Ο βετεράνος Φιλελεύθερος βουλευτής Philip Ruddock ανακοίνωσε ότι θα αποχωρήσει από την ομοσπονδιακή πολιτική και ότι θα αναλάβει τον ρόλο του Ειδικού Απεσταλμένου για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα στον ΟΗΕ.
Ο πρώην υπουργός Μετανάστευσης δεχόταν πιέσεις να παραιτηθεί από την εκλογική του έδρα Berowra του Σίδνεϊ ώστε να αναλάβουν δράση πολιτικοί της νέας γενιάς.
Ήταν μέλος του Κοινοβουλίου για πάνω από τέσσερις δεκαετίες.
Ο κ. Ruddock στην πολιτική του καριέρα διετέλεσε υπουργός Δικαιοσύνης, υπουργός αρμόδιος για θέματα Ιθαγενών και Μετανάστευσης. Ήταν υπεύθυνος για αλλαγές στους νόμους που αφορούσαν θέματα τρομοκρατίας και οικογενειακού δικαίου. Έχει κάνει εκστρατεία κατά της θανατικής ποινής και προεδρεύει μιας υποεπιτροπής για τα ανθρώπινα δικαιώματα της μικτής Επιτροπής Εξωτερικών Υποθέσεων του Κοινοβουλίου.
Η υπουργός Εξωτερικών Julie Bishop ανακοίνωσε ότι ο κ. Ruddock θα είναι ο πρώτος Ειδικός Απεσταλμένος της Αυστραλίας για τα Ανθρώπινα Διακιώματα. “Ο κ. Ruddock θα προωθήσει ενεργά την υποψηφιότητα της Αυστραλίας για την ένταξή της στο Συμβούλιο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων για την περίοδο 2018-20.
Ο κ. Ruddock ήταν υπουργός Μετανάστευσης τον Αύγουστο του 2001 όταν εξελίχθηκε η τραγική ιστορία του νορβηγικού εμπορικού σκάφους “Τάμπα” που είχε διασώσει τους μετανάστες που είχαν ναυαγήσει στον Ειρηνικό και επιχείρησε να τους αποβιβάσει στη νήσο των Χριστουγέννων, που ανήκει στην Αυστραλία. Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση υπό τον τότε πρωθυπουργό John Howard, έστειλε ειδικές δυνάμεις για να εμποδίσουν τον καπετάνιο του “Τάμπα” να αποβιβάσει τους μετανάστες, κίνηση πρωτοφανής στα διεθνή δεδομένα.
Παρά την κατακραυγή, η Αυστραλία έστειλε πλοία του Πολεμικού Ναυτικού για να μεταφέρουν τους μετανάστες στη νήσο Ναούρου του Ειρηνικού.
Αντιμέτωπος με την πολιτική της ομοσπονδιακής κυβέρνησηςκ αι του υπουργού Ruddock είχε βρεθεί τότε ο ελληνικής καταγωγής δικηγόρος από την Μελβούρνη, Ευριπίδης Βαδαρλής. Προσπάθησε να φέρει την υπόθεση των 438 μεταναστών από την Ασία σε δικαστήριο της Βικτώριας. Ο κ. Βαδαρλής επιδίωξε ανεπιτυχώς μια δικαστική απόφαση που θα επέτρεπε τους αναζητητές ασύλου να περάσουν ελεύθερα στην αυστραλιανή επικράτεια. Η υπόθεση ήταν σημαντική, διότι ήταν μία από τις λίγες περιπτώσεις που δικαστήριο εξέτασε τη φύση και την έκταση των προνομίων της εκτελεστικής εξουσίας, ουσιαστικά της κυβέρνησης της Αυστραλίας.
