Εκστρατεία εναντίον της φορολογικής πολιτικής της ομοσπονδιακής κυβέρνησης ξεκινά η πολιτειακή κυβέρνηση της Βικτώριας. Σε πρόταση που ετοιμάζεται να καταθέσει, από κοινού με την κυβέρνηση του Κουίνσλαντ, τονίζει πως η επιμονή της ομοσπονδιακής κυβέρνησης ότι η αύξηση του φόρου αγαθών και υπηρεσιών (GST) θα πρέπει να συνοδεύεται από άλλες περικοπές φόρων, διακινδυνεύει την υποχρηματοδότηση των αυξανόμενων αναγκών της υγείας και θα πρέπει, ως εκ τούτου, να εγκαταλειφθεί και να αντικατασταθεί από αύξηση κατά 2% της εισφοράς προς το Medicare. Την ίδια στιγμή, οι κυβερνήσεις της Νέας Νότιας Ουαλίας και της Νότιας Αυστραλίας, καλούν σε αύξηση του GST κατά 15%, προκειμένου να καλυφθούν, με τα επιπλέον έσοδα, οι ανάγκες του τομέα της δημόσιας υγείας.
Από τη μεριά της, η Κοινοπολιτεία απορρίπτει τις προτάσεις, τονίζοντας ότι κάθε αύξηση του φόρου θα πρέπει να εντάσσεται σε ένα ευρύτερο σχέδιο φορολογικής μεταρρύθμισης, έξασφαλίζοντας ότι δεν θα σημαίνει επιπλέον βάρη στις πλάτες των φορολογουμένων.
Ερευνώντας τα ενδεχόμενα οφέλη, όπως και τις ζημίες που θα προκύψουν από την αύξηση του GST, η κυβέρνηση της Βικτώριας, οδηγήθηκε στο συμπέρασμα ότι αυτό το μέτρο απέχει πολύ από το να αποτελέσει την πανάκεια που ισχυρίζονται οι εμπνευστές του, απέναντι στις ανάγκες χρηματοδότησης που θα κληθούν να καλύψουν τόσο η ομοσπονδιακή κυβέρνηση, όσο και εκείνες των επί μέρους πολιτειών.
Υπολογίζεται ότι, αν εφαρμοστεί αύξηση του GST κατά 5% το οικονομικό έτος 2018-2019, θα αποφέρει έσοδα 34,1 δισ. δολαρίων. Από αυτά, τα 17 δισ. θα επιστραφούν ως αποζημίωση στα χαμηλότερα εισοδήματα.
Την ίδια στιγμή, αν η ομοσπονδιακή κυβέρνηση προχωρήσει σε επιπλέον περικοπές εταιρικών φόρων, μειώνοντας τον σχετικό συντελεστή από 30% σε 26%, αυτό θα οδηγήσει σε απώλεια εσόδων της τάξης των 11,5 δισ., ενώ μία περικοπή της τάξης του 2% στην φορολογία εισοδήματος, με σκοπό την αντιμετώπιση της αλλαγής συντελεστή για τα υψηλότερα εισοδηματικά στρώματα, θα κόστιζε στο κράτος άλλα 5 δισ.
Αυτό, θα είχε ως αποτέλεσμα, από τα έσοδα του GST να μείνουν διαθέσιμα, για την κάλυψη των υπηρεσιών υγείας, μόνο 600 εκατομμύρια δολάρια, από τα οποία τα 158 θα διοχετευτούν στην Βικτώρια, η οποία θα αντιμετωπίζει εκείνο το οικονομικό έτος, ανάγκες χρηματοδότησης της δημόσιας υγείας ύψους 577 εκατομμυρίων, ως αποτέλεσμα των περικοπών (ύψους 80 δισ.) στην χρηματοδότηση της δημόσιας υγείας και εκπαίδευσης, οι οποίες περιλαμβάνονται στον προϋπολογισμό του 2014.
Βάσει αυτής της πρόβλεψης, η κυβέρνηση της Βικτώριας σκοπεύει να επαναφέρει την πρότασή της για αύξηση της συμμετοχής στο Medicare από 2% σε 4%, κάτι που θα επιβαρύνει περισσότερο τα υψηλά οικονομικά στρώματα, ανεβάζοντας τον συντελεστή φορολογίας τους στο 51%. Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση έχει ήδη απορρίψει μία φορά την πρόταση, το βέβαιο όμως είναι ότι θα χρειαστεί να προχωρήσει στην εξεύρεση κάποιας συναινετικής λύσης με τις πολιτειακές κυβερνήσεις, ενόψει της ανεύρεσης πόρων για την κάλυψη των αναγκών της δημόσιας υγείας, η οποία θα χρειάζεται επιπλέον 35 δισ. δολάρια τον χρόνο, μέχρι το 2030, σύμφωνα με τις εκτιμήσεις των αναλυτών.
