Σε αγώνα δρόμου για την τύχη των εκατοντάδων Ιρανών που είναι εγκλωβισμένοι στα κέντρα κράτησης μεταναστών επιδίδεται η υπουργός Εξωτερικών Julie Bishop, ξεκινώντας διαπραγματεύσεις με την κυβέρνηση του Ιράν. H υπουργός αναμένεται να μεταβεί στην Τεχεράνη την επόμενη εβδομάδα, προκειμένου να συναντήσει τον ομόλογό της υπουργό της χώρας, Mohammed Javad Zarif, σε μία προσπάθεια να πείσει την ιρανική πλευρά να μαλακώσει τη στάση της και να δεχθεί πίσω τους κρατούμενους μετανάστες.
Πρόκειται για ανθρώπους στους οποίους η Αυστραλία δεν έχει αναγνωρίσει την υπαγωγή στο καθεστώς του πρόσφυγα και την επιστροφή των οποίων αρνείται το Ιράν. Η συζήτηση περί επιστροφής των Ιρανών μεταναστών χωρίς έγγραφα αποτελεί ένα σημαντικό ζήτημα στις σχέσεις μεταξύ Αυστραλίας και Ιράν, ενώ η συγκεκριμένη επίσκεψη της υπουργού Εξωτερικών εντάσσεται στο πλαίσιο της βελτίωσης των σχέσεων της Τεχεράνης με τις χώρες του αναπτυγμένου κόσμου, ύστερα και από την ιστορική συμφωνία για τον έλεγχο των πυρηνικών του Ιράν, με πρωτοβουλία του Μπαράκ Ομπάμα, στο πλαίσιο της αναβάθμισης του ρόλου του Ιράν στην ευρύτερη περιοχή της Μέσης Ανατολής και ειδικότερα στην καταπολέμηση των τζιχαντιστών του Ισλαμικού Κράτους. Σε περίπτωση που η Τεχεράνη δεχθεί τα επιχειρήματα της Αυστραλής υπουργού, η απόφαση θα προκαλέσει σημαντική αποσυμφόρηση στο κέντρο κράτησης μεταναστών στο νησί Manus, το οποίο αυτήν την περίοδο βρίσκεται στο επίκεντρο του δημόσιου διαλόγου σχετικά με το σεβασμό των ανθρωπίνων δικαιωμάτων στην Αυστραλία.
Εκτιμάται ότι τουλάχιστον 20% των μεταναστών που βρίσκονται στα κέντρα κράτησης είναι Ιρανοί, καθώς τα τελευταία χρόνια είναι χιλιάδες εκείνοι που κατέφυγαν στην Αυστραλία, οι περισσότεροι επιβαίνοντας στα διαβόητα πλοία που ναυλώνουν σωματέμποροι. Από τους 1.300 Ιρανούς κρατουμένους, μόνο 430 έχουν δεχθεί να επιστρέψουν στην πατρίδα τους, ενώ υπολογίζεται ότι 7.000 περίπου Ιρανοί ζουν σήμερα στην Αυστραλία με προσωρινή βίζα, σημαντικό ποσοστό των οποίων θα κληθεί να επιστρέψει με τη λήξη της. Την επιστροφή των Ιρανών μεταναστών χαιρετίζει ως σωστή κίνηση και ο πρώην υπουργός Εξωτερικών, Bob Carr, ο οποίος είχε χαρακτηρίσει το κύμα των Ιρανών ως “οικονομικούς μετανάστες” αρνούμενος να τους αναγνωρίσει ως πολιτικούς πρόσφυγες.
Το επιχείρημά του, όπως και τις κινήσεις της κυβέρνησης, αντικρούει το κόμμα των Πρασίνων, προειδοποιώντας την κυβέρνηση ότι η εξαναγκασμένη επιστροφή των συγκεκριμένων ανθρώπων στο Ιράν μπορεί να τους θέσει σε σοβαρό κίνδυνο και τονίζοντας ότι, αν κάποιοι προτιμούν να παραμείνουν στα κέντρα κράτησης, με τις άθλιες συνθήκες που καταγγέλλονται, από το να επιστρέψουν στο Ιράν, αυτό σημαίνει ότι πραγματικά δεν μπορούν να επιστρέψουν.
