Κάτι παραπάνω από κοινωνική υποχρέωση πήγε να… «βγάλει» την προηγούμενη Κυριακή ο πρωθυπουργός, όταν ταξίδεψε με τζετ της Πολεμικής Αεροπορίας από το Σίδνεϊ στη Μελβούρνη, προκειμένου να παραστεί στα γενέθλια του μεγαλοεπιχειρηματία και, ιδιαίτερα γενναιόδωρου χρηματοδότη του κόμματος των Φιλελευθέρων, Paul Marks.
Όπως αποκαλύφθηκε εκ των υστέρων, ενώ όλοι εμείς οι φορολογούμενοι κάναμε δώρο, εν αγνοία μας πάντα, τα έξοδα ναύλωσης του τζετ στον κ. Abbott, ο πρωθυπουργός πολύ πιθανόν δεν χρειάστηκε να ξοδευτεί για να αγοράσει δώρο στον κομματικό του φίλο.
Τον περασμένο Νοέμβριο, σε ειδική εκδήλωση που διοργάνωσε ο κ. Abbott κατά την επίσκεψη του Κινέζου προέδρου, Xi Jinping, στο αυστραλιανό Κοινοβούλιο, ο κομματικός του φίλος, κ. Paul Marks -στον οποίο ανήκει η μεταλλευτική εταιρία Nimrod Minerals-, υπέγραψε επιχειρηματική συμφωνία με μεταλλευτική εταιρία της κινεζικής κυβέρνησης, την Minmetals Exploration, στο πλαίσιο της σύναψης Συμφωνίας Απελευθέρωσης Εμπορικών Συναλλαγών μεταξύ Αυστραλίας και Κίνας.
Την ίδια στιγμή, η κοινωνική υποχρέωση που «ανάγκασε» εσπευσμένα τον κ. Abbott, να ανέβει στο πρώτο τζετ που βρήκε μπροστά του για να έρθει στη Μελβούρνη, εικάζεται ότι σχετίζεται και με το γεγονός ότι ο κ. Marks, έχει μέχρι στιγμής ενισχύσει το κόμμα του πρωθυπουργού με το συνολικό ποσό των $750,000.
Και ενώ τα δημοσιεύματα για το ταξίδι-«αστραπή» του κ. Abbott δίνουν και παίρνουν τις τελευταίες μέρες, δεν συνέβη το ίδιο με τις εξηγήσεις του πρωθυπουργού. Ενώ ο κ. Abbott υπεραμύνθηκε του γεγονότος ότι δεν κάνει χάρες στον κ. Marks και ότι εκτός από την συμφωνία της εταιρίας του Marks κατά την διάρκεια της εκδήλωσης του Νοεμβρίου υπεγράφησαν άλλα 13 συμβόλαια εμπορικής φύσης, συνολικού ύψους $20 δις, δεν έδωσε καμία εξήγηση για το ποιες άλλες υπηρεσιακές υποχρεώσεις είχε στη Μελβούρνη, γεγονός που θα δικαιολογούσε και την χρήση του πολεμικού αεροσκάφους για να ταξιδέψει εκεί.
Εν τω μεταξύ αποκαλύφθηκε, επίσης, ότι ο κ. Marks έχει κάποια προϊστορία στο να «χρηματοδοτεί» υψηλόβαθμους προκειμένου να κάνει τη δουλειά του.
Κατά τα τέλη της δεκαετίας του ’90 ο κ. Marks φοιτούσε στο Πανεπιστήμιο Μελβούρνης ως μεταπτυχιακός φοιτητής. Όπως αποκάλυψε εξεταστική επιτροπή της Γερουσίας μετά από σχετική έκκληση του πρύτανη του Πανεπιστημίου, ο κ. Marks ήταν αυτός που δώρισε τότε στο πανεπιστήμιο γύρω στα $2 εκατ. και, ως άμεση συνέπεια, οι βαθμοί του στα 5 από τα 10 μαθήματα που σπούδαζε, ανέβηκαν «εν μία νυκτί».
