Ήταν ένα από τα εγκλήματα που συγκλόνισε τη κοινή γνώμη της Νότιας Αυστραλίας. Ένα 4χρονο κοριτσάκι πέθανε από σοβαρά εγκεφαλικά τραύματα, τα οποία προκάλεσε η απάνθρωπη και ανεύθυνη συμπεριφορά της μητέρας της και του συντρόφου της. Η μητέρα της, Αshlee Polkinghorne, και ο σύντροφός της, Benjamin McPartland, ενώ βρίσκονταν υπό την επήρεια ναρκωτικών, καταδικάστηκαν για ανθρωποκτονία καθώς έβαλαν το παιδί πάνω σε μία παιδική μοτοσυκλέτα και ενώ την παρακολουθούσαν να πέφτει οδηγώντας την στην αυλή του σπιτιού, συνέχιζαν να την βάζουν να κάνει βόλτες, χτυπώντας το κεφαλάκι της. Όταν κάποια στιγμή το παιδί έμεινε αναίσθητο από τα χτυπήματα στο κεφάλι, αντί να πάνε το παιδί στο γιατρό, το πήγαν στο κρεβάτι του και αυτοί συνέχισαν να καπνίζουν μαριχουάνα. Μόνο όταν είδαν ότι η άτυχη Chloe Valentine, σταμάτησε να αναπνέει την πήγαν στο νοσοκομείο όπου και διαπιστώθηκε ο θάνατός της.
Η 4χρονη Chloe Valentine είχε πέσει σε λάθος χέρια, τα οποία, δυστυχώς, ανήκαν στους γονείς της και οι Αρχές προστασίας ανηλίκων που είχαν δεχθεί τουλάχιστον 22 καταγγελίες, όσον αφορά την έλλειψη φροντίδας, αλλά και το γεγονός ότι η μητέρα της έκανε χρήση ναρκωτικών, δεν φρόντισαν να την πάρουν απ’ αυτά τα χέρια που τελικά της αφαίρεσαν τη ζωή.
Ο θάνατος του 4χρονου αγγελουδιού προκάλεσε σάλο στην Πολιτεία και τα ευρήματα της ένορκης ιατροδικαστικής εξέτασης αποκάλυψαν ότι οι Αρχές προστασίας ανηλίκων της Πολιτείας και η έλλειψη οργάνωσης αυτών ευθύνονται έμμεσα για την τραγική κατάληξη αυτού του παιδιού.
Στο πόρισμά του, ο ιατροδικαστής, Mark Johns, έκανε λόγο για «συγκλονιστικά ευρήματα» που αφορούν το πώς η υπηρεσία Families Australia απέτυχε να βοηθήσει την 4χρονη Chloe Valentine.
Ο ιατροδικαστής μίλησε για ανικανότητα των κοινωνικών λειτουργών που διαχειρίζονταν την υπόθεση της Chloe, για αδιαφορία της υπηρεσίας και είπε ότι μόνο μία εκ βαθέων αλλαγή στην υπηρεσία θα μπορούσε να αλλάξει την υπάρχουσα κουλτούρα προκειμένου να αποφευχθούν παρόμοια εγκλήματα.
«Το καλό του παιδιού πρέπει να είναι η προτεραιότητα της Πολιτείας και όχι οι γονείς» είπε ο ιατροδικαστής, λέγοντας για την μητέρα του ότι ήταν γυναίκα που χρησιμοποιούσε το παιδί της σαν εργαλείο για να λαμβάνει κοινωνικά επιδόματα τα οποία χρησιμοποιούσε για να «ταΐζει» τον εθισμό της στο αλκοόλ και τα ναρκωτικά.
«Η όλη ιστορία της μικρής Chloe είναι μία ιστορία με βασικό της χαρακτηριστικό την αδιαφορία» είπε ο ιατροδικαστής, προσθέτοντας ότι αν η υπηρεσία είχε πάρει το παιδί από τα χέρια της μάνας του αυτό σήμερα θα ζούσε.
ΣΑΡΩΤΙΚΕΣ ΑΛΛΑΓΕΣ ΠΡΟΤΕΙΝΕΙ Ο ΙΑΤΡΟΔΙΚΑΣΤΗΣ
Το πόρισμα του εμφανώς συγκινημένου ιατροδικαστή συνοδεύτηκε από συστάσεις τις οποίες επικρότησαν πολλοί φορείς της Πολιτείας με πρωταγωνιστή τον υπουργό Υπηρεσιών Προστασίας Ανηλίκων της Πολιτείας, κ. John Rau. Μάλιστα, όπως ανέφερε ο αρχηγός της αντιπολίτευσης της Ν. Αυστραλίας, Steven Marshall, ο υπουργός πρέπει να ασχοληθεί άμεσα και αποκλειστικά ώστε να εφαρμοστούν οι συστάσεις του ιατροδικαστή.
Οι κύριες συστάσεις του ιατροδικαστή είναι οι εξής:
Εάν κάποιος γονέας έχει καταδικαστεί για ανθρωποκτονία ενός παιδιού του θα χάνει την κηδεμονία όλων των άλλων παιδιών του από την ώρα της γέννησής τους.
Όλοι οι κοινωνικοί λειτουργοί των υπηρεσιών προστασίας ανηλίκων που δεν έχουν συμπληρώσει 12 μήνες στην υπηρεσία θα πρέπει να τελούν υπό καθεστώς επιτήρησης.
Την άμεση έναρξη ειδίκευσης του προσωπικού των υπηρεσιών αυτών έτσι ώστε να καταστεί ξεκάθαρο σε όλους ότι οι γονείς δεν έχουν κανένα δικαίωμα και δεν είναι απαραίτητη η δική τους συγκατάθεση και γνώμη στις αποφάσεις των αρχών που έχουν να κάνουν με την φροντίδα του παιδιού.
Όλοι οι κοινωνικοί λειτουργοί πρέπει να είναι εγγεγραμμένοι στον αρμόδιο φορέα επικύρωσης των δεξιοτήτων τους.
Η πολιτειακή κυβέρνηση να αρχίσει διαπραγματεύσεις με την ομοσπονδιακή κυβέρνηση έτσι ώστε η διαχείριση των επιδομάτων που λαμβάνουν παιδιά για τα οποία έχει επέμβει η υπηρεσία προστασίας ανηλίκων να γίνεται από την υπηρεσία σε μόνιμη βάση.
Στις περιπτώσεις όπου κρίνεται απαραίτητο οι Αρχές θα μπορούν να πάρουν ένα παιδί από τους φυσικούς του γονείς και να το δώσουν για υιοθεσία.
