Σε κατ’ αρχήν συμφωνία κατέληξαν οι συζητήσεις της ομοσπονδιακής κυβέρνησης με τους κοινωνικούς εταίρους (σωματεία, εργοδότες, προνοιακούς οργανισμούς), με σκοπό τη μείωση μίας σειράς φοροαπαλλαγών που ωφελούν τους πλουσιότερους.
Η συνάντηση ήταν το πρώτο δείγμα αλλαγής πορείας για τον κυβερνητικό συνασπισμό σε ό,τι αφορά την οικονομική πολιτική, τονίζοντας την πρόθεση του Malcolm Turnbull να πολιτευτεί με διαφορετικό τρόπο από ό,τι ο προκάτοχός του, Tony Abbott, κάτι που τονίστηκε από το γεγονός ότι αποτέλεσε την αφορμή για να βρεθούν στο ίδιο τραπέζι η κυβέρνηση και το Αυστραλιανό Συμβούλιο Εργατικών Σωματείων (Australian Council of Trade Unions – ACTU), για πρώτη φορά ύστερα από τις εκλογές του 2013. “Είναι ένα βήμα προόδου”, τόνισε η πρόεδρος του ACTU, Ged Kearney. “Ούτε μία φορά δεν συναντηθήκαμε με τον προηγούμενο πρωθυπουργό, οπότε αυτό είναι μία πνοή καθαρού αέρα”.
Η συνάντηση κράτησε τρεις ώρες και διεξήχθη σε πολύ θερμό κλίμα, καθώς αποφεύχθηκαν τεχνηέντως να θιγούν τα ζητήματα αιχμής, όπως οι αλλαγές στον Φόρο Αγαθών και Υπηρεσιών (GST), η αύξηση της φορολογίας των επιχειρήσεων και η κατάργηση των αποζημιώσεων για εργασία σαββατοκύριακου.
Επιβεβαιώνοντας το κλίμα συναίνεσης που επικράτησε στην συνάντηση, ο εκπρόσωπος του Επιχειρηματικού Συνασπισμού για την Φορολογική Μεταρρύθμιση (Business Coalition for Tax Reform – BCTR), του λόμπι που προωθεί τα φορολογικά συμφέροντα των επιχειρήσεων, εμφανίστηκε θετικός στην προοπτική αλλαγών στο σύστημα των φοροαπαλλαγών, αν αυτές αποτελέσουν μέρος μίας συνολικότερης μεταρρύθμισης με τεκμηρίωση για την οικονομική σκοπιμότητά τους.
Πρόκειται για μία σημαντική αλλαγή πλεύσης, καθώς το ζήτημα αποτελούσε ταμπού τόσο για τους επιχειρηματίες, όσο και για την προηγούμενη κυβέρνηση, ενώ είναι η πρώτη φορά που διαφαίνεται η πρόθεση εξεύρεσης συναινετικής λύσης για τα φορολογικά ζητήματα, μεταξύ των εκπροσώπων του κεφαλαίου, των εργαζομένων, των προνοιακών οργανισμών και της κυβέρνησης. Μεταξύ άλλων, στο πλαίσιο της ευρύτερης φορολογικής μεταρρύθμισης, τονίστηκε πως θα εξεταστεί το σύστημα φοροαπαλλαγών για την ιδιοκτησία ακινήτων που θεωρείται ότι έχει συμβάλλει στην ραγδαία αύξηση των τιμών των ακινήτων.
Εκτός από το ζήτημα των φοροαπαλλαγών, στο τραπέζι έπεσε και το ζήτημα της επαγγελματικής κατάρτισης, στο πλαίσιο ανεύρεσης τρόπων για τον εκσυγχρονισμό της εργασίας, με γνώμονα την αύξηση της παραγωγικότητας. Οι κοινωνικοί εταίροι συμφώνησαν στην προώθηση ευρύτερης σύνδεσης της αγοράς εργασίας με τον τομέα της εκπαίδευσης, τόσο σε επίπεδο ανώτερων σπουδών όσο και στις σχολές επαγγελματικής κατάρτισης, κάτι που θα απαιτήσει την ενεργή συμμετοχή των επί μέρους πολιτειακών κυβερνήσεων, οι οποίες είναι αρμόδιες για το πλαίσιο λειτουργίας των σχετικών ιδρυμάτων.
