«Το θεωρώ το καλύτερο φεστιβάλ της Μελβούρνης, έρχομαι κάθε χρόνο, αλλά φέτος νομίζω ότι ήταν ακόμα καλύτερο από πέρυσι» έλεγε το Σάββατο το βράδυ ο νεαρής ηλικίας και αφγανικής καταγωγής διευθυντής του πολιτικού γραφείου του υπουργού Οικονομίας και Πολυπολιτισμού της Βικτώριας, Solly Fahiz, ενώ εγώ, έχοντας αναλάβει το ρόλο του «δικηγόρου του διαβόλου», τού μιλούσα για το Φεστιβάλ της κινεζικής παροικίας της Μελβούρνης, για τα χρώματα, τις γεύσεις του και πολλές άλλες πτυχές του.
«Κάνεις λάθος» ήταν η πρώτη αντίδραση του κ. Fahiz, ο οποίος συνέχισε να υπερασπίζεται το Φεστιβάλ και να επιβεβαιώνει -εν αγνοία του βέβαια- την άποψή μου, ότι όντως το φετινό Ελληνικό Φεστιβάλ ήταν ένα από τα πλέον άρτια οργανωμένα με ποικιλία εκδηλώσεων για κάθε γούστο και κάθε ηλικία.
Και το γεγονός ότι παραθέτω την άποψη ενός μη ελληνικής καταγωγής επισκέπτη ως πρόλογο, δεν είναι τυχαίο.
Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις της Ελληνικής Κοινότητας Μελβούρνης, πάνω από 100.000 άτομα πέρασαν από τους χώρους του, κατά τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου και, έστω και αν δεν υπάρχουν επίσημες στατιστικές για να το αποδείξουν, πολλοί εξ αυτών που βρέθηκαν εκεί δεν ήταν ελληνικής καταγωγής. Μάλιστα, αν κρίνει κανείς από τη γενικότερη ατμόσφαιρα, η πλειοψηφία το απόλαυσε.
«Ομολογώ ότι δεν άκουσα παράπονα. Απ’ όσα μου είπαν, αλλά και από τα σχόλια που είδα στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, αλλά και ηλεκτρονικά μηνύματα που έλαβα, ο κόσμος έμεινε απόλυτα ικανοποιημένος. Δεν ήταν μόνο οι ελληνικής καταγωγής επισκέπτες του Φεστιβάλ, αλλά και οι μη ελληνικής καταγωγής που το εκθείαζαν» αναφέρει ο πρόεδρος της Ελληνικής Κοινότητας, Βασίλης Παπαστεργιάδης, την επόμενη μέρα της διοργάνωσης.
Το γεγονός ότι το φετινό Φεστιβάλ είχε στηθεί διαφορετικά από πέρυσι, ο μεγαλύτερος αριθμός περιπτέρων και οι τρεις εξέδρες, σίγουρα συνέβαλαν στη μεγάλη ποικιλία όσον αφορά τα δρώμενα που έλαβαν χώρα σ’ αυτό, τους χώρους ψυχαγωγίας που προσφέρονταν, αλλά και την καλύτερη κυκλοφορία του κόσμου εκεί.
«Η αλλαγή στη ‘διαρρύθμιση’ του χώρου συνέβαλε, αλλά προκειμένου να επιτευχθεί αυτό εργάστηκαν σκληρά και δημιουργικά πολλοί άνθρωποι» προσθέτει ο κ. Παπαστεργιάδης, αναφέροντας παράλληλα τη συμβολή των 70 εθελοντών, στην πλειοψηφία τους μελών του NUGAS, που δεν εργάστηκαν σκληρά μόνο τις δύο μέρες του Φεστιβάλ, αλλά και πριν απ’ αυτό, συμβάλλοντας με ιδέες στο στήσιμο του εορταστικού διημέρου.
Στα συν του Φεστιβάλ ήταν και οι πολλές, όχι μόνο από αριθμητικής άποψης αλλά και ποικιλίας, επιδείξεις μαγειρικής. Όπως μας πληροφόρησαν οι διοργανωτές, η επιπρόσθετη σκηνή που στήθηκε φέτος στο Φεστιβάλ σημείωσε μεγάλη επιτυχία.
Για την ιστορία, να αναφέρουμε ότι η ζήτηση από παροικιακούς και μη φορείς ή επιχειρήσεις για να έχουν περίπτερο στο Φεστιβάλ ήταν μεγάλη καθώς από τις 79 αιτήσεις που υποβλήθηκαν, η Ελληνική Κοινότητα κατάφερε να φιλοξενήσει στο Φεστιβάλ 65 εξ αυτών.
Δεκαεπτά χορευτικά συγκροτήματα και 18 μουσικά σχήματα παρουσίασαν όλα τα είδη ελληνικών χορών και ελληνικής μουσικής. Παραδοσιακά και σύγχρονα ακούσματα, αλλά και ελληνική ρέγκε, διασκέδασαν όσους βρέθηκαν εκεί το διήμερο στη μεγάλη αυτή γιορτή, που πρέπει να πούμε ότι θεωρείται από τις πλέον σημαντικές στο ημερολόγιο των εκδηλώσεων της Μελβούρνης.
«Εκείνο που με ενθουσιάζει είναι ότι το Φεστιβάλ εξελίσσεται κάθε χρόνο και αυτό νομίζω ότι ήταν εμφανές φέτος. Δεν παραμένει το ίδιο και αυτό γιατί είμαστε ανοικτοί σε ιδέες και αποκτάμε την ανάλογη εμπειρία, η οποία μας επιτρέπει να κάνουμε τα ίδια πράγματα με διαφορετικό και οικονομικότερο τρόπο, γεγονός που, παράλληλα, μας επιτρέπει να εισάγουμε και κάποιες καινοτόμες εκδηλώσεις» προσθέτει ο πρόεδρος της Κοινότητας.
Οι επιδείξεις μαγειρικής ήταν το μεγάλο σουξέ του Φεστιβάλ. Φώτο: Ελληνική Κοινότητα Μελβούρνης
ΚΑΛΥΤΕΡΟ ΚΑΙ ΠΙΟ ΟΙΚΟΝΟΜΙΚΟ
Το πλούσιο πρόγραμμα, αλλά και η επέκταση του χώρου που φιλοξένησε το Ελληνικό Φεστιβάλ φέτος καθώς και το ότι πέντε παραστάσεις του Φεστιβάλ πληρώθηκαν εξ ολοκλήρου από την Ελληνική Κοινότητα, λογικά θα πρέπει να ανέβασε το κόστος του.
Και όμως, στην προκειμένη περίπτωση αυτό δεν συνέβη.
«Κάθε χρόνο έχουμε κάποιο σχετικό παθητικό από το Φεστιβάλ. Φέτος πιστεύω θα είναι μικρότερο από κάθε άλλο χρόνο» λέει χαρακτηριστικά ο κ. Παπαστεργιάδης, γεγονός που το αποδίδει, αφενός, στην οικονομική βοήθεια της Πολιτείας, των υποστηρικτών του Φεστιβάλ, αλλά και στο ότι έχει γίνει προσπάθεια να περικοπούν κάποια έξτρα έξοδα που δεν συνέβαλαν στη βελτίωση της εκδήλωσης. «Για παράδειγμα, το καλλιτεχνικό σχήμα του Αλκίνοου Ιωαννίδη δεν ταξίδεψε πρώτη θέση στην Αυστραλία. Ακόμα και τα χρήματα που πληρώναμε για την εστίαση των επισήμων φέτος ήταν λιγότερα. Πιστεύουμε ότι αυτές οι περικοπές ήταν απαραίτητες γιατί δεν προσέφεραν τίποτα στην εμπειρία του κόσμου που επισκεπτόταν και επισκέπτεται την εκδήλωση».
ΤΟ ΤΙΜΗΣΑΝ ΠΟΛΙΤΙΚΟΙ, ΗΓΕΤΙΚΟΙ ΠΑΡΑΓΟΝΤΕΣ ΤΗΣ ΠΑΡΟΙΚΙΑΣ ΚΑΙ ΑΓΓΛΟΦΩΝΑ ΜΜΕ
Τη δυναμική και επιτυχία του θεσμού μαρτυρά -αναμφισβήτητα- και το ότι σύσσωμη η πολιτική ηγεσία της χώρας παρευρέθηκε στα εγκαίνιά του. Είναι, πλέον, γεγονός ότι καμία άλλη εκδήλωση εκτός από τον τελικό του φούτι δεν καταφέρνει να μαζέψει τόσες προσωπικότητες της πολιτικής ζωής της χώρας.
Ο πρωθυπουργός της χώρας, Malcolm Turnbull, ο αρχηγός της ομοσπονδιακής αντιπολίτευσης, Bill Shorten, o πρωθυπουργός της Βικτώριας, Daniel Andrews, ο αρχηγός της πολιτειακής αντιπολίτευσης, Matthew Guy, είμαι σίγουρη ότι θα έκαναν πολλές και επίπονες πρόβες για να καταφέρουν να πουν μερικές λέξεις στην ελληνική γλώσσα, αλλά και για να «κερδίσουν» τις εντυπώσεις του κοινού που παραβρέθηκε στην τελετή των εγκαινίων.
«Οι κοινοβουλευτικοί που βρίσκονταν εκεί, από τον πρωθυπουργό της χώρας, τον πρωθυπουργό της Βικτώριας και άλλους βουλευτές, μου είπαν όλοι τους ότι το Φεστιβάλ αυτό είναι το μεγαλύτερο στη Βικτώρια» αναφέρει ο κ. Παπαστεργιάδης, προσθέτοντας, ότι το περασμένο Σάββατο ελάμβαναν χώρα στη Μελβούρνη, το Κροατικό και το Ιαπωνικό Φεστιβάλ, αλλά κανένας από τους πολιτικούς δεν παραβρέθηκε σ’ αυτά και προτίμησαν να έρθουν στο Ελληνικό, λέει πολλά για τη δύναμη του ελληνισμού, αλλά και για το πώς η πολιτική ηγεσία της χώρας και η γενικότερη κοινωνία της Μελβούρνης βλέπει το συγκεκριμένο θεσμό.
Σύσσωμη στην έναρξη της εκδήλωσης ήταν και η ηγεσία της ελληνικής παροικίας στη Μελβούρνη, αλλά και τα ΜΜΕ της Πολιτείας.
Οι αναφορές στο Φεστιβάλ τόσο κατά τη διάρκεια των δύο ημερών που διεξαγόταν όσο και τις επόμενες μέρες ήταν συνεχείς. Ρεπορτάζ του κρατικού δικτύου SBS, αναφορές στους ραδιοφωνικούς σταθμούς της Μελβούρνης και πάει λέγοντας.
ΑΛΚΙΝΟΟΣ ΙΩΑΝΝΙΔΗΣ ΚΑΙ ΠΑΡΟΙΚΙΑ
Η επιλογή του Αλκίνοου Ιωαννίδη και της ορχήστρας του στο φετινό Φεστιβάλ ήταν ένα ακόμα από τα συν του και ένα ακόμα στοιχείο που συνέβαλε στην επιτυχία του.
Ο συγκεκριμένος τραγουδοποιός στην πολύχρονη καριέρα του έχει να επιδείξει έναν μεγάλο αριθμό επιτυχιών και έχει προσφέρει πολλά στο σύγχρονο ελληνικό ποιοτικό τραγούδι.
Οι διοργανωτές κατάφεραν με την συγκεκριμένη επιλογή όχι μόνο να προσφέρουν εντελώς δωρεάν την ευκαιρία σε όσους παραβρέθηκαν να ακούσουν έναν επιτυχημένο τραγουδιστή, αλλά και έναν δημιουργό με πολύ ενδιαφέρουσα μουσική.
«Πιστεύουμε ότι τα τελευταία χρόνια έχουμε καταφέρει να αναβαθμίσουμε τη σχέση της παροικίας μας με την καλή ελληνική μουσική. Αναμφισβήτητα η μουσική είναι μία πολιτιστική έκφανση και επειδή αυτή η ‘πολιτιστική γλώσσα’ είναι διεθνής βοηθά και τους μη ελληνικής καταγωγής επισκέπτες να κερδίσουν από την εμπειρία τους στο Φεστιβάλ και να ψυχαγωγηθούν» είπε ο κ. Παπαστεργιάδης.
Να παρατηρήσουμε επιπρόσθετα ότι οι εντυπώσεις που άφησε ο Αλκίνοος και οι μουσικοί του ήταν κατά γενική ομολογία άριστες και όπως και στο παρελθόν, όταν ο Αλκίνοος βρέθηκε στη Μελβούρνη για συναυλία στο πλαίσιο των Κοινοπολιτειακών Αγώνων και ενθουσίασε ελληνικής και μη καταγωγής ακροατές, έτσι και τώρα η μουσική του προσέφερε μία ξεχωριστή βραδιά στους φεστιβαλιστές ανεξάρτητα από την καταγωγή τους, σύμφωνα με τον πρόεδρο της Ελληνικής Κοινότητας.
ΗΣΥΧΙΑ, ΤΑΞΗ ΚΑΙ ΑΣΦΑΛΕΙΑ
Και δεν είναι μόνο τα δρώμενα, οι γεύσεις, οι πολιτικές παρουσίες και το κέφι τα κύρια συστατικά της επιτυχίας του Φεστιβάλ. Το γεγονός ότι όλοι όσοι το επισκέπτονται, αλλά νιώθουν ασφαλείς στους χώρους του συμβάλει στην εν γένει επιτυχία του.
«Δεν έχει υπάρξει ποτέ κάποιο επεισόδιο στο Φεστιβάλ. Έγινε πλέον παράδοση την επόμενη μέρα του Φεστιβάλ να δεχόμαστε το σύνηθες σχόλιο από τις Αρχές. ‘Όλα ήσυχα, όλα πήγαν καλά’. Είναι ένα φεστιβάλ που γίνεται σε ‘οικογενειακή ατμόσφαιρα’ και το απολαμβάνει κάθε ηλικία» είπε ο κ. Παπαστεργιάδης ολοκληρώνοντας την αποτίμησή του για την εκδήλωση.
Τέλος, να αναφέρουμε ότι στο διαγωνισμό χορού Zorba Til You Drop η Τούλα Κατσουράνη, που κατάφερε να χορεύει συρτάκι για 48 ολόκληρα λεπτά, κέρδισε ταξίδι στην Ελλάδα, προσφορά της αεροπορικής εταιρίας Qatar.
