Σε δύσκολη θέση βρίσκεται η εταιρεία ενδυμάτων Rip Curl, μία από τις πλέον δημοφιλείς της Αυστραλίας, ύστερα από τις αποκαλύψεις ότι τα ρούχα της φτιάχνονται σε εργοστάσια στην Βόρεια Κορέα, όπου επικρατούν απάνθρωπες συνθήκες.
Σύμφωνα με αποκαλύψεις που δημοσιεύτηκαν στις εφημερίδες του οργανισμού Fairfax Media (The Age, Sydney Morning Herald κ.ο.κ.) η Rip Curl έχει συνάψει συμφωνία με υπεργολάβους για την εξωτερική ανάθεση της ραφής των ρούχων της σε εργοστάσια στην Βόρεια Κορέα.
Όπως έχουν καταγγείλει πολλοί από όσους έχουν καταφέρει να αποδράσουν από τη χώρα, οι συνθήκες εργασίας σε τέτοιου τύπου μονάδες παραγωγής δεν απέχουν από την σκλαβιά: πολλές ώρες σκληρής δουλειάς, μισθοί πείνας, κακές συνθήκες, κανένα δικαίωμα στους εργαζομένους, οι οποίοι, σε περίπτωση που παρακούσουν τις εντολές των προϊσταμένων τους, φυλακίζονται σε στρατόπεδα εργασίας.
Όταν δημοσιεύτηκαν οι φωτογραφίες που δείχνουν ότι τα ρούχα της Rip Curl φτιάχνονται στη Βόρεια Κορέα, η εταιρεία -ένας κολοσσός στο χώρο του σπορ ενδύματος- έβγαλε ανακοίνωση στην οποία ισχυρίζεται ότι λαμβάνει πολύ σοβαρά τΙς κοινωνικές της υποχρεώσεις, επιρρίπτοντας την ευθύνη σε υπεργολάβο που είχε αναλάβει την παραγωγή των ρούχων.
“Μάθαμε για το γεγονός αφού η παραγγελία είχε ολοκληρωθεί και αποσταλεί στα καταστήματα λιανικής” ισχυρίζεται η εταιρεία στην ανακοίνωση, εξηγώντας: “Πρόκειται για μία περίπτωση όπου ένας εκ των προμηθευτών μας προχώρησε σε εξωτερική ανάθεση ενός μέρους της παραγωγής σε μη εγκεκριμένο υπεργολάβο, με αποτέλεσμα να γίνει η παραγωγή σε ένα μη εγκεκριμένο εργοστάσιο σε μία μη εγκεκριμένη χώρα, χωρίς τη γνώση ή τη συναίνεσή μας, σε μία κατάφωρη αθέτηση των όρων συνεργασίας με τους προμηθευτές μας”. Παράλληλα, η Rip Curl, εταιρία άρρηκτα συνδεδεμένη με τον κόσμο του surf και ιδιαίτερα δημοφιλής στους θιασώτες του αθλήματος και την ευρύτερη νεανική κουλτούρα, τονίζει: “Δεν εγκρίνουμε καμία παραγωγή των προϊόντων Rip Curl στη Βόρεια Κορέα.
Η απάντηση αυτή έγινε δεκτή με σκεπτικισμό από όσους παρακολουθούν την υπόθεση: σε ανακοίνωση που εξέδωσε το Αυστραλιανό παράρτημα της ανθρωπιστικής μη κυβερνητικής οργάνωσης Oxfam, τονίζεται ότι “οι Αυστραλοί θα έπρεπε να είναι σοκαρισμένοι, μαθαίνοντας ότι μία εμβληματική Αυστραλιανή φίρμα με ρίζες στην ακτή της Βικτώριας, δεν μπορεί να εντοπίσει αξιόπιστα πού παράγονται τα ρούχα της δικής της αλυσίδας παραγωγής”.
Αυτό, όμως, που έχει προκαλέσει μεγαλύτερο σοκ σε όσους παρακολουθούν την υπόθεση, είναι το γεγονός ότι τα ρούχα αυτά κυκλοφορούν στην Αυστραλία -και στον υπόλοιπο κόσμο- με την ετικέτα “Made in China”, γεγονός που δημιουργεί μεγάλα ερωτηματικά για την προέλευση και πολλών άλλων ειδών ρουχισμού που αγοράζουν οι καταναλωτές, δεδομένου ότι περισσότερο από το 90% των ρούχων που πωλούνται στην Αυστραλία είναι ασιατικής προέλευσης.
