Προβληματισμός επικρατεί στην πολιτειακή κυβέρνηση της Βικτώριας για την λειτουργία των ιδρυμάτων τεχνικής εκπαίδευσης (TAFE), καθώς στην ετήσια έκθεσή τους προς το κοινοβούλιο, παρουσιάζουν ελλείμματα της τάξης των 50 εκατομμυρίων δολαρίων. Τις μεγαλύτερες απώλειες παρουσιάζουν οι σχολές του Holmsglen και του Box Hill, με ελλείμματα που ξεπερνούν τα $13 εκ. και $12 εκ. αντιστοίχως, ενώ μόνο δύο παρουσιάζουν πλεόνασμα: το Chisolm Institute ($30 εκ.) και το Wodonga TAFE ($1.3 εκ.).
Η κυβέρνηση, δια στόματος του υπουργού Εκπαίδευσης, Steve Herbert, απέδωσε τις οικονομικές επιδόσεις των ιδρυμάτων στην πολιτική της περασμένης κυβέρνησης, η οποία προκάλεσε αναβρασμό στο σύστημα λειτουργίας των TAFE, ενώ δεσμεύτηκε να αναθεωρήσει τον τρόπο χρηματοδότησης των τεχνικών σχολών.
Από την πλευρά του, το Συνδικάτο Εκπαιδευτικών Αυστραλίας κάλεσε την πολιτειακή κυβέρνηση να θέσει ένα όριο στην χρηματοδότηση των ιδιωτικών κέντρων κατάρτισης (τα οποία σήμερα εισπράττουν το 30% των σχετικών κονδυλίων, με το 70% να πηγαίνει στα δημόσια κέντρα), όπως και να βάλει τέλος στην πρακτική που επιτρέπει στα κέντρα κατάρτισης να αναθέτουν σε ιδιωτικές επιχειρήσεις την εκπόνηση εκπαιδευτικών προγραμμάτων, με αμφίβολα αποτελέσματα.
Η κυβέρνηση τονίζει ότι 3600 πιστοποιητικά κατάρτισης έχουν ανακληθεί από την ημέρα που ανέλαβε την εξουσία το Εργατικό Κόμμα. “Έχουμε ανάγκη ένα μοντέλο χρηματοδότησης που να υποστηρίζει εκείνους που προσφέρουν υπηρεσίες υψηλής ποιότητας, συμπεριλαμβανομένων των δημόσιων Τεχνικών Σχολών και που ξεκαθαρίζει εκείνους που έχουν τεράστια κέρδη χωρίς να προσφέρουν τα προσόντα που απαιτεί η αγορά” δήλωσε ο κ. Herbert, τονίζοντας: “Μπορώ να εγγυηθώ ότι δεν θα αφήσουμε καμία Τεχνική Σχολή, ιδίως τις περιφερειακές που αντιμετωπίζουν δυσκολίες, να κλείσουν. Σε καμία περίπτωση”.
