Τριάντα τρεις χιλιάδες πρωτοετείς φοιτητές πανεπιστημίου εκτιμάται ότι σκοπεύουν να εγκαταλείψουν τις σπουδές τους μέσα στο 2015, σύμφωνα με έρευνα που ήρθε στη δημοσιότητα. Ο λόγος γι’ αυτήν την απόφαση είναι οι οικονομικές δυσκολίες, αλλά και ζητήματα υγείας, ή το υπερβολικό άγχος. H μελέτη εκπονήθηκε από τον οργανισμό “Think Education”, με στοιχεία που διαθέτει το Υπουργείο Παιδείας, βάσει των οποίων προκύπτει ότι περίπου οι μισοί από τους Αυστραλούς φοιτητές δηλώνουν ότι θα προτιμούσαν να είχαν σκεφτεί πιο διεξοδικά τις επιλογές σπουδών και σταδιοδρομίας. 

Με σειρά προτεραιότητας, οι λόγοι που αναγκάζουν τους φοιτητές να εγκαταλείψουν τις σπουδές τους είναι η υγεία, το άγχος, η ισορροπία των σπουδών με την προσωπική ζωή, οι οικονομικές δυσκολίες και ο φόρτος εργασίας. Όλοι αυτοί οι λόγοι συνθέτουν ένα περίπλοκο σύμπλεγμα παραγόντων που απογοητεύει τους πρωτοετείς από τις σπουδές. Πολλοί αντιμετωπίζουν και το σοκ της μετάβασης από το σχολείο στο πανεπιστήμιο, ζήτημα το οποίο καλούνται να αντιμετωπίσουν τα πανεπιστήμια, μέσα από ειδικά προγράμματα υποστήριξης, μέσα από τα οποία οι φοιτητές θα προετοιμάζονται καλύτερα για την πειθαρχία που απαιτείται, αλλά και για το ότι είναι πολύ φυσιολογικό στην ηλικία τους να έχουν αμφιβολίες για την επιλογή καριέρας. Άλλοι παράγοντες που επιβαρύνουν τους φοιτητές, αυξάνοντας το άγχος τους είναι ότι συχνά αναγκάζονται να ξοδέψουν πολύ χρόνο στις μετακινήσεις προς και από το πανεπιστήμιο, ή να μετακομίσουν μακριά από την οικογένεια και τους φίλους τους. Αυτοί οι παράγοντες πολλαπλασιάζουν το στρες, αν προστεθούν σε ζητήματα υγείας, στις απαιτήσεις της σχολής ή αν υπάρχει δυσαρέσκεια με το αντικείμενο των σπουδών. Συχνά οι φοιτητές που είναι δυσαρεστημένοι διστάζουν να αντιμετωπίσουν το ζήτημα, αλλάζοντας αντικείμενο, από φόβο ότι έτσι θα αυξηθεί ο χρόνος των σπουδών με επακόλουθο τον πολλαπλασιασμό του σπουδαστικού τους χρέους. Άλλη έρευνα που διεξήχθη σε δείγμα 1.000 Αυστραλών ηλικίας μεταξύ 25 και 29 ετών έδειξε ότι περίπου τα ⅔ από αυτούς πιστεύουν ότι θα έπρεπε να έχουν αφιερώσει περισσότερο χρόνο στην επιλογή σπουδών ή σταδιοδρομίας, μετά το σχολείο. Αλλά είναι τόσος ο φόρτος εργασίας την τελευταία χρονιά του σχολείου, που συχνά αυτό δεν είναι δυνατόν, οδηγώντας τους νέους σε λανθασμένες επιλογές. 

Στοιχεία του Υπουργείου Παιδείας επιβεβαιώνουν ότι το 2013, το 20% των πρωτοετών είτε εγκατέλειψαν τις σπουδές τους, είτε άλλαξαν αντικείμενο σπουδών, ή άλλαξαν πανεπιστήμιο. Το 2014 περισσότεροι από 244 χιλιάδες φοιτητές ήταν εγγεγραμμένοι στα πανεπιστήμια της Αυστραλίας.