Στις 11 Νοεμβρίου 2014 η Επιτροπή Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων (ΕΑΔ) της Αυστραλίας παρέδωσε στην Ομοσπονδιακή Κυβέρνηση την Έκθεση με τίτλο «The Forgotten Children: National Inquiry into Children in Immigration Detention 2014» – Τα Ξεχασμένα Παιδιά: Εθνική Έρευνα για Παιδιά σε Κέντρα Κράτησης Μεταναστών 2014.

Η έρευνα διενεργήθηκε αυτόβουλα από την ΕΑΔ, και όχι καθ’ υπόδειξη της Ομοσπονδιακής Κυβέρνησης. Σημειώνω πως η ΕΑΔ έχει το δικαίωμα να διενεργεί έρευνες σε χώρους που εμπίπτουν στον Καταστατικό της Χάρτη.

Η έρευνα της ΕΑΔ άρχισε τον Φεβρουάριο του 2014 και ολοκληρώθηκε τον Οκτώβριο του ιδίου έτους. Την Έκθεση που προέκυψε από την έρευνα εκείνη η ΕΑΔ την παρέδωσε στην Ομοσπονδιακή Κυβέρνηση στις 11 Νοεμβρίου 2014, η οποία την δημοσιοποίησε στις 11 Φεβρουαρίου 2015, δηλαδή τρεις μήνες μετά την παραλαβή της.

Η έρευνα επικεντρώθηκε σε οικογένειες προσφύγων με ανήλικα παιδιά, οι οποίες κρατούνται σε κέντρα προσφύγων που βρίσκονται στα νησιά Christmas Island, Nauru και στην ηπειρωτική Αυστραλία.

Γύρω στα 800 ανέρχονται τα παιδιά προσφύγων, οι οποίοι ζήτησαν άσυλο στην Αυστραλία, και για πάνω από 12 μήνες ζουν σε κέντρα κράτησης. Τα δύο τελευταία χρόνια 167 παιδιά προσφύγων γεννήθηκαν και μεγαλώνουν σε αυτά τα κέντρα, συχνά κάτω από φρικτές συνθήκες.

Μέλη της Επιτροπής Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων επισκέφθηκαν τα κέντρα όπου κρατούνται πρόσφυγες με τις οικογένειές τους, είδαν τις συνθήκες που επικρατούν, μίλησαν με τα παιδιά, και καταθέτουν στην εν λόγω Έκθεση τα πορίσματα της έρευνάς τους, με τα οποία συμφωνούν οι ψυχολόγοι, παιδίατροι και αρμόδιοι πανεπιστημιακοί. 

Το παράδοξο είναι ότι και η Κυβέρνηση αναγνωρίζει τις τραυματικές εμπειρίες των παιδιών, καθότι σε αναφορές που έχει στη διάθεσή του το Υπουργείο Μετανάστευσης και Προστασίας των Συνόρων γίνεται λόγος για πολλαπλές περιπτώσεις σεξουαλικής, και άλλων μορφών βίας εις βάρος ανηλίκων, κάποια από τα οποία στην απελπισία τους προβαίνουν σε πράξεις αυτοτραυματισμού.

Δύο ήταν οι κύριοι στόχοι της ΕΑΔ όταν αποφάσισε να διενεργήσει την έρευνά της:

1) Να διερευνήσει τις ψυχολογικές και άλλες επιπτώσεις σε ανήλικα παιδιά από την παρατεταμένη διαμονή τους σε κέντρα κράτησης.

2) Να διαπιστώσει κατά πόσο η Αυστραλία ανταποκρίνεται στις διεθνείς της υποχρεώσεις αναφορικά με τα ανθρώπινα δικαιώματα.

Πιο πάνω έδωσα, σε γενικές γραμμές, τα ευρήματα αναφορικά με τον πρώτο στόχο.

Εξίσου ανησυχητική είναι η διαπίστωση που προκύπτει από το δεύτερο στόχο πως η πολιτική που ακολουθεί η Αυστραλία στο χειρισμό των προσφύγων που ζητούν άσυλο στη χώρα αντιβαίνει στις διεθνείς της υποχρεώσεις αναφορικά με τα ανθρώπινα δικαιώματα.

Κατά τα τελευταία 25 χρόνια η Επιτροπή Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων έχει συχνά επισημάνει πως η πολιτική της Αυστραλίας να εγκλείει σε κέντρα κράτησης άτομα, και ιδίως παιδιά, παρά τη θέλησή τους, αποτελεί κατάφωρη παραβίαση του ανθρώπινου δικαιώματος να μην κατακρατείται αυθαίρετα. 

Το πολιτικό άσυλο είναι μια μορφή προστασίας που προσφέρει στο έδαφός της μια χώρα σε άτομα που διώκονται, ή επικαλούνται βάσιμα ενδεχόμενο δίωξης, από τη χώρα της καταγωγής τους.

Η Διεθνής Σύμβαση της Γενεύης του 1951 αναγνωρίζει το πολιτικό άσυλο αναφορικά με το «καθεστώς των Προσφύγων».

ΜΗΝ ΠΥΡΟΒΟΛΕΙΤΕ ΤΟΝ ΑΓΓΕΛΙΟΦΟΡΟ

Ανήλεη πολεμική κατά της Προέδρου της Επιτροπής Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων, Καθηγήτρια Gillian Triggs, διεξάγει η Κυβέρνηση του Tony Abbott, για την έρευνα που έχει κάνει η Επιτροπή, και για πορίσματα που περιλαμβάνονται στην Έκθεση «Τα ξεχασμένα παιδιά».

Και αυτό παρά το γεγονός ότι στην εν λόγω Έκθεση γίνεται αναφορά στο γεγονός ότι ο αριθμός των παιδιών σε κέντρα κράτησης ήταν κατά πολύ μεγαλύτερος κατά τη διάρκεια της προηγούμενης Εργατικής Κυβέρνησης. Για παράδειγμα, τον Ιούλιο του 2013 ο αριθμός των παιδιών σε κέντρα κράτησης ήταν 1992, σε σύγκριση με τα 800 που ήταν στο τέλος του 2014.

Η μείωση του αριθμού οφείλεται κυρίως στο γεγονός ότι η πολιτική της Κυβέρνησης του Tony Abbott «Turn back the boats» έχει ως αποτέλεσμα τον μειωμένο αριθμό προσφύγουν που φτάνουν στην Αυστραλία.

Για τους παραπάνω λόγους είναι εντελώς αστήρικτος ο ισχυρισμός της Ομοσπονδιακής Κυβέρνησης πως η Gillian Triggs, Πρόεδρος της Επιτροπής Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων, παρακινήθηκε από πολιτικούς λόγους για να διενεργήσει την έρευνα για τα «Ξεχασμένα παιδιά».

Παράλληλα, ακατανόητη είναι η κριτική που έχει δεχθεί η καθηγήτρια Gillian Triggs από τον Πρωθυπουργό και από τον Υπουργό Δικαιοσύνης George Brandis, ο οποίος δήλωσε πως η κ. Gillian Triggs διέπραξε ένα «καταστροφικό λάθος κρίσης».

Η Κυβέρνηση δεν περιορίστηκε στα αρνητικά σχόλια για την Έκθεση της Επιτροπής Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων, αλλά άφησε να εννοηθεί πως θα προτιμούσε την παραίτηση, ή μετάθεση της Προέδρου της.

Η εφημερίδα The Age στο κύριό της άρθρο με τίτλο «The attack on Triggs is an Abbott sticth-up» (25/2/15), μεταξύ άλλων γράφει και τα ακόλουθα:

«Η επίθεσή της Κυβέρνησης στην Πρόεδρο της Επιτροπής Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων αποβλέπει στο να εξασθενίσει το δημόσιο σώμα, το οποίο είναι επιφορτισμένο με το σημαντικό καθήκον της παρακολούθησης και του σχολιασμού για τον τρόπο με τον οποίο Αυστραλιανές Κυβερνήσεις και δημόσιοι οργανισμοί συμμορφώνονται με διεθνείς συμβάσεις για τα ανθρώπινα δικαιώματα».

Με άλλα λόγια, η Ομοσπονδιακή Κυβέρνηση επέκρινε την κ. Gillian Triggs, η οποία έκανε ακριβώς εκείνο που της υπαγορεύει η θέση της Πρόεδρου της Επιτροπής Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων.

Αναφερόμενη στα «ξεχασμένα παιδιά», η εφημερίδα The Age κλείνει το κύριό της άρθρο ως ακολούθως:

«Η Επιτροπή Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων, η οποία χαίρει της εκτίμησης της διεθνούς κοινότητας, παρέχει ένα επίπεδο προστασίας για τους πρόσφυγες. Πρέπει να της επιτραπεί να συνεχίσει τον ζωτικό της ρόλο σε αυτόν τον τομέα, χωρίς εμπόδια ή εκφοβισμό από μια κυνική και απεγνωσμένη κυβέρνηση».

Η στάση αυτή του Πρωθυπουργού τον εξέθεσε περισσότερο στα μάτια των πολιτών της χώρας, γιατί έρχεται σε κτυπητή αντίθεση με τα ανθρωπιστικά αισθήματα της συντριπτικής πλειονότητας των Αυστραλών, τα οποία επέδειξαν έμπρακτα σε πλήθος περιπτώσεων στο παρελθόν.

Ας σημειωθεί πως η Επιτροπή Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων διεξήγαγε την έρευνά της με πλήρη αντικειμενικότητα, υπευθυνότητα και συστηματικότητα. Επισκέφθηκε 11 κέντρα κράτησης προσφύγων, μίλησε με εκατοντάδες οικογένειες προσφύγων και με τα παιδιά τους, και φρόντισε με αντικειμενικά κριτήρια να κάνει διάγνωση των ψυχολογικών τραυμάτων που υφίστανται τα παιδιά τα οποία ζουν κάτω από τις απαράδεκτες συνθήκες που επικρατούν στα κέντρα κράτησης για μακρά χρονικά διαστήματα.

Παράλληλα, η Επιτροπή είχε συνεντεύξεις στην Αυστραλία με τον πρώην Υπουργό Μετανάστευσης στην Κυβέρνηση του Εργατικού Κόμματος, Chris Bowen, και τον Scott Morrison, μέχρι πρόσφατα Υπουργό Μετανάστευσης της Κυβέρνησης Abbott, ενώ παράλληλα δέχθηκε 239 εισηγήσεις από σχολεία, φορείς παροχής ιατρικών υπηρεσιών, και άλλους σχετικούς οργανισμούς.

Στις επισκέψεις στα κέντρα κράτησης των προσφύγων συμμετείχαν και διεθνώς αναγνωρισμένοι επιστήμονες από άλλες χώρες, ενώ Αυστραλοί παιδίατροι και ψυχίατροι συνέβαλαν σημαντικά στη διάγνωση των τραυμάτων που υφίστανται παιδιά που ζουν στα κέντρα κράτησης.

Με άλλα λόγια, δεν πρόκειται για Έκθεση που συνέταξαν Αυστραλοί γραφειοκράτες, αλλά άτομα με τις επιστημονικές γνώσεις για να κάνουν τις σωστές διαγνώσεις των ψυχολογικών τραυμάτων που υφίστανται ανήλικα παιδιά που ζουν στα κέντρα κράτησης προσφύγων.

Δυστυχώς η Ομοσπονδιακή Κυβέρνηση παρέβλεψε όλα αυτά, και επέλεξε να στρέψει τα πυρά της κατά της Gillian Triggs, Προέδρου της Επιτροπής Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων, παρά τη λαϊκή ρήση «Don’t shoot the messenger – Μην πυροβολείτε τον αγγελιοφόρο»…