Σε μία βασική αλλαγή της οικονομικής πολιτικής της κυβέρνησής του προχώρησε χθες ο Tony Abbott, ανακοινώνοντας ότι δεν θα προχωρήσει σε μειώσεις της φορολογίας των μεγάλων επιχειρήσεων, ενώ παράλληλα ακύρωσε και το σχέδιο να πληρώνουν οι εργοδότες την άδεια μητρότητας και πατρότητας, έξι μήνες προτού αυτό τεθεί σε εφαρμογή.
“Μπορώ, ωστόσο, να επιβεβαιώσω”, δήλωσε ο πρωθυπουργός, “ότι ο προϋπολογισμός περιλαμβάνει μέτρα περικοπών στην φορολόγηση των μικρών επιχειρήσεων, ώστε να ενθαρρυθνούν οι επενδύσεις, να αυξηθεί η παραγωγικότητα, να δημιουργηθούν νέες θέσεις εργασίας και να εξασφαλιστούν οι υπάρχουσες”.
Η ανακοίνωση γίνεται σε διάστημα μόλις λίγων εβδομάδων πριν την υποβολή του προϋπολογισμού, με την κυβέρνηση να πασχίζει να παρουσιάσει πλεόνασμα. Είναι χαρακτηριστικό ότι, την ίδια μέρα που ανακοινώθηκε η οπισθοχώρηση της κυβέρνησης στις δύο αυτές εξαγγελθείσες πολιτικές, δόθηκε στην δημοσιότητα και η πρόβλεψη του Διεθνούς Νομισματικού Ταμείου για την Αυστραλιανή οικονομία, η οποία προβλέπει ανάπτυξη ρυθμού 2.8%, ποσοστό χαμηλότερο από αυτό που είχε ανακοινωθεί τον Οκτώβριο. Το ΔΝΤ εκτιμά ότι η Αυστραλία είναι αντιμέτωπη με πολλές προκλήσεις του διεθνούς περιβάλλοντος, όπως η μείωση του ρυθμού ανάπτυξης της οικονομίας της Κίνας, η πτώση στις τιμές των μεταλλευμάτων κατά 17%, η ύφεση στην αγορά αγαθών, ενώ τονίζει ότι τα χαμηλά επιτόκια και η μείωση της τιμής του δολαρίου στις διεθνείς χρηματαγορές θα βοηθήσουν την οικονομία της χώρας.
Η υποχώρηση της κυβέρνησης στην πρόθεσή της να μειώσει την φορολογία των μεγάλων επιχειρήσεων είναι συναφής με την πρόθεσή της να αναζητήσει από εκεί τα απαιτούμενα έσοδα για την εφαρμογή πολιτικών όπως το επίδομα παιδικής μέριμνας, που θα χρηματοδοτήσει παιδικούς σταθμούς ανά την επικράτεια, ενώ η εγκατάλειψη του σχεδίου για εισφορά των επιχειρήσεων στη χρηματοδότηση της γονεϊκής άδειας, θα λειτουργήσει κατευναστικά προς τις μεγάλες επιχειρήσεις.
Πράγματι, από την μεριά του Εμπορικού και Βιομηχανικού Επιμελητηρίου εκφράζεται απογοήτευση για την διατήρηση του φορολογικού καθεστώτος, αλλά και ανακούφιση για το ότι δεν θα κληθούν να συμμετάσχουν στην πληρωμένη γονεϊκή άδεια, τονίζοντας ότι αυτό “δεν θα ήταν καλό για τις δουλειές”. Αντιθέτως, εκφράζεται ικανοποίηση για την πρόθεση της κυβέρνησης να προχωρήσει σε μείωση της φορολογίας των μικρομεσαίων επιχειρήσεων “οι οποίες χρειάζονται μία ένεση σιγουριάς”.
