Όταν ο φωτογράφος Βαγγέλης Πουλής ξεκίνησε να συναντήσει τους φίλους του, την Παναγιώτα Καγκάλη και τον Roger Karge, στο σπίτι που διέμεναν στο Γκάζι, το 2012, δεν μπορούσε να φανταστεί ότι οι φωτογραφίες του θα έφταναν να γίνουν το υλικό μιας έκθεσης σε μία αίθουσα τέχνης στην Μελβούρνη. Αφενός, διότι αυτή η γκαλερί δεν είχε ακόμη ανοίξει. Κυρίως, όμως, γιατί ο ίδιος δεν είχε συνειδητοποιήσει ότι οι φωτογραφίες του ήταν το χρονικό της ζωής στην Αθήνα την εποχή της κρίσης.
Αυτό είναι κάτι που διέβλεψε ο Roger Κarge. “Είμαι χημικός μηχανικός στο επάγγελμα, αυτό σημαίνει ότι μπορώ να δω στοιχεία που οι άλλοι δεν βλέπουν”, λέει γελώντας ο εμπνευστής της έκθεσης “Living and Loving in Athens”. Αυτό που είδε στις φωτογραφίες του Βαγγέλη Πουλή ήταν μία ιστορία. Η ιστορία μιας πόλης που προσπαθεί να ξεπεράσει τις δυσκολίες της οικονομικής κατάρρευσης και των ανθρώπων της που συνεχίζουν την ζωή τους, σε πείσμα των συνθηκών.
“Ο Βαγγέλης είναι καταπληκτικός φωτογράφος” λέει ο Roger. “Κάποιες από τις φωτογραφίες του με έκαναν να δακρύσω, άλλες είναι πιο αισιόδοξες, αλλά είδα αμέσως μία ιστορία εκεί. Οπότε, διάλεξα τις φωτογραφίες που την αφηγούνται καλύτερα και σκέφτηκα να τη μοιραστώ με τους ανθρώπους της Μελβούρνης”. Ένας πραγματικός φιλέλληνας, ο Roger Karge πιστεύει ότι υπάρχουν πολλοί άνθρωποι στην πόλη του, όπως ο ίδιος που αγαπούν την Ελλάδα και ενδιαφέρονται να μάθουν τι συμβαίνει εκεί. Γι’ αυτό και διοργάνωσε την έκθεση “Living and Loving in Athens” ταιριάζοντας τις φωτογραφίες του Βαγγέλη Πουλή με στίχους Ελλήνων ποιητών και τοποθετημένες με τρόπο που επιτρέπει στους επισκέπτες να νιώσουν ότι περπατούν στην Αθήνα της κρίσης. Οι φωτογραφίες της Ακρόπολης και των ιστορικών μνημείων της πόλης, αυτών δηλαδή που υπάρχουν σε κάθε ταξιδιωτικό βιβλίο, δεν μπορούσαν να λείπουν, ως σημείο εκκίνησης, για να δώσουν την θέση τους στις εικόνες που καταγράφουν τις επιπτώσεις της κρίσης στην ζωή των ανθρώπων, την κατάθλιψη, την ανεργία, τον αγώνα για επιβίωση. Αλλά υπάρχουν και οι αισιόδοξες στιγμές, οι φωτογραφίες που δείχνουν πώς οι άνθρωποι αντεπεξέρχονται στην κρίση και συνεχίζουν τις ζωές τους: πηγαίνουν στην εκκλησία, στην θάλασσα, στις πλατείες, πίνουν, καπνίζουν, διασκεδάζουν, ερωτεύονται, αντιδρούν με “τον ελληνικό τρόπο”.
Για να στεγάσουν αυτό και τα άλλα καλλιτεχνικά τους σχέδια (που πραγματοποιούν μέσω της εταιρείας “Urban Dwellers Project”), η Παναγιώτα Καγκάλη και ο Roger Karge χρειάστηκε να κάνουν ένα ακόμη βήμα: να δημιουργήσουν οι ίδιοι τον χώρο. Το αποτέλεσμα είναι το καφέ “Lulu” στο North Melbourne, ένας ιδιαίτερος, ανοιχτός χώρος που προσφέρει καλό φαγητό και καφέ, αλλά διαθέτει και χώρους για εκθέσεις, μουσικές εκδηλώσεις (το συγκρότημα PolyXeni εμφανίστηκε εκεί πριν από λίγες ημέρες) και πολλές άλλες δραστηριότητες. Η Παναγιώτα είναι η οικοδέσποινα, φροντίζοντας τα πάντα με το προσωπικό της γούστο και είναι πάντα εκεί να ξεναγήσει τους επισκέπτες στην έκθεση, η οποία θα ανοίξει επισήμως την Πέμπτη, 16 Ιουνίου. Σκοπός των δύο εμπνευστών της είναι να υπάρξει συνέχεια και να δημιουργήσουν στην Μελβούρνη “το Βιβλίο της Αθήνας”, ένα είδος οικογενειακού άλμπουμ της πόλης που ελπίζουν να καταγράψει την έξοδο των ανθρώπων από την κρίση.
*Τα εγκαίνια της έκθεσης φωτογραφιών του Βαγγέλη Πουλή, ‘Living & Loving in Athens’, θα γίνουν την Πέμπτη 16 Ιουνίου στις 6μ.μ. στο “Lulu Cafe & Gallery” (506 Queensberry Street, North Melbourne).
