Η Ιερά Αρχιεπισκοπή Αυστραλίας και το Προξενείο της Ελλάδας στην Πέρθη, διοργάνωσαν, την Κυριακή 5 Ιουνίου 2016, τιμητική εκδήλωση, επί τη ευκαιρία της 75ης Επετείου της Μάχης Κρήτης στο ιστορικό εκκλησάκι του Αγίου Ιωάννη του Θεολόγου στο Prevelly της Δυτικής Αυστραλίας. Το οικόπεδο, στο οποίο οικοδομήθηκε το εκκλησάκι, δώρισε στην Ιερά Αρχιεπισκοπή Αυστραλίας, στα τέλη της δεκαετίας του 70′, ο αποβιώσας βετεράνος της Μάχης της Κρήτης, Geoff Edwards, ο οποίος, μάλιστα, έδωσε στο γύρω οικισμό την ονομασία Prevelly, ως ένδειξη ευγνωμοσύνης προς τους μοναχούς της ιεράς μονής Πρέβελης στην Κρήτη και τους Κρητικούς των παρακείμενων χωριών, οι οποίοι, μετά τη Μάχη της Κρήτης το 1941, παρείχαν βοήθεια τόσο στον ίδιο όσο και σε εκατοντάδες Αυστραλούς, Νεοζηλανδούς και Βρετανούς στρατιώτες, προκειμένου να διαφύγουν προς τον ελεύθερο κόσμο.
Συγκινητική, πραγματικά, η προσέλευση του κόσμου στη λειτουργία και την επιμνημόσυνη δέηση, την οποία τέλεσαν ο αρχιμανδρίτης Ελπίδιος Καραλής και ο αιδεσιμότατος Σωτήριος Βλαχόπουλος, καθώς και στο γεύμα που επακολούθησε στον αύλειο χώρο της εκκλησίας.
Στο επίκεντρο του ενδιαφέροντος βρέθηκε ο 97 ετών Βετεράνος της Μάχης της Κρήτης, Norm Eaton, ο οποίος, μάλιστα, μίλησε στον κόσμο για τις αναμνήσεις του από τη Μάχη και τη σημασία που αυτή έχει στη ζωή του. Μαζί μας στο παραθαλάσσιο Prevelly και αρκετοί συγγενείς Βετεράνων, ο ελληνικής καταγωγής πρώην κυβερνήτης της Δυτικής Αυστραλίας Dr Ken Michael, ο ομογενής γερουσιαστής Παναγιώτης Κατσαμπάνης, ο πρόεδρος της Κρητικής Αδελφότητας Δ.Α., Μανώλης Γερογιαννάκης, και ο πρόεδρος του ελληνικού παραρτήματος στη Δ.Α. της Ομοσπονδίας Παλαιών Πολεμιστών, Bill Evangel.
Μαζί μας και δάσκαλοι και μαθήτριες του ελληνορθόδοξου σχολείου Πέρθης «Άγιος Ανδρέας». Οι τελευταίες ντυμένες με παραδοσιακές κρητικές φορεσιές απήγγειλαν με εξαιρετικό τρόπο ποιήματα με θέμα την ιστορική επέτειο. Μια, επίσης, ιδιαίτερη πτυχή της εκδήλωσης αποτέλεσε η έκθεση έμπροσθεν του Ιερού Ναού, αναμνηστικών αντικειμένων από τη συμμετοχή στη Μάχη της Κρήτης του τάγματος από τη Δ.Α. (2nd/11th Battalion), αντικείμενα, τα οποία συνέλεξε με την πάροδο των χρόνων ο κ. Graham Johnson, υιός αποβιώσαντος Βετεράνου.
Η όμορφη αυτή εκδήλωση δεν θα μπορούσε να μην είχε την κατάληξη που της άξιζε, δηλαδή παραδοσιακούς κρητικούς χορούς, τους οποίους χόρεψαν όχι μόνο οι ομογενείς μας, αλλά και αρκετοί Αυστραλοί.
Το εκκλησάκι του Αγίου Ιωάννη του Θεολόγου στο Prevelly της Δυτικής Αυστραλίας, αποτελεί ένα μνημείο που θα θυμίζει πάντοτε σε αυτούς που το επισκέπτονται, την ευγνωμοσύνη που οφείλεται στο λαό της Κρήτης για τη βοήθεια που προσέφερε στους Συμμάχους, αλλά και στο οφειλόμενο χρέος προς τους Αυστραλούς, Νεοζηλανδούς, Βρετανούς και τους συμπατριώτες μας που πολέμησαν και έχασαν τη ζωή τους κατά τη Μάχη της Κρήτης.
Αντώνιος Κολιάδης
Πρόξενος της Ελλάδας στην Πέρθη
