To επίσημο εναρκτήριο λάκτισμα της προεκλογικής περιόδου, δόθηκε πριν από λίγη ώρα, με την επίσκεψη του πρωθυπουργού, Malcolm Turnbull, στον γενικό κυβερνήτη της χώρας, Peter Cosgrove, προκειμένου να προκηρυχθούν εκλογές οι οποίες θα διεξαχθούν στις 2 του Ιούλη. Εν τω μεταξύ ο αρχηγός της αξιωματικής αντιπολίτευσης, Bill Shorten, λίγα μόλις 24ωρα πριν, επέλεξε, με την ομιλία του στο Κοινοβούλιο, να θέσει στο λαό της χώρας τα βασικά θέματα της προεκλογικής του εκστρατείας και, εν μέρει, το πώς το κόμμα του θα υλοποιήσει τις υποσχέσεις που έδωσε.
Με βασικό άξονα την εξοικονόμηση $71 δις εντός της επόμενης δεκαετίας και το βλέμμα στραμμένο στην εργατική τάξη της χώρας, ο κ. Shorten, κατέθεσε στο Κοινοβούλιο της χώρας τις προγραμματικές δηλώσεις του Εργατικού Κόμματος, απαντώντας παράλληλα στον κρατικό προϋπολογισμό που κατέθεσε η κυβέρνηση Turnbull την Τρίτη.
Η υπόσχεση του Εργατικού Κόμματος να εξοικονομήσει το συνολικό ποσόν των $71 δις εντός της επόμενης δεκαετίας -χρήματα τα οποία ανέφερε ότι θα βοηθήσουν στη βελτίωση της οικονομικής θέσης της χώρας, στη μείωση του ελλείμματος και στη χρηματοδότηση υπηρεσιών στους τομείς της Υγείας και Παιδείας-, θα υλοποιηθεί με χρήματα που θα προέλθουν από τις οικονομικά εύρωστες τάξεις της χώρας. Ο κ. Shorten ανακοίνωσε ότι η έξτρα εισφορά για την επαναφορά της οικονομίας της χώρας σε πλεονασματική θέση που πληρώνουν αυτή τη στιγμή οι υψηλόμισθοι της χώρας και αναμένεται να καταργηθεί τον Ιούνιο, θα μονιμοποιηθεί και το μέτρο αυτό θα αποφέρει το συνολικό ποσόν των $16 δις.
Το Εργατικό Κόμμα ανακοίνωσε ότι δεν πρόκειται να υιοθετήσει την πολιτική του Συνασπισμού για μείωση του φόρου εταιριών και σταθεροποίησή του στα 25% εντός την επόμενης δεκαετίας. Ο κ. Shorten κατηγόρησε την κυβέρνηση ότι με το μέτρο αυτό ευνοεί τους πλούσιους και, στην ουσία, δίνει φοροαπαλλαγές στις πολυεθνικές. Ανέφερε ότι από τη μη εφαρμογή του, ο κρατικός προϋπολογισμός θα ενισχυθεί με $49 δις την επόμενη δεκαετία.
«Στηρίζουμε τα Ανώτερα Ιδρύματα Τεχνικής και Επαγγελματικής Εκπαίδευσης (TAFE), στηρίζουμε το κρατικό εκπαιδευτικό σύστημα» είπε ο κ. Shorten, ανακοινώνοντας ότι κόβοντας τις επιδοτήσεις στις ιδιωτικές σχολές επαγγελματικής κατάρτισης το κόμμα του θα εξοικονομήσει το συνολικό ποσό των $6 δις.
Ένα άλλο μέτρο που εξήγγειλε αφορά την περικοπή φόρου που καταβάλλουν οι μικρές επιχειρήσεις, τονίζοντας ότι ναι μεν θα προωθήσει τη μείωση του ποσοστού φορολόγησής τους αλλά το μέτρο θα ισχύσει μόνο για τις επιχειρήσεις με ετήσιο τζίρο έως $2 εκατ. και όχι για όλες τις επιχειρήσεις που ο τζίρος τους δεν ξεπερνά τα $10 εκατ. όπως ανήγγειλε ο Συνασπισμός στον κρατικό προϋπολογισμό που κατέθεσε πριν από λίγες μέρες.
Ο αρχηγός του Εργατικού Κόμματος έκανε λόγο και για επενδύσεις σε έργα υποδομής της χώρας αλλά και στην ενίσχυση του τομέα παραγωγής ανανεώσιμης ενέργειας, ο οποίος, όπως χαρακτηριστικά ανέφερε, αντί να μεγαλώνει όπως σε κάθε άλλη ανεπτυγμένη χώρα του πλανήτη, τα τελευταία δύο χρόνια συρρικνώθηκε.
Οι προγραμματικές δηλώσεις του κ. Shorten, όπως αναμενόταν, αντιμετωπίστηκαν με εχθρότητα από τον Συνασπισμό, στελέχη του οποίου κατηγόρησαν τον αρχηγό της αξιωματικής αντιπολίτευσης για έλλειψη οράματος και ικανότητας να εξασφαλίσει την εργασιακή ασφάλεια των πολιτών και την ανάπτυξη της αυστραλιανής οικονομίας.
Πιο ήπια, εντούτοις, ήταν η αντίδραση της επιχειρηματικής κοινότητας της χώρας που αφενός είδε με θετικό μάτι την παροχή φοροαπαλλαγών στις μικρές επιχειρήσεις της χώρας, αλλά επέκρινε την απόφαση του κ. Shorten να μην υιοθετήσει την πολιτική του Συνασπισμού για μείωση του φόρου που πληρώνουν οι μεγάλες επιχειρήσεις.
