H απόφαση του πρωθυπουργού να μην επιτρέψει στους βουλευτές του κυβερνώντος κόμματος να ψηφίσουν κατά συνείδηση για το θέμα της νομιμοποίησης του γάμου ομοφύλων είχε ως συνέπεια την διεύρυνση του χάσματος ανάμεσα στον στενό κύκλο του Tony Abbott και μία σειρά στελεχών του κόμματος που προσπαθούν να κρατήσουν αποστάσεις. Ανάμεσά τους, περίοπτη θέση κρατά ο αρχηγός της αξιωματικής αντιπολίτευσης στο κοινοβούλιο της Βικτώριας, Matthew Guy, ο οποίος την περασμένη εβδομάδα εξαπόλυσε προσωπική επίθεση εναντίον του πρωθυπουργικού περιβάλλοντος, δηλώνοντας ότι “δηλητηριάζουν το πηγάδι καλής θέλησης για όλους τους υπόλοιπους εκλεγμένους αξιωματούχους της χώρας”.
Στηλιτεύοντας τον Tony Abbott, ως έναν πολιτικό που η εικόνα του σχηματίζεται μέσα από το πρίσμα των πραγμάτων στα οποία αντιτίθεται – την ισότητα στον γάμο, τους αιτούντες άσυλο, την κλιματική αλλαγή – και όχι για τα πράγματα στα οποία πιστεύει και τις θέσεις του, ο κ. Guy τόνισε: “πιστεύω ότι οι Αυστραλοί έχουν σιχαθεί την ομοσπονδιακή μικροπολιιτκή και δεν εκπλήσσομαι γι ‘αυτό”.
Αυτή η σαφής τήρηση αποστάσεων από τον πρωθυπουργό, εναρμονίζεται πλήρως με το γεγονός ότι η Βικτώρια είναι η πολιτεία στην οποία ο Tony Abbott σημειώνει την χαμηλότερη δημοτικότητα (31%), κάτι που σημαίνει ότι, αν θέλει να βρεθεί στην πρωθυπουργία της πολιτείας, ο κ. Guy θα χρειαστεί να απευθυνθεί σε ένα ακροατήριο που δεν ενστερνίζεται τις θέσεις του πρωθυπουργού.
Ως εκ τούτου, ο αρχηγός της αξιωματικής αντιπολίτευσης πολιτεύεται ως μετριοπαθής κεντροδεξιός με προοδευτικές θέσεις σε μία σειρά ζητημάτων, όπως αυτό του γάμου και της υιοθεσίας από ομόφυλα ζευγάρια. Με το πολιτικό κεφάλαιο του κ. Abbott να έχει εξαντληθεί -και με την επόμενη εκλογική αναμέτρηση να επισπεύδεται όλο και περισσότερο- οι πολιτικοί αναλυτές εκτιμούν ότι τέτοιου είδους διαφοροποιήσεις στα στελέχη του Φιλελεύθερου Κόμματος θα είναι όλο και πιο συχνές στο αμέσως προσεχές διάστημα.
