Στο στόχαστρο της Βασιλικής Επιτροπής που ερευνά τα συνδικάτα της χώρας και στελέχη τους για διεφθαρμένη συμπεριφορά, μπήκε εκ νέου ο βουλευτής του Εργατικού Κόμματος Βικτώριας και πρώην γραμματέας του Συνδικάτου Εργατών Αυστραλίας (Australian Workers Union – AWU) στη Βικτώρια, Cesar Melhem, για ταξίδι που έκανε στο εξωτερικό, τα έξοδα του οποίου πλήρωσε εξ ολοκλήρου η υαλοποιία ACI.
Όπως αποκαλύφθηκε, ο Melhem, το 2000 και ενώ ήταν στέλεχος του συνδικάτου AWU, ταξίδεψε στην Αμερική, την Ευρώπη και τον Λίβανο, συνοδευόμενος από τον τότε διευθυντή εργασιακών σχέσεων της ACI, Michael Gilhome, και το ταξίδι αυτό -που κόστισε συνολικά $130.000-, το πλήρωσε η ΑCI.
O Gilhome παρουσιάστηκε την Πέμπτη στην Βασιλική Επιτροπή όπου και ανακρίθηκε για το συγκεκριμένο ταξίδι.
Όπως ανέφερε το ταξίδι αυτό είχε εκπαιδευτικό χαρακτήρα και κατά τη διάρκειά του οι δύο άνδρες επισκέφθηκαν τις εγκαταστάσεις της ACI στις ΗΠΑ και την Ευρώπη και γνωρίστηκαν με στελέχη της εταιρίας εκεί.
Όταν ο κ. Gillhome, ερωτήθηκε από τον νομικό σύμβουλο της Επιτροπής, κ. Jeremy Stoljar, γιατί οι δύο άνδρες επισκέφθηκαν και τον Λίβανο αφού η εταιρία ACI δεν έχει εγκαταστάσεις εκεί, αυτός απάντησε ότι επειδή ο Melhem είναι από το Λίβανο και επειδή η χώρα βρισκόταν «στο δρόμο» τους, αποφάσισαν να κάνουν και εκεί μία στάση.
Ο Gilhome αρνήθηκε ότι γνώριζε το κόστος του μόλις δυόμισι εβδομάδων ταξιδιού και όταν ρωτήθηκε για το γιατί ούτε αυτός, ούτε ο Melhem, κατέθεσαν έγγραφη αναφορά στην εταιρία για το ταξίδι τους, όπως προβλέπεται για εκπαιδευτικά ταξίδια, αυτός είπε ότι αρκέστηκαν μόνο να μοιραστούν προφορικά με την διοίκηση της εταιρίας τα όσα είδαν και έμαθαν.
Μετά την ανάκριση του Gillhome, ο Melhem επιβεβαίωσε το ταξίδι του στον Λίβανο το οποίο όπως είπε ήταν μόλις τριών ημερών.
Οι νέες αποκαλύψεις για το ταξιδάκι του Melhem ξεσήκωσαν εκ νέου αντιδράσεις από την πολιτειακή αντιπολίτευση. Ο σκιώδης υπουργός Εργασιακών Σχέσεων της Βικτώριας κ. Robert Clark ζήτησε από τον Melhem να δώσει εξηγήσεις δημοσίως κάτι που ο βουλευτής το αρνήθηκε δηλώνοντας ότι αυτό θα το κάνει την επόμενη εβδομάδα όταν θα καταθέσει ο ίδιος στην Βασιλική Επιτροπή.
Εν τω μεταξύ στο ταξίδι, έστω και αν δεν ταξίδεψε, εμπλέκεται και ο αρχηγός της Αντιπολίτευσης σε ομοσπονδιακό επίπεδο Bill Shorten ο οποίος την εποχή εκείνη ήταν Γεν. Γραμματέας του Συνδικάτου και στον οποίον έδινε αναφορά ο Melhem ως υφιστάμενος του.
Ο κ. Shorten μετά την αποκάλυψη του ταξιδιού ερωτήθηκε από τα ΜΜΕ και εκπρόσωπός του απήντησε ότι οι οποιασδήποτε κατηγορίες επισυνάπτονται στον Melhem αφορούν αποκλειστικά τον Μelhem και την ACI.
