Δεν φτάνει που τα ασφάλιστρα υγείας οδηγήθηκαν από χθες σε «νέα ύψη», τώρα ο αρχηγός των Πρασίνων, Δρ Richard Di Natale, ζητά από την κυβέρνηση να εξετάσει σοβαρά το ενδεχόμενο να καταργήσει την έκπτωση φόρου που λαμβάνουν όσοι έχουν επισυνάψει ιδιωτική ασφάλεια υγείας, προκειμένου τα χρήματα που θα εξοικονομηθούν να επενδυθούν στο δημόσιο σύστημα Υγείας.
Ο αρχηγός του τρίτου κόμματος της χώρας ζήτησε από την κυβέρνηση να δώσει στη δημοσιότητα πλήρη αναφορά όσον αφορά το πόσο κοστίζει στα δημόσια ταμεία η συγκεκριμένη έκπτωση φόρου, λέγοντας ότι τα χρήματα του Δημοσίου δεν πρέπει να χρησιμοποιούνται για να επιδοτούν όσους έχουν ιδιωτική ασφάλεια υγείας, αλλά για να βελτιωθεί το εθνικό σύστημα υγείας και η περίθαλψη που προσφέρουν τα δημόσια νοσοκομεία.
Ο Δρ Di Natale είπε, επίσης, ότι η έκπτωση φόρου σύμφωνα με κάποιες εκτιμήσεις κοστίζει ετησίως στο κράτος $6 δις και ότι η πολιτική αυτή σε βάθος χρόνου έχει αποτύχει καθώς φαίνεται να ωφελεί, ως επί το πλείστον, τους φορολογούμενους με μεσαία ή μεγάλα εισοδήματα οι οποίοι στην ουσία μέσα από το συγκεκριμένο μέτρο δεν συνεισφέρουν στο δημόσιο σύστημα υγείας το οποίο πολύ συχνά χρησιμοποιούν καθώς δεν πληρώνουν την ετήσια εισφορά στο Medicare.
Κύριοι σύμμαχοι του Δρ Di Natale, στην κατάργηση της έκπτωσης φόρου σε όσους έχουν ιδιωτική ασφάλεια ιατροφαρμακευτικής περίθαλψης, δήλωσαν αρκετοί οργανισμοί που υπεραμύνονται των συμφερόντων των εισοδηματικά χαμηλών τάξεων.
Μεταξύ των οργανισμών αυτών συγκαταλέγεται και το Αυστραλιανό Συμβούλιο Κοινωνικών Υπηρεσιών (Australian Council on Social Services -ACOSS).
Η διευθύντρια του οργανισμού κ. Cassandra Goldie, επανέλαβε την Πέμπτη τα λεγόμενα του Δρ Di Natale, ότι δηλαδή η έκπτωση φόρου, σύμφωνα με τα μέχρι τώρα στοιχεία, ωφελεί τους φορολογούμενους με μεγάλα εισοδήματα, άποψη που ασπάστηκε και το Ινστιτούτο Οικονομικών Μελετών Grattan. Εντούτοις, ο διευθυντής του Τμήματος Οικονομικών Μελετών στον τομέα Υγείας του Ινστιτούτου, καθηγητής Stephen Duckett, σε δηλώσεις του ανέφερε ότι, ενώ η πρόταση αυτή είναι προς την σωστή κατεύθυνση θα πρέπει να ερευνηθεί και εκτιμηθεί δεόντως ο βαθμός στον οποίο η κατάργηση της συγκεκριμένης έκπτωσης φόρου θα ωφελήσει το εθνικό σύστημα υγείας.
«Ίσως, τελικά, αποδειχθεί ότι με την κατάργηση της έκπτωσης φόρου εκείνο που τελικά θα επιτευχθεί θα είναι μεγάλος αριθμός κατόχων ιδιωτικής ασφάλειας υγείας να τις ακυρώσει γεγονός που θα αυξήσει τις δαπάνες και τα προβλήματα του εθνικού συστήματος υγείας» είπε χαρακτηριστικά ο καθηγητής Duckett.
Να υπενθυμίσουμε ότι η έκπτωση φόρου που λαμβάνουν όσοι φορολογούμενοι έχουν ιδιωτική ασφάλεια ιατροφαρμακευτικής περίθαλψης αναλογεί στο 30% των ασφαλίστρων που πληρώνουν και ήταν ένα μέτρο που εισήγαγε η κυβέρνηση Howard το 1999, στοχεύοντας στην «αποσυμφόρηση» του εθνικού συστήματος Υγείας.
Πέρυσι τον Οκτώβριο, η υπ. Υγείας, Sussan Ley, διέταξε τη διεξαγωγή έρευνας στον χώρο των ιδιωτικών ασφαλειών υγείας με στόχο να διαπιστωθεί αν οι ασφάλειες, επιβαρύνουν τους ασφαλισμένους, προσφέροντας «υπηρεσίες» που δεν είναι ευρέως αναγκαίες.
Τα αποτελέσματα της συγκεκριμένης επανεξέτασης του κλάδου και των προϊόντων που προσφέρει δεν έχουν ακόμα δημοσιοποιηθεί, αλλά το ότι στο ερευνητικό «μικροσκόπιο» αυτής δεν μπήκε και το θέμα της έκπτωσης φόρου και της προσφοράς του ή μη στο δημόσιο σύστημα υγείας αποτελεί ένδειξη ότι η κυβέρνηση δεν προτίθεται να αλλάξει το υπάρχον καθεστώς.
