Με τον ομοσπονδιακό προϋπολογισμό προ των θυρών, ο πρωθυπουργός της χώρας προσπαθεί να προλειάνει το έδαφος και να προετοιμάσει ψυχολογικά τους ψηφοφόρους ότι δεν θα πρέπει να έχουν μεγάλες προσδοκίες, ιδιαίτερα στους τομείς της παιδείας και της υγείας, για τον απλό λόγο ότι “δεν υπάρχουν χρήματα και οφείλουμε να ζούμε μ’ αυτά που έχουμε”.
Λίγες μέρες μετά την απόρριψη της πρότασής του από τους πολιτειακούς ομολόγους του να προβούν σε φορολογική μεταρρύθμιση προκειμένου να εξασφαλίσουν τα απαραίτητα κονδύλια για την υγεία και την παιδεία, δηλώνει ότι το γεγονός αυτό έπαιξε ουσιαστικό ρόλο στο να τον κάνει να δει πιο καθαρά τα πράγματα. Να διαπιστώσει ότι εκείνο που απαιτείται είναι περιορισμός στις δαπάνες και όχι αύξηση των φόρων: “Αν οι Πολιτείες αρνούνται να αναλάβουν την ευθύνη να συγκεντρώσουν περισσότερα χρήματα από εκείνα που δαπανούν, αυτό σημαίνει ότι θα πρέπει να λάβουνε τα ανάλογα μέτρα και να “ζήσουνε μ’ αυτά που έχουν”.
ΕΥΘΥΝΕΣ ΣΤΗΝ GILLARD
Ο πρωθυπουργός, στοχεύοντας στην στήριξη του επιχειρήματός του, δεν δίστασε να ανατρέξει στην περίοδο της διακυβέρνησης από τους Εργατικούς και να επιρρίψει ευθύνες στην πρώην πρωθυπουργό Julia Gillard, η οποία, όπως λέει, έδωσε υπερβολικές υποσχέσεις στους ψηφοφόρους προ των εκλογών: “Υποσχέθηκε πράγματα για τα οποία απλά δεν υπήρχαν τα χρήματα. Διότι αν υπήρχαν, απλώς δεν θα είχαμε το έλλειμμα που έχουμε σήμερα”.
Ανατρέχοντας στον περασμένο Σεπτέμβρη, βλέπουμε έναν Malcolm Turnbull να εκτοπίζει θριαμβευτικά τον προκάτοχό του και να διακηρύττει με αυτοπεποίθηση τη διαφορά που θα επιτύχει στο πολιτικό γίγνεσθαι της χώρας.
Τονίζει ότι ο Abbott απέτυχε οικτρά στον οικονομικό τομέα, κυρίως, όμως στο να συγκροτήσει τις αξίες του Κόμματος των Φιλελευθέρων σε συγκεκριμένες πολιτικές.
Επτά μήνες αργότερα, όμως, δεν φαίνεται να έχει επιτύχει τη διαφορά. Δεν παρουσίασε ακόμη ένα συγκεκριμένο σχέδιο, το οποίο θα έβγαζε τη χώρα από το έλλειμμα, ενώ οι δύο κορυφαίες μεταρρυθμίσεις που διακήρυττε, η αύξηση του φόρου καταναλωτικών αγαθών και υπηρεσιών (GST) και το ότι οι Πολιτείες να είναι υπεύθυνες για την επιβολή των δικών τους φόρων, απέτυχαν οικτρά.
Η κριτική που δέχεται για το δεύτερο, είναι ότι επρόκειτο για μια ακατέργαστη ιδέα, η οποία ήταν καταδικασμένη σε αποτυχία.
Ο ίδιος τη χαρακτηρίζει “στιγμή αλήθειας” που σημαίνει ότι οι Πολιτείες δεν μπορούν πλέον να απαιτούν αυξήσεις κονδυλίων από την Κοινοπολιτεία και θα πρέπει να εξεύρουν τους δικούς τους πόρους. “Να ζουν μ’ αυτά που έχουν” τονίζει χαρακτηριστικά ο ίδιος.
Eν τω μεταξύ, οι στενοί συνεργάτες του πρωθυπουργού ομολογούν ότι “θα πρέπει να συντονίσουμε το παιχνίδι μας”.
Εκείνο που ζητούν είναι ο Turnbull να επικεντρώσει την προσοχή του περισσότερο στους χώρους της απασχόλησης, της οικονομίας και της εθνικής ασφάλειας.
Ομολογούν ότι εκείνο που εισπράττουν είναι ότι οι ψηφοφόροι νοιώθουν απογοητευμένοι από τον τρόπο με τον οποίο λειτουργεί ο πρωθυπουργός.
Οι ασκούντες κριτική εις βάρος του, ισχυρίζονται, ότι ενώ πρόβαλλε την καινοτομία, την τόλμη και την ευελιξία στο κέντρο της οικονομικής του ατζέντας προκειμένου να κερδίσει την αρχηγία, τον περασμένο Σεπτέμβρη, στην πράξη δεν έχουν συμβεί πολλά.
ΑΝΗΣΥΧΙΑ
Ανησυχία φαίνεται να υπάρχει και στον επιχειρηματικό χώρο όσον αφορά την “απραξία της κυβέρνησης”.
Απογοήτευση, κυρίως, που δεν υπήρξε μια οικονομική μεταρρύθμιση, ιδιαίτερα στον φορολογικό τομέα.
“Οι επιχειρηματίες, περισσότερο από οποιονδήποτε άλλον, αντιλαμβάνονται τις δυσκολίες που αντιμετωπίζει η κυβέρνηση σε απόσταση αναπνοής από τις εκλογές, θα έπρεπε, όμως, να έχουν γίνει πιο αποφασιστικά διαβήματα για την προσδοκώμενη αλλαγή” δήλωσε ο Linsday Maxsted, πρώην διευθύνων σύμβουλος της Westpac και Transurban.
“Για παράδειγμα, μέτρα για τη φορολογική μεταρρύθμιση ήταν στο τραπέζι των συζητήσεων, με πολύ καλές προοπτικές, αποσύρθηκαν όμως με ταχύτητα αστραπής”, πρόσθεσε ο ίδιος.
Αλλά και ο πρώην πρόεδρος του Επιχειρηματικού Συμβουλίου Αυστραλίας, κ. Graham Bradley, συμφώνησε ότι “ο επιχειρηματικός κόσμος ήλπιζε ότι ο Turnbull θα δημιουργούσε μια πιο πειθαρχημένη και συγκροτημένη διαδικασία αναφορικά με τις μεγάλες μεταρρυθμίσεις, μέσα από μελετημένες προτάσεις και διάλογο με την ευρύτερη κοινωνία.
«Δυστυχώς, εκείνο το οποίο έχουμε δει τους τελευταίους τρεις μήνες, είναι μια σταθερή οπισθοδρόμηση από αυτού του είδους τις πρακτικές, κάτι που, συνήθως, συμβαίνει μετά από κριτική στα ΜΜΕ.
Είναι φυσικό, λοιπόν, να υπάρχει ένα αίσθημα απογοήτευσης στον επιχειρηματικό κόσμο, αναφορικά με το τι εξήγγειλε ο Turnbull αρχικά -τις ριζικές μακρόπνοες λύσεις- και το τι συμβαίνει σήμερα” είπε ο κ. Bradley.
Να σημειωθεί ότι τα σχόλια αυτά έρχονται λίγες μέρες μετά την πρόβλεψη ότι η ασθενούσα παγκόσμια οικονομική ανάπτυξη και συγκρούσεις στον νομισματικό χώρο, θέτουν την οικονομία της Αυστραλίας σε ευάλωτη θέση.
