Η αυστραλιανή Εφορία απέσυρε το πέπλο μυστικότητας που κάλυπτε έως τώρα τις επιχειρηματικές δραστηριότητες των πιο πλούσιων Αυστραλών πολιτών και έδωσε στη δημοσιότητα τα ονόματα αυτών, που με τη βοήθεια των νομικών τους συμβούλων και λογιστών, πληρώνουν λιγότερα χρήματα σε φόρους.

Μεταξύ άλλων, στα ονόματα που δημοσιοποίησε η Εφορία, συμπεριλαμβάνονται πασίγνωστοι μεγαλοεπιχειρηματίες με τεράστιες προσωπικές περιουσίες, όπως ο ιδιοκτήτης της εταιρίας που έχει τα 7-Eleven, Russ Withers, ο μεγαλοεπιχειρηματίας μέσων μεταφοράς, Lindsay Fox, ο ιδιοκτήτης πολλών Μέσων Ενημέρωσης, Bruce Gordon, και η γνωστή οικογένεια Myer.

Αναφερόμενος στο θέμα, ο μεγαλοδικηγόρος, Mark Leibler, που είναι συνέταιρος μιας μεγάλης νομικής εταιρίας που συμβουλεύει πολλούς πλούσιους Αυστραλούς σε θέματα φορολογίας, χαρακτήρισε την απόφαση της Εφορίας να δημοσιοποιήσει τα ονόματα, εξοργιστική πράξη. Ισχυρίστηκε ότι τα στοιχεία που δόθηκαν στη δημοσιότητα δεν περιέχουν ολόκληρη την εικόνα, αφού μεγάλος αριθμός ατόμων που συμπεριλαμβάνονται στο κατάλογο που δημοσιεύθηκε, πληρώνουν τους φόρους που τούς αναλογούν.

Σύμφωνα με τον πάρα πάνω κατάλογο, το 98% των ατόμων, από το σύνολο των 321 που περιλαμβάνει, έχουν ετήσια έσοδα πάνω από 200 εκατομμύρια δολάρια το χρόνο για τα οποία δεν πλήρωσαν καθόλου φόρο το 2014.

Μεταξύ αυτών συμπεριλαμβάνονται κορυφαίοι επιχειρηματίες όπως ο Pratt που έχει την κολοσσιαία επιχείρηση που κατασκευάζει χαρτοκιβώτια και άλλα είδη συσκευασίας, τον ιδιοκτήτη του Hamilton Island, Bob Oatley, και την οικογένεια της κατασκευαστικής εταιρίας Grollo, που έχει έδρα τη Μελβούρνη.

Να σημειώσουμε, ότι η Εφορία, στο πλαίσιο των συζητήσεων και πολιτικών αντιπαραθέσεων που λαμβάνουν χώρα εδώ και πολλούς μήνες για τις επικείμενες αλλαγές του υφιστάμενου φορολογικού συστήματος, είχε δώσει στη δημοσιότητα, πριν ένα τρίμηνο, κατάλογο μεγάλων πολυεθνικών και αυστραλιανών εταιριών που φοροδιαφεύγουν.

Ο σχετικός νόμος που έδωσε και νομικά τη δυνατότητα στην Εφορία να δημοσιοποιεί τα ονόματα των πολύ πλούσιων φοροφυγάδων είχε κατατεθεί στο Κοινοβούλιο από τη Εργατική κυβέρνηση του Κέβιν Ραντ, στο πλαίσιο των αλλαγών για περισσότερη φορολογική διαφάνεια.

Αρχικά, ο νόμος προέβλεπε να δίνονται στη δημοσιότητα τα ονόματα των ατόμων που φοροδιαφεύγουν όταν η περιουσία τους ξεπερνά τα 100 εκατομμύρια δολάρια, ενώ το όριο των $200 εκατομμυρίων ψηφίστηκε από την κυβέρνηση των Φιλελευθέρων, όταν ήταν θησαυροφύλακας ο Τζο Χόκι.