Πόλεμο στα ηλεκτρονικά μηχανήματα πόκερ (τα περίφημα ‘pokies’) κήρυξε ένα δικηγορικό γραφείο, τονίζοντας ότι η λειτουργία τους είναι παράνομη. Σύμφωνα με την εταιρεία Maurice Blackburn που θα φέρει την υπόθεση ενώπιον του δικαστηρίου, τα μηχανήματα παραπλανούν τους παίκτες, καθώς είναι σχεδιασμένα να προκαλούν στον χρήστη την ψευδαίσθηση ότι έχει κερδίσει, παρά το ότι, με το πάτημα του κουμπιού, είναι προκαθορισμένη η έκβαση. Σύμφωνα με επιστημονικές έρευνες, οι ήχοι, τα φώτα και τα γραφικά των μηχανημάτων προκαλούν την έκλυση ντοπαμίνης από τον εγκέφαλο, δημιουργώντας ένα ευχάριστο αίσθημα.
Αυτό έχει ως αποτέλεσμα τον περαιτέρω εθισμό των παικτών, κάτι που οι επικριτές θεωρούν ότι είναι και ο σκοπός τους, να εθίσουν τους χρήστες, ώστε να μην μπορούν να απεξαρτηθούν. Άλλωστε, σύμφωνα με νέες έρευνες, έχει αποδειχθεί ότι τα ‘pokies’ έχουν την ίδια επίδραση στον εγκέφαλο με αυτό που έχουν παράνομες εξαρτησιογόνες ουσίες, όπως η κοκαΐνη και η κρυσταλλική μεταμφεταμίνη (‘ice’).
Ως εκ τούτου, η αδειοδότηση των μηχανημάτων, σύμφωνα με τους πολέμιους των ‘pokies’, δεν απέχει ιδιαίτερα από το να δίνει μία πολιτειακή κυβέρνηση άδεια πώλησης ηρωίνης, κοκαΐνης ή ‘ice’ στην επικράτειά της.
ΧΩΡΑ ΤΖΟΓΟΥ Η ΑΥΣΤΡΑΛΙΑ
Σύμφωνα με τους ακτιβιστές κατά του συγκεκριμένου είδους τζόγου, τα ‘pokies’ αποτελούν ένα είδος μάστιγας στην Αυστραλία, την χώρα που ξοδεύει για τζόγο περισσότερα από κάθε άλλη χώρα του κόσμου. Είναι χαρακτηριστικό ότι στην Αυστραλία, όπου κατοικεί το 0,2% του πληθυσμού της γης, βρίσκεται το 20% των ‘κουλοχέρηδων’ του κόσμου.
Περισσότεροι από ένα εκατομμύριο Αυστραλοί παίζουν κάθε εβδομάδα, ενώ το 51% των τακτικών τζογαδόρων απολαμβάνει το αίσθημα, είτε κερδίζει είτε όχι. Η λειτουργία τους υπάγεται στην καταναλωτική νομοθεσία της Αυστραλίας, η οποία ποικίλλει από πολιτεία σε πολιτεία και ορίζει τον συνολικό αριθμό των μηχανημάτων, τις ώρες λειτουργείας, το μέγιστο όριο στοιχήματος και το περιθώριο κέρδους, ενώ απαγορεύει τις πρακτικές που μπορεί να παραπλανήσουν ή να εξαπατήσουν τους χρήστες. Μέχρι πρότινος, όσες φορές έχει έρθει στο δικαστήριο το ζήτημα της λειτουργίας των ‘pokies’, οι ευθύνες επιρρίπτονταν στους παίκτες και όχι στα μηχανήματα.
Σύμφωνα με το δικηγορικό γραφείο που φάκελο με την υπόθεση προκειμένου να την παρουσιάσει στο δικαστήριο τους προσεχείς μήνες, δύο είναι οι πιθανές νομικές οδοί που ανοίγονται: η μία είναι η παρουσίαση της υπόθεσης ενώπιον του δικαστηρίου και η άλλη η επίκληση της καταναλωτικής νομοθεσίας στο κοινοβούλιο, όπου ήδη υπάρχουν γνωστοί πολέμιοι του τζόγου, όπως ο γερουσιαστής Νικ Ξενοφών. Ακόμη κι αν η εταιρία καταφέρει να αποδείξει την θέση της, κάτι πολύ δύσκολο, είναι εξαιρετικά απίθανο να απαγορευτούν οι ‘κουλοχέρηδες’, σημειώνουν νομικοί και πολιτικοί κύκλοι.
