Μπορεί η τηλεόραση να θεωρείται η σημαντικότερη δωρεάν διασκέδαση του σύγχρονου πολιτισμού, αρκεί όμως να νοσηλευτεί κάποιος για να καταλάβει πως αυτό δεν είναι αυτονόητο. Στα περισσότερα δημόσια νοσοκομεία, η χρήση της τηλεόρασης χρεώνεται με ποσό που ανέρχεται κατά μέσο όρο σε 10 δολάρια ημερησίως, κάτι που αυξάνει τα έξοδα νοσηλείας κατά 50-80 δολάρια την εβδομάδα, ανάλογα με το νοσοκομείο.
Αυτό αποκαλύπτει η έρευνα που διεξήγαγε στα νοσηλευτικά ιδρύματα της Βικτώριας η εφημερίδα «Sunday Herald Sun», η οποία διαπίστωσε ότι με εξαίρεση τα νοσοκομεία του Ballarat, του Box Hill, το St. Vincent και το Peter MacCallum Cancer Centre, τα οποία προσφέρουν δωρεάν τηλεόραση στους ασθενείς, όπως άλλωστε κάνουν τα περισσότερα νοσοκομεία παίδων, τα υπόλοιπα χρεώνουν τους ασθενείς, με τη χαμηλότερη χρέωση να σημειώνεται στο Royal Women’s Hospital ($7 ημερησίως) και την υψηλότερη στο Austin ($11 ημερησίως).
Οι περισσότερες εταιρείες ενοικίασης τηλεοπτικών συσκευών προσφέρουν πιο συμφέρουσες τιμές σε περίπτωση ενοικίασης ανά εβδομάδα ή ανά μήνα (π.χ. στο Austin οι τιμές είναι $48 για εβδομαδιαία ενοικίαση, $80 για δεκαπενθήμερη, $105 για μηνιαία), συχνά όμως εκμεταλλεύονται τις καθυστερήσεις των εξιτηρίων, προκειμένου να χρεώνουν ανά ημέρα, ακόμη κι αν έχει συμφωνηθεί άλλη τιμή με τους ασθενείς.
Σε κάποια νοσοκομεία, αυτό το κόστος πηγαίνει, αφού εξοφληθούν οι εταιρείες ενοικίασης, στη βελτίωση των υπηρεσιών που προσφέρει το νοσοκομείο, λειτουργώντας ως εναλλακτική πηγή χρηματοδότησης. Στις περισσότερες των περιπτώσεων όμως, τα νοσηλευτικά ιδρύματα δεν λαμβάνουν κανένα μερίδιο από το κόστος τηλεόρασης, το οποίο πηγαίνει απευθείας στις εταιρείες ενοικίασης.
