Σκληρή και αδυσώπητη αναμένεται να είναι η πάλη μεταξύ του αρχηγού του κυβερνώντος κόμματος Φιλελευθέρων-Εθνικών του Κουίνσλαντ, Campbell Newman, και της αρχηγού του πολιτειακού Εργατικού Κόμματος, Annastasia Palaszczuk, στις επερχόμενες εκλογές, 31 Ιανουαρίου, με τον πρωθυπουργό της χώρας, Tony Abbott, να παίζει κυρίαρχο ρόλο στο τελικό αποτέλεσμα.

Οργή για τα σκληρά μέτρα του ομοσπονδιακού προϋπολογισμού, απειλεί να συντελέσει στην απώλεια δεκάδων οριακών εδρών του κυβερνώντος κόμματος, με τον πρέμιερ στην πρώτη γραμμή να αγωνίζεται για να διαχωρίσει τη θέση του από αυτή του πρωθυπουργού της χώρας, ισχυριζόμενος ότι οι διαφορές στο GST (Φόρος Προστιθέμενης Αξίας) και μόνο αποδεικνύουν ότι η κυβέρνησή του είναι οικονομικά ανεξάρτητη από την ομοσπονδιακή.

Μακράν αυτού όμως και δεδομένου ότι οι περικοπές του ομοσπονδιακού προϋπολογισμού πλήττουν σκληρά τους ψηφοφόρους σε μερικές από τις έδρες-“κλειδιά”, είναι γεγονός που εκμεταλλεύεται δεόντως το Εργατικό Κόμμα για να κερδίσει τις εκλογές.

Ενδεικτικά, η επίμαχη αλλαγή όσον αφορά τη σύνταξη γήρατος -η οποία θα ρυθμίζεται σύμφωνα με το κόστος ζωής και όχι με βάση το βασικό μισθό-, φαίνεται να έχει αποδυναμώσει τη θέση του Συνασπισμού στις τάξεις των ηλικιωμένων Αυστραλών και θα μπορούσε -ενδεχομένως- να στρέψει τους ψηφοφόρους της ίδιας ηλικιακής κατηγορίας του Κουίνσλαντ κατά του κυβερνώντος Φιλελεύθερου-Εθνικού Κόμματος.

Είναι γεγονός ότι οι περικοπές του ομοσπονδιακού προϋπολογισμού πλήττουν τους ψηφοφόρους όλων των περιοχών, το χτύπημα, όμως, είναι ιδιαίτερα αισθητό στις οριακές έδρες.

Για παράδειγμα, οι προαναφερόμενες αλλαγές στη σύνταξη γήρατος, αναμένεται να έχουν μεγάλη επίδραση στην οριακή έδρα Maryborough, όπως επίσης και στην, επίσης οριακή, έδρα Gympie.

Επόμενο είναι, λοιπόν, το Εργατικό Κόμμα να εκμεταλλευτεί τη δυσαρέσκεια των ψηφοφόρων από τον ομοσπονδιακό προϋπολογισμό, προκειμένου να κερδίσει έδρες όπως αυτή του Waterford, που χρειάζεται μόνο 1,1% στροφή για να περάσει στο χώρο των Εργατικών και του Lopan 4,8%.

ΣΤΑ ΥΨΗ Η ΑΝΕΡΓΙΑ 

Εν τω μεταξύ, ουσιαστικό ρόλο, στο μεγάλο παιχνίδι για την επικράτηση στις εκλογές, φαίνεται να έχει η ανεργία η οποία αυτή τη στιγμή έχει αναρριχηθεί στο 6,9%, κατέχοντας, μαζί με την Τασμανία, το υψηλότερο επίπεδο σ’ όλη τη χώρα.

Η αρχηγός του Εργατικού Κόμματος, Annastasia Palaszczuk, ξεκίνησε την προεκλογική της εκστρατεία την περασμένη Τετάρτη στο Cairns, δίνοντας ιδιαίτερη έμφαση στο υψηλό ποσοστό -21,3%- των ανέργων νέων: “Η ανεργία των νέων είναι ένα θέμα το οποίο θα πρέπει να επιληφθούμε άμεσα. Έχει υπερβεί το 20%, ενώ ο Campbell Newman υποσχέθηκε ότι θα είναι γύρω στο 4%”. 

Ο ίδιος τονίζει ότι, όχι μόνο δεν μειώθηκε, αλλά αναρριχήθηκε στο 6,9%. “Η ίδια η κυβέρνηση ευθύνεται για την κατάργηση 24.000 θέσεων στην πρώτη της θητεία” είπε. Πρόκειται για έναν ισχυρισμό που διαψεύδει ο κυβερνών συνασπισμός Φιλελεύθερων-Εθνικών. Οι θέσεις στο δημόσιο τομέα που καταργήθηκαν ανέρχονται σε 14.000. Η αρχηγός του Εργατικού Κόμματος εξέφρασε την πεποίθηση ότι θέσεις εργασίας μπορούν να δημιουργηθούν σε τομείς όπως είναι αυτός των νέων ανακαλύψεων, της τεχνολογίας, γεωργίας και βιομηχανίας, καταλήγοντας ότι οι σχετικές στρατηγικές θα ανακοινωθούν κατά τη διάρκεια του προεκλογικού αγώνα.

Την ίδια ώρα, ο πρέμιερ Νewman επαναλαμβάνει τη δέσμευσή του να μειώσει την ανεργία στο 4%, εντός των επόμενων τριών ετών, μια υπόσχεση που είχε δώσει στην προεκλογική εκστρατεία του 2012.

“Η δημιουργία θέσεων εργασίας είναι κάτι που απασχολεί τη σκέψη μου καθημερινά” τόνισε, προσθέτοντας ότι “ο μόνος τρόπος που μπορεί αυτό να επιτευχθεί είναι να αγνοήσουν οι ψηφοφόροι τα μικρά κόμματα και τους ανεξάρτητους και να ψηφίσουν τη δύναμη αυτούς τους αβέβαιους καιρούς”.

Ο πρέμιερ, όπως εκτιμάται, στηρίζεται στη δημιουργία μεγάλων έργων υποδομής, τον τουρισμό και τις πλουτοπαραγωγικές πηγές, για να ανατρέψει το υψηλό ποσοστό ανεργίας της Πολιτείας του.

Να σημειωθεί εδώ, ότι κατά την τριετή διακυβέρνηση Newman, ο μεταλλευτικός οργασμός έχει ισοπεδωθεί, χωρίς να αντικατασταθεί από μια νέα δυναμική στο χώρο του τουρισμού, ανοικοδόμησης ή εσωτερικής μετανάστευσης.

Όσον αφορά την ανεργία, όταν ανέλαβε ο Newman το 2012, ήταν 5,5%.Σήμερα, υπόσχεται, ότι η εκμετάλλευση των αποθεμάτων άνθρακα θα δημιουργήσει 20.000 θέσεις εργασίας, ενώ η δημιουργία έργων υποδομής η οποία στηρίζεται στην ιδιωτικοποίηση του κυβερνητικού ηλεκτροδοτικού φορέα και των επικοινωνιακών δικτύων, ενδέχεται να συμβάλλει στη δημιουργία άλλων 30.000 θέσεων. Τελικά, πρόσθεσε ο ίδιος, αναπτυξιακά έργα, όπως αυτό του Queen’s Wharf στη Βρισβάνη, έχουν τη δυναμική να δημιουργήσουν χιλιάδες θέσεις εργασίας.

Ο προεκλογικός αγώνας συνεχίζεται δριμύτατος.