Σε δύο άξονες θα κινηθεί η πολιτική που θα ακολουθήσει η Αυστραλία, για την αντιμετώπιση της διογκούμενης ανθρωπιστικής κρίσης στην Συρία. Αφ’ ενός, θα επιτρέψει την εγκατάσταση στην Αυστραλία 12 χιλιάδων προσφύγων από την Συρία, ενώ παράλληλα θα προχωρήσει σε αεροπορικές επιχειρήσεις εναντίον επιλεγμένων στόχων στα σύνορα της Συρίας με το Ιράκ.

Την διπλή αυτή πολιτική εξήγγειλε χθες ο πρωθυπουργός, Tony Abbott, επιβεβαιώνοντας τις πληροφορίες που κυκλοφορούσαν τις τελευταίες ημέρες, για συμμετοχή της χώρας στους συμμαχικούς βομβαρδισμούς. Έχοντας στο πλευρό του τον Υπουργό Άμυνας, Kevin Andrews, ο Tony Abbott τόνισε πως η απόφαση της κυβέρνησης να επεκτείνει τις αεροπορικές επιθέσεις εναντίον του Ισλαμικού Κράτους στην Συρία, σηματοδοτεί “την επόμενη φάση της συμβολής της Αυστραλίας στην διεθνή συμμαχική προσπάθεια να νικήσουν την αίρεση του θανάτου”. Ο πρωθυπουργός τόνισε πως η σχετική απόφαση ελήφθη ύστερα από προσεκτική διαβούλευση και απαντά τόσο στο αίτημα του Ιράκ για βοήθεια, όσο και σε επίσημη σχετική πρόταση της κυβέρνησης Ομπάμα.

“Η αίρεση θανάτου του Ισλαμικού Κράτους δεν δείχνει σεβασμό στα σύνορα και απειλεί την ασφάλεια του Ιράκ και της διεθνούς κοινότητας από τα καταφύγιά της στην Συρία” δήλωσε ο πρωθυπουργός. “Ελέγχει εκτεταμένες περιοχές στην ανατολική Συρία, στις οποίες λειτουργούν κέντρα εκπαίδευσης και στρατιωτικές βάσεις, από τις οποίες εξαπολύονται επιθέσεις. Η επέκταση των επιχειρήσεων των Αυστραλιανών Αμυντικών Δυνάμεων στην Συρία θα συμβάλλει καθοριστικά στην προστασία του Ιράκ και των κατοίκων του από τις επιθέσεις του Ισλαμικού Κράτους”.

Παράλληλα, ο κ. Abbott έσπευσε να θυμίσει περιστατικά που επιβεβαιώνουν τις βλέψεις τζιχαντιστών για επιθέσεις σε αυστραλιανό έδαφος, προκειμένου να δικαιολογήσει την κίνηση αυτή της κυβέρνησης, να συμμετάσχει στην συλλογική συμμαχική δράση με κράτη όπως οι ΗΠΑ, ο Καναδάς, η Τουρκία και πολλά αραβικά κράτη. Η αυστραλιανή αεροπορική δύναμη που έχει αποβεί στην περιοχή της Μέσης Ανατολής αποτελείται από έξι αεροσκάφη F/A-18 Hornet, ένα Ιπτάμενο Τάνκερ KC-30A και ένα Αερομεταφερόμενο Σύστημα Έγκαιρης Προειδοποίησης και Ελέγχου E-7A Wedgetail.

Ωστόσο, ο πρωθυπουργός δεν απέκλεισε το ενδεχόμενο η συμμετοχή της Αυστραλίας να αυξηθεί, καθώς τόνισε ότι “το μέγεθος και η φύση της συνολικής δέσμευσης της Αυστραλίας στην νίκη εναντίον του Ισλαμικού Κράτους, θα βρίσκεται υπό τακτική αναθεώρηση”, με γνώμονα τα εθνικά συμφέροντα της Αυστραλίας. Ο πρωθυπουργός τόνισε ιδιαίτερα πως η απόφαση για αεροπορικές επιθέσεις εντάσσεται στην δέσμευση της κυβέρνησης να προστατεύσει τους Αυστραλούς πολίτες, να σταματήσει τον ισλαμικό εξτρεμισμό και να ανταποκριθεί στην βαθιά ανθρωπιστική κρίση.

18.750 ΠΡΟΣΦΥΓΕΣ ΣΤΗΝ ΑΥΣΤΡΑΛΙΑ ΜΕΧΡΙ ΤΟ 2019

Ειδικά για τον σκοπό αυτό, ο πρωθυπουργός εξήγγειλε και την απόφαση να δεχθεί η αυστραλία 12 χιλιάδες Σύρους πρόσφυγες. Στην σχετική συνέντευξη τύπου, στην οποία συμμετείχαν επίσης οι Υπουργοί Εξωτερικών, κ. Julie Bishop, Μεταναστευτικής Πολιτικής και Προστασίας Συνόρων, Peter Dutton και Κοινωνικών Υπηρεσιών, Scott Morrison, ο πρωθυπουργός εξήγγειλε επίσης την διάθεση κονδυλίου ύψους 44 εκατομμυρίων δολαρίων για ανθρωπιστική υποστήριξη στους πληθυσμούς από την Συρία: “Προτεραιότητά μας θα είναι εκείνοι που έχουν μεγαλύτερη ανάγκη – οι οικογένειες των διωκώμενων μειονοτήτων που αναζητούν καταφύγιο από τις συγκρούσεις την Ιορδανία, τον Λίβανο και την Τουρκία” δήλωsε ο πρωθυπουργός. Με αυτήν την επιπλέον δέσμευση, η συνολική συμβολή της Αυστραλίας στην αντιμετώπιση της ανθρωπιστικής κρίσης στην Συρία και το Ιράκ θα ανέλθει σε $230 εκατομμύρια.

Η απόφαση της κυβέρνησης για την μετεγκατάσταση 12 χιλιάδες προσφύγων επιπλέον εκείνων που περιλαμβάνονται στο ήδη υπάρχον ανθρωπιστικό πρόγραμμα (το οποίο προβλέπει 13750 ανθρώπους) θα αυξήσει τον συνολικό αριθμό προσφύγων που θα δεχθεί η χώρα σε 18750 μέχρι το 2019. Πρόκειται για μία σημαντική διαφορά από την εξαγγελία που έκανε την Κυριακή ο πρωθυπουργός, ο οποίος είχε δηλώσει ότι η Αυστραλία θα δεχθεί μεν περισσότερους Σύρους πρόσφυγες, αλλά δεν θα αλλάξει τον συνολικό αριθμό, ανεβάζοντας απλώς το ποσοστό των Σύρων μεταξύ του πλήθους των υπό μετεγκατάσταση προσφύγων. Η αλλαγή αυτή επήλθε ύστερα από την επίσκεψη του Υπουργού Μετανάστευσης, Peter Dutton στην Γενεύη και την διαβούλευσή του με τους εκπροσώπους της Ύπατης Αρμοστείας του ΟΗΕ για τους πρόσφυγες, αλλά και από τις πιέσεις της κοινής γνώμης στην Αυστραλία, η οποία έχει δείξει ιδιαίτερη ευαισθητοποίηση για την τύχη του κύματος των Σύρων προσφύγων, μετά και την δημοσιοποίηση της φωτογραφίας του νεκρού τρίχρονου Αϊλάν, ο οποίος ξεβράστηκε στις τουρκικές ακτές. Είναι χαρακτηριστικό ότι, σε δημοσκόπηση που διεξήγαγε το εταιρεία ερευνών Lonergan Research, το 57% τόνισε την ανάγκη να υποδεχθεί η Αυστραλία μεγαλύτερο αριθμό προσφύγων, ενώ ένα ποσοστό 54% καταδίκασε την πολιτική της κυβέρνησης για το θέμα.

Ο ίδιος ο πρωθυπουργός υπεραμύνθηκε της πολιτικής του, τονίζοντας: “Είμαστε σε θέση να κάνουμε αυτήν την συμβολή καθώς η Κυβέρνηση του Συνασπισμού σταμάτησε την εισροή παράνομων πλοίων με μετανάστες στην Αυστραλία, επιτρέποντάς μας να εστιάσουμε στο ανθρωπιστικό μας πρόγραμμα”.

Σηματοδοτώντας αυτήν την ριζική αλλαγή στην ανθρωπιστική πολιτική της Αυστραλίας, ο Tony Abbott τόνισε ότι οι αρχές της χώρας θα συνεργαστούν με την Ύπατη Αρμοστεία του ΟΗΕ για την επανεγκατάσταση των προσφύγων το συντομότερο δυνατόν, ενώ τόνισε ότι προτού εισέλθουν στην χώρα, οι υποψήφιοι θα περάσουν από “κανονικούς ελέγχους ασφάλειας, υγείας και προσωπικότητας”, ενώ κάλεσε όλες τις τοπικές κυβερνήσεις και τις κοινοτικές οργανώσεις της Αυστραλίας να στηρίξουν την κυβέρνηση. Προτού καν απευθύνει αυτήν την έκκληση ο κ. Abbott, ο πρωθυπουργός της Βικτώριας, Daniel Andrews, είχε προχωρήσει στην σύνταξη επιστολής, στην οποία εκφράζει την προθυμία να φιλοξενήσει η πολιτεία έναν ικανό αριθμό προσφύγων από την Συρία, προτείνοντας μάλιστα και πιθανά σημεία για την μετεγκατάστασή τους, όπως είναι ο εγκαταλελειμένος σταθμός καραντίνας στο Point Nepean.

ΜΕΓΑΛΗ ΕΥΑΙΣΘΗΤΟΠΟΙΗΣΗ ΤΩΝ ΠΟΛΙΤΩΝ

Ο πρέμιερ της Βικτώριας έδειξε έτσι ότι συντάσσεται πλήρως με τους πολίτες, οι οποίοι την Δευτέρα έσπευσαν μαζικά να δείξουν την υποστήριξή τους στους Σύρους Πρόσφυγες. Αψηφώντας το κρύο και την βροχή, χιλιάδες πολίτες, κρατώντας κεριά, συγκεντρώθηκαν στο Treasury Gardens, σε μία από τις πολλές παρόμοιες εκδηλώσεις που έλαβαν χώρα σε όλην την Αυστραλία, αποτυπώνοντας το αίσθημα της κοινής γνώμης: “Ήταν πέραν του συγκινητικού” λέει στον “Νέο Κόσμο” η Μεταξία Κλάδη, η οποία ήταν μεταξύ των συμμετεχόντων.

“Ήταν πάρα πολύ συγκινητικό να βλέπεις όλον αυτόν τον κόσμο να μένει εκεί, παρά την βροχή και το κρύο. Το πιο συγκινητικό ήταν οι ομιλίες των ανθρώπων που μετέφεραν οι ίδιοι την εμπειρία του τι σημαίνει να είσια πρόσφυγας, να μπαίνεις σε μια βάρκα για το πουθενά, να χάνεις το παιδί σου στην θάλασσα”, τονίζει, εκφράζοντας παράλληλα την ανησυχία της για ορισμένες φωνές που κάλεσαν για αύξηση του αριθμού των προσφύγων που δέχεται η Αυστραλία, εις βάρος των μεταναστών χωρίς έγγραφα. “Η αντιμετώπιση του προσφυγικού είναι μέρος μίας ανθρωπιστικής πολιτικής, δεν πρέπει να συγχέεται με την μεταναστευτική πολιτική, η οποία σχετίζεται με τον εμπλουτισμό και την ανανέωση του εργατικού δυναμικού μίας χώρας”, τονίζει.

Αυτού του είδους η ανησυχία αντανακλά ένα μέρος της συζήτησης η οποία διεξάγεται τον τελευταίο καιρό στην δημόσια σφαίρα της Αυστραλίας.

Είναι χαρακτηριστικό το ότι, ενώ τα κριτήρια της επιλογής των προσφύγων που θα γίνουν δεκτοί από την Αυστραλία, δεν έχουν ξεκαθαριστεί ακόμη, υπάρχει σε εξέλιξη ένας δημόσιος διάλογος, με την συμμετοχή βουλευτών και Υπουργών της κυβέρνησης, οι οποίοι καλούν να δοθεί προτεραιότητα στον χριστιανικό πληθυσμό.

Ο Υπουργός Επικοινωνιών, Malcolm Turnbull, εξέφρασε την ανησυχία του για την τύχη των χριστιανικών πληθυσμών της Συρίας, ενώνοντας έτσι τη φωνή του με εκείνη του βουλευτή Cory Bernardi, ο οποίος δήλωσε ότι “οι Χριστιανοί στην Μέση Ανατολή είναι μεταξύ των πλέον κυνηγημένων ανθρώπων στην Γη”, θέση με την οποία συμφώνησε ο Υπουργός Εργασίας Eric Abetz. Ακόμη και ο Ewen Jones, ένας από τους βουλευτές του κυβερνώντος κόμματος που επιμένει ότι η Αυστραλία θα έπρεπε να υποδεχθεί 50 χιλιάδες πρόσφυγες, συμφωνεί ότι η προτεραιότητα θα πρέπει να δοθεί σε χριστιανούς. Χαρακτηριστική είναι και η δήλωση της

Υπουργού Εξωτερικών, Julie Bishop, η οποία έχει τονίσει την σημασία να δοθεί προτεραιότητα στις μειονότητες θρησκειών όπως οι Μαρωνίτες, οι Yazidi και οι χριστιανοί: “Ακόμη και αν λήξουν οι εχθροπραξίες στην περιοχή, θα συνεχιστούν οι διώξεις εναντίον των χριστιανών στην Συρία”, τόνισε.

Σχολιάζοντας όλες αυτές τις δηλώσεις, ο Μεγάλος Μουφτής της Αυστραλίας, Ibrahim Abu Mohammed, είπε ότι είναι διάκριση να βοηθάς ανθρώπους βάσει θρησκεύματος: “όταν πρόκειται για τέτοιου είδους καταστροφές, θα πρέπει να δίνουμε προτεραιότητα στους ανθρώπους και όχι σε συγκεκριμένες θρησκείες”.

Τη θέση του φαίνεται να προσυπογράφει ο αρχηγός της αξιωματικής αντιπολίτευσης, Bill Shorten, ο οποίος δήλωσε ότι τα θύματα πολέμου δεν έχουν θρήσκευμα. “Μάς ενδιαφέρει να διασφαλίσουμε ότι οι μειονότητες και οι καταπιεσμένοι έχουν πρόσβαση σε συνθήκες ασφάλειας”.