, Σταύρος Κυρίμης.
