“Ανάγκα και θεοί πείθονται”. Ο θησαυροφύλακας, Joe Hockey, στοχεύοντας στο να καθησυχάσει τους συναδέλφους του δήλωσε ότι στον νέο προϋπολογισμό τον οποίο θα παρουσιάσει στις 12 Μαΐου, δεν θα επαναλάβει τα λάθη του προηγούμενου που φόβισε τους ψηφοφόρους, αλλά, αντίθετα, θα δίνει έμφαση στα θετικά σημεία του μέλλοντος της Αυστραλίας, υπογραμμίζοντας τον βραχίονα οικονομικής ανάπτυξης και υποσχόμενος να έχει ως γνώμονα τη ‘δικαιοσύνη’ σε όποιες αλλαγές.
“Ο προϋπολογισμός θα χαρακτηρίζεται από υπευθυνότητα, μετριοπάθεια και δικαιοσύνη” είπε.
Επιχειρώντας μια επιδεικτική στροφή από ό,τι υποστήριζε μέχρι τώρα, αναφορικά με την καταπολέμηση του πληθωρισμού, υιοθετεί μια στάση αοριστίας -ακριβώς όπως και ο πρωθυπουργός- δηλώνοντας ότι “το πλεόνασμα θα επιτευχθεί το συντομότερο δυνατό”.
Ανατρέχοντας στην ομιλία του, μετά την ανακοίνωση του προϋπολογισμού -16 Μαΐου 2012- τον βρίσκουμε να δηλώνει: “Θα επιτύχουμε πλεόνασμα τον πρώτο χρόνο διακυβέρνησης της χώρας από τον Συνασπισμό, συνεχίζοντας να επιτυγχάνουμε πλεόνασμα κάθε χρόνο της πρώτης μας θητείας”.
Επιχειρώντας φανερή αναδίπλωση τον Φεβρουάριο του 2014 δηλώνει: “Δεν ανάφερα ποτέ μια συγκεκριμένη ημερομηνία, για το λόγο ότι αδυνατώ να ελέγξω εξωτερικούς παράγοντες και σίγουρα δε σκοπεύω να μιμηθώ τον Wayne Swan”.
ΑΝΑΔΙΠΛΩΣΕΙΣ
ΤΟΥ ΠΡΩΘΥΠΟΥΡΓΟΥ
Σεπτέμβριος 2013. “Εκείνο το οποίο επιθυμώ να τονίσω είναι ότι θα φέρουμε τον προϋπολογισμό σε θέση πλεονάσματος, όσο πιο γρήγορα και υπεύθυνα μπορούμε, σύμφωνα με τις προεκλογικές μας υποσχέσεις.
Μάιος 18 2014. “Εκείνο το οποίο παρουσιάσαμε στον αυστραλιανό λαό αυτήν την εβδομάδα είναι ένα προσεχτικό, προσεχτικά υπολογισμένο και λογικό σχέδιο που θα μας φέρει πίσω στο πλεόνασμα και δεν πρόκειται να απομακρυνθούμε από αυτό”.
Οκτώβρης 1 2014. Αυτή η κυβέρνηση είναι αμετάκλητα αποφασισμένη να επιτύχει πλεόνασμα μέχρι το 2017/18, όπως υποσχεθήκαμε στον προϋπολογισμό”.
Δεκέμβρης 4 2014. “Το θέμα του προϋπολογισμού το έχουμε επιληφθεί. Δεν δύναμαι να ισχυριστώ ότι το πρόβλημα έχει πλήρως διευθετηθεί. Μακράν αυτού. Έχει εντούτοις γίνει μια αρχή”.
Μάρτιος 18 2015. “Ο προϋπολογισμός θα διακρίνεται από σύνεση, ολιγάρκεια και υπευθυνότητα. Να πω, ότι, σύμφωνα με ό,τι έχει θεσμοθετηθεί μέχρι τώρα θα μας φέρει πολύ κοντά στην εξισορρόπηση του προϋπολογισμού το 2020”.
Πόσο κοντά; Δεν λέει.
Εν τω μεταξύ, ο θησαυροφύλακας του οποίου το μέλλον είναι στενά συνδεδεμένο με εκείνο του πρωθυπουργού, προσπαθεί να καθησυχάσει το κυβερνητικό σώμα, υποστηρίζοντας ότι “ο νέος προϋπολογισμός θα χαρακτηρίζεται από την αρχή ότι όλες οι νέες δαπάνες θα εξισορροπούνται από περικοπές οι οποίες θα διέπονται από υπευθυνότητα και δικαιοσύνη”.
Στο ίδιο πνεύμα, τους διαβεβαίωσε ότι οι οικογένειες θα λάβουν επιπλέον βοήθεια παιδικής φροντίδας και οι μικρές επιχειρήσεις θα τύχουν φοροαπαλλαγών, ως μέρος του πακέτου που στοχεύει στην ενίσχυση της εμπιστοσύνης στην αγορά απασχόλησης και στην οικονομία γενικότερα.
Οι καθησυχαστικές δηλώσεις του θησαυροφύλακα έγιναν σε μια παρουσίαση που έκανε στα μέλη του Συνασπισμού πριν την ανακοίνωση του προϋπολογισμού -12/5- ενός προϋπολογισμού που μόλις λίγες εβδομάδες νωρίτερα φαινόταν να γλιστράει από τον έλεγχο του θησαυροφύλακα, ως συνέπεια του κινήματος κατά του Abbott.
Είναι γεγονός ότι αμέσως μετά τη διαδικασία της ψήφου εμπιστοσύνης στον πρωθυπουργό τον περασμένο μήνα, αρκετοί βουλευτές του Συνασπισμού πλησίασαν τον Hockey και του είπαν χωρίς περιστροφές ότι η δυσαρέσκειά τους στο πρόσωπο του πρωθυπουργού αντανακλά και στον ίδιο. Σίγουρα δεν ήταν κάτι το οποίο δεν γνώριζε.
Αυτοί οι ίδιοι βουλευτές σήμερα υποστηρίζουν ότι το θέμα της αρχηγίας του κόμματος έχει σταθεροποιηθεί επί του παρόντος, αναγνωρίζουν δε ότι ο Hockey έχει κερδίσει πολύτιμο χρόνο με το να εγκαταλείψει το ύφος του σκληρού άντρα που είχε τον περασμένο χρόνο.
Στο Κοινοβούλιο, τόνισε ότι “ο νέος προϋπολογισμός στοχεύει στην οικονομική ανάπτυξη της Αυστραλίας.
Εκεί θα δοθεί η έμφαση. Ο προϋπολογισμός 2015 θα είναι δίκαιος, υπεύθυνος, μετριοπαθής”.
Αυτά, μετά την αναγκαστική αναδίπλωση σε μέτρα όπως της δημόσιας υγείας, της απελευθέρωσης των πανεπιστημίων και την απειλή των αλλαγών στο σύστημα συνταξιοδότησης.
ΣΦΟΔΡΗ ΚΡΙΤΙΚΗ
Σφοδρή κριτική δέχεται εντούτοις η κυβέρνηση από διάφορες κατευθύνσεις αναφορικά με την αλλαγή στάσης και τακτικής αναφορικά με τον πληθωρισμό.
Ο John Roskam, για παράδειγμα, από το Ινστιτούτο Δημόσιων Υποθέσεων ισχυρίζεται ότι “εκείνο το ‘όσο το δυνατόν συντομότερα’ του πρωθυπουργού και του θησαυροφύλακα, σημαίνει “όχι επί των ημερών μας”. Εκείνο το οποίο επιτυγχάνουν δηλώσεις αυτού του είδους είναι να αφοπλίσουν τη δυνατότητα μεταρρύθμισης, νομίζω δε ότι χάνουμε την ευκαιρία να πούμε στον κόσμο ότι θα πρέπει να παρθούν δύσκολες αποφάσεις και να γίνουν σκληρές επιλογές”.
Να προσθέσουμε επίσης ότι ο κυβερνητικός βουλευτής του πρώην πρωθυπουργού John Howard, Peter Reith, εκτιμά ότι οι προεκλογικές ανησυχίες και δηλώσεις του Abbott, αναφορικά με τον πληθωρισμό και οι σημερινές δεν έχουν λογική συνέπεια.”.
Σε επιστολή που έστειλε στο συγκρότημα Fairfax Media, προχτές (Τρίτη), αναφέρει ότι η υπόσχεση πλεονάσματος το 2020, “δε σημαίνει απολύτως τίποτε. Είναι μια υπόσχεση κενή νοήματος. Οτιδήποτε μπορεί να συμβεί από τώρα μέχρι τότε. Οι περισσότεροι που ψήφισαν τον Συνασπισμό περίμεναν ότι θα διορθώσει το χάος που άφησε η κυβέρνηση των Εργατικών και όχι να επαναπαύεται και να βλέπει την οικονομία της χώρας να επιδεινώνεται διαρκώς”.
Ο πραγματικός εντούτοις κίνδυνος είναι και οι δύο πλευρές να πειστούν ότι δεν έχουν άλλη επιλογή από το να μη προβούν σε κάποια επιδιορθωτική οικονομική στρατηγική πριν τις επόμενες εκλογές.
