O σοφός λαός λέει: «Από το θάνατο και τους φόρους δεν γλιτώνει κανείς». Αλλά δεν είναι έτσι τα πράγματα, έπειτα από τις αποκαλύψεις της Αυστραλιανής Εφορίας για την τεράστια φοροδιαφυγή των τριών «κολοσσών» του ηλεκτρονικού μας κόσμου: των εταιριών Apple, Google και Microsoft.
Η φοροδιαφυγή των εταιριών αυτών κοστίζει στην αυστραλιανή οικονομία δισεκατομμύρια δολάρια και το θέμα ερευνήθηκε από Επιτροπή της Γερουσίας. Και οι τρεις εκπρόσωποι των εταιριών παραδέχτηκαν ότι τα περισσότερα από τα κέρδη τους στην Αυστραλία καταλήγουν στο εξωτερικό, αν και υπερασπίστηκαν τις πρακτικές τους. Τώρα μένει να δούμε πώς θα αντιδράσει η ομοσπονδιακή κυβέρνηση.
Ο Επίτροπος της Εφορίας, Chris Jordan, αρνήθηκε να αποκαλύψει τα ακριβή νούμερα της φοροδιαφυγής των 3 εταιριών. Ο πρόεδρος της Επιτροπής, γερουσιαστής Sam Dastyari, προέτρεψε τον κ. Jordan να αποκαλύψει τα ονόματα, ωστόσο αυτός αρνήθηκε. Κατά τη συνεδρίαση της Τετάρτης, υπερασπίστηκε την απόφασή του αυτή με το σκεπτικό ότι η τυχόν αποκάλυψη των στοιχείων θα μπορούσε να υπονομεύσει την εμπιστοσύνη του κοινού στο φορολογικό σύστημα.
Σύμφωνα με τον γερουσιαστή, $60 δις το χρόνο «φεύγουν» από τη χώρα μας για τους λεγόμενους «φορολογικούς παραδείσους», την ώρα που οι πολυεθνικές επιχειρήσεις έχουν αποκτήσει μία «επιθετική» πολιτική αύξησης των κερδών τους, που αποδείχθηκε επιτυχημένη.
ΟΙ ΠΡΑΚΤΙΚΕΣ ΤΩΝ ΕΤΑΙΡΙΩΝ
Είναι μια πρακτική που χρησιμοποιείται ευρέως από τις περισσότερες πολυεθνικές εταιρείες που δραστηριοποιούνται στην Αυστραλία. Η Microsoft μεταφέρει χρήματα στη Σιγκαπούρη. Το ίδιο κάνει και η Apple, πριν στείλει τα κέρδη της στην Ιρλανδία. Από την αγορά μιας ταμπλέτας iPad της Apple, από το $600 δολάρια που κοστίζει η συσκευή, τα $550 καταλήγουν στην Ιρλανδία, αφού η αυστραλιανή Apple είναι θυγατρική της ιρλανδικής. Από τα $550 που φτάνουν στην Ιρλανδία, τα $220 δεν φορολογούνται σε καμία χώρα του κόσμου.
Η Ιρλανδία είναι επίσης ο προορισμός των κερδών της Google. Ενώ ο «γίγαντας» των εξορυκτικής βιομηχανίας Glencore στέλνει τα κέρδη του στην Ελβετία.
Η γνωστή αλυσίδα οικιακών επίπλων ΙΚΕΑ μεταφέρει τα κέρδη της, επίσης, στην Ελβετία, αλλά και στο Λουξεμβούργο, ενώ ο Όμιλος Westfield έχει την έδρα του στο Jersey στα Channel Islands.
ΠΩΣ ΛΕΙΤΟΥΡΓΕΙ ΤΟ ΚΟΛΠΟ
Το κόλπο είναι απλό: οι εταιρείες προσπαθούν να ελαχιστοποιήσουν τεχνητά τα κέρδη τους στην Αυστραλία, όπου υπάρχει υψηλή φορολογία και έτσι οι φόροι που τελικά πληρώνουν είναι μικροί. Το Ηνωμένο Βασίλειο έχει ήδη προχωρήσει σε αλλαγές: Οι εταιρίες που ακολουθούν αυτή την πολιτική, φορολογούνται με 25% επί των κερδών τους. Επίσης, υποθέσεις φτάνουν μέχρι το Κοινοβούλιο.
– Η διευθύνουσα σύμβουλος της Google, Maile Carnegie είπε ενώπιον της Επιτροπής που συνεδρίασε στο Σίδνεϊ την Πέμπτη, ότι από τα $46 εκατ. σε κέρδη που παρουσίασε η εταιρία το 2013, κατέβαλε $7.1 εκατ. σε φόρους. Η κ. Carnegie δήλωσε ότι είναι η εταιρία της δεν αντίκειται στην καταβολή των φόρων.
«Είμαστε αντίθετοι σε ό,τι μας κάνει μη ανταγωνιστικούς» συμπλήρωσε!
– Ο εκπρόσωπος της Apple, Tony King, δήλωσε ότι η εταιρία του «πληρώνει τους φόρους, σύμφωνα με την αυστραλιανή φορολογική νομοθεσία». Τη Microsoft εκπροσώπησε ο αντιπρόεδρός της, Bill Sample, που «πέταξε» από τις ΗΠΑ, ειδικά για την περίπτωση αυτή. Απαντώντας σε σχετική ερώτηση του Ανεξάρτητου βουλευτή, Νίκου Ξενοφώντα, ο αντιπρόεδρος της εταιρίας του πλουσιότερου ανθρώπου του κόσμου Bill Gates είπε ότι και τα $2 δις τζίρο που κάνει η εταιρία στην Αυστραλία φορολογούνται στη Σιγκαπούρη.
– Στην Apple, από τα $6 δις σε έσοδα από τις πωλήσεις της στην Αυστραλία και τα έξι… εξαφανίστηκαν, κυρίως, προς τη Σιγκαπούρη!
