Ένας Ελληνοαυστραλός υπερασπιστής των δικαιωμάτων των Αβοριγίνων “έφυγε” από τη ζωή στις αρχές του μήνα.
Ο αρχιτέκτονας Paul Pholeros, ήταν γνωστός για τις δράσεις στη βελτίωση του βιοτικού επιπέδου των ιθαγενών της Αυστραλίας. Το 1985 έγινε ένας από τους συνιδρυτές της μη κερδοσκοπικής οργάνωσης “Healthabitat”, η οποία δημιούργησε ένα νέο μοντέλο στέγασης για τους Αυτόχθονες.
Η οργάνωση που συνίδρυσε με τον καθηγητή, Paul Torzillo, και τον ανθρωπολόγο, Stephan Rainow, έχει λάβει πολλές τιμητικές διακρίσεις τα τελευταία 30 χρόνια, συμπεριλαμβανομένου του βραβείο “World Habitat” του ΟΗΕ για τη συνεισφορά της στη δημόσια υγεία. Ειδικά, η συνεισφορά του κ. Pholeros, αναγνωρίστηκε το 2007 με διάταγμα της αυστραλιανής κυβέρνησης.
Ο κ. Pholeros είπε, ότι μεγαλώνοντας σε οικογένεια, με τους παππούδες του να μιλούν Ελληνικά, τού έδωσε μια διαφορετική εικόνα για τις κοινότητες μειονοτήτων, επιτρέποντάς του να “ανοιχτεί” στους Αβορίγινες. O συνεργάτης και στενός του φίλος, καθηγητής Torzillo, έχει δηλώσει για τον Ελληνοαυστραλό ανθρωπιστή, ότι “επρόκειτο για έναν αληθινό γίγαντα, με κάθε έννοια της φράσης αυτής”.
Ο επίκουρος καθηγητής Αρχιτεκτονικής του Πανεπιστημίου Σίδνεϊ εργάστηκε σε αστικές και αγροτικές περιοχές για τη βελτίωση της υποδομής πάνω από 8.000 κατοικιών, όπου διαμένουν πάνω από 50.000 ιθαγενείς. Η οργάνωση έχει αναλάβει δράσεις και στο εξωτερικό σε κοινότητες στο Νεπάλ και το Μπαγκλαντές, αλλά στο Μπρονξ της Νέας Υόρκης.
Οι περικοπές στην ομοσπονδιακή χρηματοδότηση τα τελευταία χρόνια, περιόρισαν το έργο του και το έργο των συνεργατών του σε κοινότητες Αβοριγίνων στη Νέα Νότια Ουαλία.
Ο πρόεδρος του Αυστραλιανού Ινστιτούτου Αρχιτεκτόνων, Jon Clements, είπε ότι ο Pholeros είχε μέσα του “μια ακλόνητη δέσμευση για τη βελτίωση της ζωής των ανθρώπων που ζουν σε μειονεκτικές περιοχές σε όλο τον κόσμο, μέσω των βραβευμένων προγραμμάτων του. Η εξαιρετική δουλειά του έχει θεαματικές επιπτώσεις και εντός της χώρας και σε όλο τον κόσμο, από το Γιοχάνεσμπουργκ μέχρι την Νέα Υόρκη. Η κληρονομιά που αφήνει είναι πολύτιμη”.
Ο Paul Pholeros πέθανε έπειτα από σύντομη νοσηλεία στο Νοσοκομείο Royal Prince Alfred του Σίδνεϊ, σε ηλικία 62 ετών. Άφησε πίσω του την μητέρα του και την σύζυγό του, Sandra Meihubers.