Αλώβητος βγαίνει ο Malcolm Turnbull από τη δημόσια αντιπαράθεση κυβέρνησης-αντιπολίτευσης περί της σχεδιαζόμενης αύξησης του Φόρου Αγαθών και Υπηρεσιών (Goods and Services Tax – GST).
Αυτό προκύπτει από την πιο πρόσφατη δημοσκόπηση που διεξήγαγε η Newspoll, στην οποία ο κυβερνητικός συνασπισμός προηγείται στην πρόθεση ψήφου με 45% έναντι 35% του Εργατικού Κόμματος, αυξάνοντας την διαφορά κατά μία μονάδα, σε σχέση με την προηγούμενη δημοσκόπηση. Το άνοιγμα της ψαλίδας γίνεται σαφέστερο όταν οι ερωτηθέντες κλήθηκαν να επιλέξουν μεταξύ των δύο μεγάλων κομμάτων, με τον Συνασπισμό να παίρνει ποσοστό 53%, έναντι 47% του Εργατικού Κόμματος, φτάνοντας ξανά στα επίπεδα που βρισκόταν πριν τις εκλογές του 2013.
Η παρατεταμένη περίοδος χάριτος που απολαμβάνει ο επικεφαλής της κυβέρνησης, επιβεβαιώνεται εξάλλου και στην ερώτηση περί καταλληλότερου πρωθυπουργού, με τον Malcolm Turnbull να αυξάνει το προβάδισμά του κατά δύο μονάδες, αποσπώντας ποσοστό 63%, έναντι 17% του Bill Shorten. O αρχηγός της αξιωματικής αντιπολίτευσης βρίσκεται σε δύσκολη θέση από πλευράς δημοτικότητας, καθώς μόνο το 27% των ερωτηθέντων δηλώνει ικανοποιημένο με τις επιδόσεις του – ποσοστό το οποίο, ωστόσο, ανέβηκε κατά μία μονάδα σε σχέση με την προηγούμενη δημοσκόπηση, κάτι το οποίο αντανακλά την απαλλαγή του από τις μομφές για αντιδεοντολογική συμπεριφορά, όπως εκφράστηκε από την βασιλική επιτροπή για τις συνδικαλιστικές οργανώσεις.
Σύμφωνα με τους αναλυτές, η αυξανόμενη δημοτικότητα του πρωθυπουργού και του κυβερνητικού συνασπισμού, αποδεικνύει ότι είναι σε θέση να ξεπεράσει ακανθώδη ζητήματα, όπως αυτό της αύξησης του GST, με σχετική ευκολία.
Ωστόσο, εν όψει της επερχόμενης προεκλογικής περιόδου -αλλά και των δυσκολιών που αντιμετωπίζει η κυβέρνηση να περάσει νομοθετήματα από την Γερουσία- ο πρωθυπουργός προχώρησε σε κινήσεις εξομάλυνσης των σχέσεών του με τους ανεξάρτητους βουλευτές, παραχωρώντας τους μία αίθουσα συναντήσεων στο Κοινοβούλιο. Εκεί, ο Malcolm Turnbull είχε μία ανεπίσημη συνομιλία με τους οκτώ ανεξάρτητους γερουσιαστές την περασμένη Δευτέρα, γεγονός που σηματοδότησε μία σαφή στροφή της κυβέρνησης απέναντι στους ανεξάρτητους βουλευτές, έστω σε επικοινωνιακό επίπεδο.
Οι ίδιοι οι βουλευτές αναγνώρισαν το έλλειμμα επικοινωνίας που επικρατούσε κατά τη διακυβέρνηση Abbott, κάτι που αποτυπωνόταν και στη διαδικασία ψηφοφορίας. Αυτή η αναθέρμανση των σχέσεων θεωρείται σημαντική στρατηγική κίνηση του Malcolm Turnbull, καθώς η κυβέρνηση, σε περίπτωση που δεν καταφέρει να κερδίσει την στήριξη των κομμάτων της αντιπολίτευσης, θα χρειαστεί τις ψήφους τουλάχιστον έξι από τους οκτώ ανεξάρτητους γερουσιαστές, προκειμένου να περάσει σημαντικά νομοθετήματα από την γερουσία.
