Πριν από λίγες εβδομάδες ο «Νέος Κόσμος» ασχολήθηκε με έναν χώρο-ορόσημο για την ελληνική παροικία των κεντρικών Βορείων προαστίων της πόλης. Ο λόγος για το καφενείο στην περιοχή του Brunswick, που σε λίγες μέρες βάζει λουκέτο. Ένας από τους λόγους που οι ιδιοκτήτες του αποφάσισαν να κλείσουν ένα μαγαζί που έθρεψε τρεις οικογένειες επί δεκαετίες, είναι τα υψηλά ενοίκια που καθιστούν την λειτουργία του μη οικονομική από κάθε πλευρά.
Εν μέρει, το ίδιο σκηνικό, εξελίχθηκε -και εξελίσσεται για καιρό τώρα- και στην παραδοσιακή ελληνική οδό του Lonsdale Street, από την οποία εξαφανίζονται μέρα με την μέρα τα πάλαι πότε ελληνικά μαγαζιά που έγραψαν ιστορία όχι μόνο στην ζωή των ομογενών, αλλά και στον εν γένει χαρακτήρα της οδού, καθώς χάρη σ’ αυτά και σε άλλες ελληνικές επιχειρήσεις το Lonsdale Street μετονομάστηκε στην ελληνική γωνιά του κέντρου της πόλης.
Τώρα τα πανάκριβα ενοίκια «ετοιμάζονται να σκοτώσουν» άλλη μία ιστορική γωνιά της πόλης, την περιοχή που έχει συνδεθεί με την παρουσία των ιταλικής καταγωγής μεταναστών στην Μελβούρνη, αυτή του Lygon Street.
Το ένα μετά το άλλο εστιατόρια και καφετέριες, χώροι αναψυχής τριών τουλάχιστον βάζουν λουκέτο καθώς οι ιδιοκτήτες τους δεν μπορούν να ανταπεξέλθουν στα ακριβά ενοίκια που απαιτούν οι ιδιοκτήτες τους.
Μία μικρή έρευνα σε κτηματομεσιτικά γραφεία που ενοικιάζουν μαγαζιά στην περιοχή έδειξε ότι τα ενοίκια που καλούνται να πληρώσουν οι επιχειρηματίες φτάνουν ακόμα και τις $3,000 για ένα χώρο εστιατορίου.
Επιχειρηματίες της περιοχής αποφάσισαν πριν από μερικές μέρες να επισκεφθούν τον Δήμαρχο της πόλης Robert Doyle, προκειμένου να ζητήσουν την βοήθειά του. Ο κ. Doyle αναγνώρισε το πρόβλημα αλλά και την κορύφωσή του καθώς ανέφερε ότι η κατάσταση για τους επιχειρηματίες της περιοχής δυσκολεύει μέρα με τη μέρα και εξέφρασε την ανησυχία του για το μέλλον της Lygon Street και για το ότι αν η κατάσταση συνεχιστεί ως έχει θα χαθεί και ο χαρακτήρας της.
Πρέπει να αναφέρουμε ότι το ιστορικό Borsari Ristorante πριν από λίγο καιρό έκλεισε για πάντα τις πόρτες του και στο σημείο που βρισκόταν πρόκειται να ανοίξει υποκατάστημα της τράπεζας ΑΝΖ. Δεν έχει, όμως, αρνητικό αντίκτυπο μόνο στο χαρακτήρα της περιοχής τo γεγονός ότι οι μικρές επιχειρήσεις που δραστηριοποιούνταν στον χώρο της εστίασης κλείνουν τις πόρτες τους για να πάρουν την θέση τους μεγάλες επιχειρήσεις που μπορούν να πληρώσουν τα πανάκριβα ενοίκια. Έχει αρνητικό αντίκτυπο και στην εμπορική κίνηση αυτών που απομένουν, οι ιδιοκτήτες των οποίων διαπιστώνουν ότι αυτές οι σταδιακές αλλαγές της σύνθεσης των μαγαζιών έχει διώξει πολύ κόσμο από το Lygon Street, γεγονός που σε συνάρτηση με τα υψηλά ενοίκια αναμένεται σε λίγα χρόνια να εξαφανίσει κάθε ίχνος του χαρακτήρα της ιστορικής αυτής οδού, μετατρέποντάς την σε μία απρόσωπη κεντρική οδό της πόλης.
Όπως χαρακτηριστικά ανέφερε σε σχετικό δημοσίευμα της «Herald Sun», ο Marco Riggio ιδιοκτήτες του Grinders Coffee, που βρίσκεται στο Lygon Street για πάνω από 10 χρόνια τώρα, η πτώση της εμπορικής κίνησης τον τελευταίο χρόνο είναι δραματική. «Ποτέ δεν ήταν έτσι» είπε χαρακτηριστικά.
Με βασικό στόχο να επενέβη ο δήμαρχος καταστηματάρχες της περιοχής ζήτησαν από τον κ. Doyle να οργανωθούν δρώμενα στην περιοχή έτσι ώστε να επιστρέψει ο κόσμος για να τονωθούν οικονομικά οι επιχειρήσεις που έχουν απομείνει. Μεταξύ άλλων, ο κ. Doyle, είπε ότι ο Δήμος σχεδιάζει στα πλαίσια αυτής της προσπάθειας θα εισηγηθεί και την ανακαίνιση δύο πλατειών που βρίσκονται στην περιοχή, την πλατεία Lincoln Square και University Square.
