Στη σύσκεψη του Συμβουλίου Αυστραλιανών Κυβερνήσεων την περασμένη Παρασκευή αποφασίστηκε να καταθέσουν τα όπλα -ομοσπονδιακή και πολιτειακές κυβερνήσεις- για τους επόμενους 16 μήνες και να προσπαθήσουν να φθάσουν σε μια συμφωνία η οποία θα εξασφαλίσει την μακρόχρονη βιωσιμότητα ζωτικών τομέων επιδότησης, όπως είναι τα νοσοκομεία και η εκπαίδευση.
«Έχοντας υπόψη μου ότι τους επόμενους δεκάξι μήνες περίπου, η Αυστραλία δεν αντιμετωπίζει το θέμα εκλογών, οδηγούμαι στη σκέψη ότι θα πρέπει να το εκμεταλλευτούμε για διαρθρωτικές αλλαγές» τόνισε ο Tony Abbott.
Ο πρωθυπουργός, οι πρωθυπουργοί των Πολιτειών και οι επικεφαλής υπουργοί, πρόκειται να συναντηθούν τον ερχόμενο Ιούλιο, προκειμένου να μελετήσουν εναλλακτικές λύσεις φορολόγησης για την μακρόπνοη επιδότηση των Πολιτειών, μετά το αρνητικό κλίμα που προκάλεσε η ανακοίνωση του περασμένου προϋπολογισμού για περικοπή $80 δις από τις πολιτείες για τα νοσοκομεία και σχολεία εντός της επόμενης δεκαετίας.
Να σημειωθεί ότι οι περικοπές του 2014 είχαν ως στόχο κυρίως να παρακινήσουν τις πολιτείες να αυξήσουν το Φόρο Προστιθέμενης Αξίας (GST), γεγονός που θα τους πρόσφερε μεγαλύτερη οικονομική δύναμη για τη χρηματοδότηση τομέων όπως η υγεία και η παιδεία.
Ως γνωστόν, απέτυχε να επιτύχει το ποθούμενο αποτέλεσμα, ο πρωθυπουργός εντούτοις της Ν.Ν. Ουαλίας, Mike Baird, ο οποίος πρωτοστάτησε σ’ αυτήν την πρωτοβουλία, δήλωσε ότι το θέμα δεν έχει κλείσει ακόμη, εκτίμησε δε ότι είναι θετικό το ότι η κυβέρνηση Abbott συνειδητοποίησε ότι οι Πολιτείες δεν είναι σε θέση, μόνες τους, να εξοικονομήσουν όλα τα απαιτούμενα κονδύλια.
«Το πιο ουσιώδες αποτέλεσμα της σύσκεψης αυτής είναι η αναγνώριση από την Ομοσπονδιακή κυβέρνηση ότι η μακρόχρονη οικονομική αιμοδοσία των δύο νευραλγικών αυτών τομέων, όπως είναι η υγεία και η παιδεία, δεν είναι δυνατόν να αφεθεί στις πολιτείες εξ’ ολοκλήρου, αλλά θα πρέπει να είναι μια κοινή προσπάθεια» τόνισε ο επανεκλεγείς πρόσφατα πρωθυπουργός της Ν.Ν. Ουαλίας.
ΤΟ «ΑΓΚΑΘΙ» ΤΟΥ GST
Πριν από τη σύσκεψη της περασμένης Παρασκευής, το κυρίαρχο θέμα υπήρξε αυτό του GST στο οποίο κυριάρχησε η απαίτηση της Δυτικής Αυστραλίας για μεγαλύτερο μερίδιο από την «πίτα» του Φόρου Προστιθέμενης Αξίας, δεδομένου ότι από το ερχόμενο οικονομικό έτος το μερίδιό της από 38 σεντς στο δολάριο που είναι σήμερα, θα πέσει στα 30 σεντς.
Αναποφάσιστος, αρχικά, ο Abbott, τελικά δέχτηκε την επιθυμία των άλλων πολιτειών και αρνήθηκε να αλλάξει την υπάρχουσα φόρμουλα.
Δεν απέκλεισε, εντούτοις, την πρόταση του αρχηγού της αξιωματικής αντιπολίτευσης , Bill Shorten, να προσφερθεί στη Δυτ. Αυστραλία μια βραχυπρόθεσμη διευκόλυνση, όπως να λάβει νωρίτερα κονδύλια προορισμένα για έργα υποδομής που έχουν προγραμματιστεί για το απώτερο μέλλον.
Ο ομοσπονδιακός πρωθυπουργός ανάφερε επίσης ότι θα προωθήσει το σχέδιο αναφορικά με τη διανομή του εν λόγου φόρου, σύμφωνα με το οποίο καμία Πολιτεία, στο μέλλον, να μη λαμβάνει λιγότερο από 50 σεντς στο δολάριο.
Να σημειωθεί ότι μετά το ερχόμενο έτος, σύμφωνα με την παρούσα φόρμουλα, το μερίδιο της Δυτ. Αυστραλίας θα υπερβεί τα 50 σεντς στο δολάριο και ο πρωθυπουργός, ορμώμενος από το σημείο αυτό, εξέφρασε την παραπάνω άποψη.
«Το καθήκον μου, ως αρχηγού της χώρας, είναι να προσπαθήσω να βρω μία ικανοποιητική διέξοδο», τόνισε.
Να σημειωθεί ότι, πριν από τη σύσκεψη, ομόφωνα οι πρωθυπουργοί των πολιτειών, ζήτησαν εγγράφως από τον θησαυροφύλακα, Joe Hockey, να μην αλλάξει τη φόρμουλα του GST και να βρει έναν άλλον τρόπο επιχορήγησης της Δυτ. Αυστραλίας, αν επιθυμούσε να τη στηρίξει οικονομικά.
Τομείς στους οποίους υπήρξε ομόφωνη συμφωνία για κοινή προσέγγιση -μεταξύ των Πολιτειών και της ομοσπονδίας- είναι η ενδοοικογενειακή βία, η πάταξη του ναρκωτικού ice και η εθνική ασφάλεια.
Οι Πολιτείες, επίσης, έκαναν έκκληση στον Τοny Abbott να θέσει τέρμα στην αβεβαιότητα που κυριαρχεί αναφορικά με το στόχο της κυβέρνησης στο θέμα ανανεώσιμης ενέργειας.
Να τονιστεί ότι το κυρίαρχο θέμα που απασχόλησε τους πρωθυπουργούς των Πολιτειών είναι πώς να χρηματοδοτήσουν νοσοκομεία και σχολεία, όταν, σε τρία χρόνια θα αρχίσει η περικοπή των $80 δις.
