Ο πρωθυπουργός Tony Abbott, χαρακτήρισε ως λανθασμένη την επιλογή δημοφιλούς εκπομπής του εθνικού τηλεοπτικού σταθμού ABC να επιτρέψει σε έναν πρώην ύποπτο για συμμετοχή σε τρομοκρατικές ενέργειες να συμμετάσχει και μάλιστα να του δοθεί ο λόγος.
Στη δημοφιλή εκπομπή «Q&A» της περασμένης Δευτέρα ο καταδικασμένος παλαιότερα για διάφορα αδικήματα και υποστηριχτής τρομοκρατικών οργανώσεων, Zaky Mallah, ρώτησε τον κοινοβουλευτικό γραμματέα της υπουργού Εξωτερικών, Steve Ciobo, τι θα συνέβαινε στον ίδιο αν οι νόμοι για την αφαίρεση της υπηκοότητας από τον υπουργό Μετανάστευσης (αντί για το Ομοσπονδιακό Δικαστήριο) εφαρμόζονταν από το 2003. Η απάντηση του κ. Ciobo ήρθε αμέσως: «Θα ήμουν ευτυχής να ήμουν μέλος μιας κυβέρνησης που θα έλεγε ότι να φύγεις από τη χώρα».
Και ήρθε και η ανταπάντηση του κ. Mallah: «Ως Αυστραλός, θα ήμουν ευτυχισμένος να σε δω εκτός Αυστραλίας. διότι με υπουργούς σαν κι εσάς, πολλοί Μουσουλμάνοι θα ένιωθαν ότι είχαν δίκιο να έφευγαν και να πήγαιναν στη Συρία και να πολεμούσαν στο πλευρό του Ισλαμικού Κράτους».
O κ. Ciobo δήλωσε ότι δεν πρόκειται να απολογηθεί για τη γνώμη που εξέφρασε.
Το ABC απολογήθηκε επειδή έδωσε το βήμα στον κ. Mallah. Ο ίδιος όμως υπερασπίστηκε το δικαίωμά του να εκφέρει τη γνώμη του, σε άρθρο του στον αυστραλιανό «Guardian». Θέση στο θέμα πήρε και ο υπουργός Μετανάστευσης, Peter Dutton, που δήλωσε ότι οι δημοσιογράφοι του ABC προσπαθούν με κάθε τρόπο να υπερασπιστούν τις επιλογές τους. Μάλιστα, ο υπερσυντηρητικός γερουσιαστής των Φιλελευθέρων Cory Bernardi κάλεσε τους συναδέλφους του να μην ξανασυμμετάσχουν στην εν λόγω εκπομπή.
