Ανταποδοτικά κίνητρα στους ηλικιωμένους που επιλέγουν να παραμείνουν στην αγορά εργασίας, αντί να βγουν στην σύνταξη προτίθεται να προσφέρει η κυβέρνηση, πριμοδοτώντας παράλληλα και τους εργοδότες που προσλαμβάνουν εργαζομένους μεγαλύτερης ηλικίας.
Η εξαγγελία της συγκεκριμένης πολιτικής εντάσσεται στο σχέδιο της κυβέρνησης για εξοικονόμηση πόρων, καθώς θα περιορίσει τις δαπάνες καταβολής συντάξεων, ενώ παράλληλα υπόσχεται να ενισχύσει το εργατικό δυναμικό της χώρας με δεκάδες χιλιάδες εργαζομένων που θα ξαναμπούν στην αγορά εργασίας.
Δύο είναι οι βασικοί άξονες της πολιτικής που αναμένεται να συμπεριληφθεί στον προϋπολογισμό που θα καταθέσει στις 12 Μαΐου ο Υπουργός Οικονομικών, κ. Joe Hockey. Ο σημαντικότερος αφορά στην ενίσχυση του προγράμματος Restart, το οποίο προσφέρει κίνητρα για την επανένταξη των μεσήλικων και ηλικιωμένων στο εργατικό δυναμικό.
Σύμφωνα με τα όσα προβλέπει σήμερα το πρόγραμμα, οι εργοδότες που προσλαμβάνουν εργαζομένους άνω των 50 ετών επιδοτούνται με τρεις χιλιάδες δολάρια εντός εξαμήνου από την στιγμή της πρόσληψης και με επτά χιλιάδες επιπλεόν, σε διάστημα δεκαοκτώ μηνών. Στον νέο προϋπολογισμό προβλέπεται η ταχύτερη καταβολή του συνολικού ποσού των δέκα χιλιάδων.
Παράλληλα, θα επιταχυνθεί και η ένταξη στο πρόγραμμα των εργαζομένων, οι οποίοι σήμερα είναι αναγκασμένοι να περιμένουν έξι μήνες, στη διάρκεια των οποίων λαμβάνουν επίδομα συμπληρωματικού εισοδήματος. Παράλληλα προβλέπεται η εκπόνηση προγραμμάτων κατάρτισης που θα επιτρέψουν στους μεσήλικες και ηλικιωμένους να διεκδικήσουν καλύτερες θέσεις στην αγορά εργασίας.
Ο δεύτερος άξονας της σχεδιαζόμενης πολιτικής είναι η επανεξέταση του μέτρου καταβολής μπόνους στην σύνταξη όσων επιλέγουν να παραμείνουν στην αγορά εργασίας μετά την ηλικία των 65. Ο πρωθυπουργός έχει επαινέσει στο παρελθόν το μέτρο που ίσχυε μέχρι το 2009, σύμφωνα με το οποίο, όσοι έβγαιναν στην σύνταξη μετά τα 65, εισέπρατταν το ποσό των 49 χιλιάδων δολαρίων την στιγμή της συνταξιοδότησης. Επανερχόμενος στο θέμα, σε δήλωσή του, πριν από έναν μήνα, επιβεβαίωσε την πρόθεσή του να εξετάσει την επανεφαρμογή του μέτρου.
Πρόκειται για μία σαφή αλλαγή πλεύσης της κυβέρνησης απέναντι στους συνταξιούχους, η οποία, σύμφωνα με τους αναλυτές, αποτελεί μία απόπειρα επαναπροσέγγισης των ηλικιωμένων ψηφοφόρων, οι οποίοι φοβούνται ότι η πολιτική της ομοσπονδιακής κυβέρνησης απειλεί το βιοτικό τους επίπεδο. Στο πλαίσιο αυτό, εξάλλου, η κυβέρνηση προτίθεται να προβεί στην άρση μιας από τις πιο αμφιλεγόμενες πρόσφατες εξαγγελίες της, σχετικά με την τιμαριθμική αναπροσαρμογή των συντάξεων.
Η εξαγγελία αυτή είχε εγείρει ανησυχίες για φτωχοποίηση περίπου δύο εκατομμυρίων συνταξιούχων, οι οποίοι που θα έβλεπαν τα έσοδά τους να μειώνονται, καθώς οι συντάξεις δεν θα ακολουθούσαν την προσαρμογή που αντιστοιχεί στους μισθούς. Στο νέο σχέδιο του προϋπολογισμού προβλέπεται ισοδύναμο μέτρο εξοικονόμησης πόρων από την φορολόγηση των ευκατάστατων συνταξιούχων, εκείνων δηλαδή οι οποίοι διαθέτουν σημαντική κινητή και ακίνητη περιουσία.
