Η αντιπολίτευση δεν χάνει ευκαιρία να τονίσει ότι ο Malcolm Turnbull είναι ο πιο πλούσιος πρωθυπουργός που είχε ποτέ η Αυστραλία, σε μία προσπάθεια σκιαγράφησής του ως ανθρώπου που τον χωρίζει αγεφύρωτο χάσμα με τον μέσο Αυστραλό πολίτη. Υπερθεματίζοντας, μία εκστρατεία συλλογής υπογραφών βρίσκεται σε εξέλιξη, καθώς χιλιάδες Αυστραλοί καλούν τον πρωθυπουργό να αρνηθεί την αμοιβή του αξιώματος και να προχωρήσει σε ένα συμβολικό μίσθιο ενός δολαρίου, εκτιμώντας ότι ένας άνθρωπος με περιουσία 200 εκατομμυρίων δολαρίων δεν χρειάζεται να επιβαρύνει τον κρατικό προϋπολογισμό με την αμοιβή του.
Απαντώντας, το περιβάλλον του Malcolm Turnbull έδωσε στην δημοσιότητα στοιχεία που αποδεικνύουν ότι η οικογένεια του πρωθυπουργού χαρίζει περισσότερα από 500 χιλιάδες δολάρια τον χρόνο σε κοινωφελείς και ανθρωπιστικούς σκοπούς, μέσω του φιλανθρωπικού ιδρύματος που ίδρυσε το 2002. Σύμφωνα με τα τελευταία φορολογικά στοιχεία που έδωσε στην δημοσιότητα το Ίδρυμα Turnbull, η περιουσία του ανέρχεται σε $10,5 εκατομμύρια, περίπου τα διπλάσια από όσα είχε δηλώσει την περασμένη χρονιά, καθώς ένας μυστηριώδης δωρητής προσέφερε στο ίδρυμα πέντε εκατομμύρια δολάρια, ενώ μόνο 326 χιλιάδες δολάρια ήταν οι τόκοι που εισέπραξε ο οργανισμός. Την περασμένη χρονιά, το ίδρυμα Turnbull προσέφερε $463.334 σε μία σειρά σκοπών, όπως το ίδρυμα Nelune για την φροντίδα μη προνομιούχων καρκινοπαθών, το πρόγραμμα AIME για την εκπαίδευση γηγενών φοιτητών, το ιδιωτικό κολλέγιο Scots στην Νέα Νότια Ουαλία, το Australian National University και τον Στρατό της Σωτηρίας. Ο ίδιος ο πρώην τραπεζίτης έχει αναφερθεί στο φιλανθρωπικό του έργο, λέγοντας ότι η φιλανθρωπία, “η εθελοντική παραχώρηση περιουσίας προς καθαρό όφελος άλλων”, παίζει πολύ σημαντικό ρόλο στην κοινωνική συνοχή.
“Ένα δολάριο από έναν ιδιώτη – είτε άτομο είτε επιχείρηση – έχει διαφορετική ποιότητα με αυτό που προσφέρει η κυβέρνηση κι ας πρόκειται για το ίδιο ποσό. Γιατί ένα δολάριο από έναν ιδιώτη είναι περιβεβλημένο με αγάπη”. Οι επικριτές του πρωθυπουργού, βέβαια, τονίζουν ότι οι δωρεές του ιδρύματος Turnbull εκπίπτουν από τον φόρο.
