Τον χαρακτήρα πλειοδοτικού διαγωνισμού παίρνει η προεκλογική εκστρατεία, καθώς το Εργατικό Κόμμα ανακοίνωσε χθες, ότι σε περίπτωση που κερδίσει τις εκλογές στις 2 Ιουλίου, σκοπεύει να αυξήσει την χρηματοδότηση των νοσοκομείων κατά 2 δισεκατομμύρια δολάρια, σε σχέση με ό,τι προβλέπεται στον προϋπολογισμό του Συνασπισμού.
Αυτού του είδους η πλειοδοσία, πηγάζει από την κοινή διαπίστωση ότι ο τομέας της Υγείας δοκιμάζεται, ύστερα από την ψήφιση του προϋπολογισμού του 2015 που κατέθεσε η κυβέρνηση Abbott, ο οποίος προέβλεπε περικοπές ύψους 80 δις στους τομείς της Υγείας και της Παιδείας – από αυτά περίπου 57 δις προέρχονταν από την χρηματοδότηση των νοσοκομείων για την επόμενη οκταετία.
Ακόμη και το κυβερνητικό στρατόπεδο αναγνωρίζει το πρόβλημα που έχει δημιουργηθεί, εξ ου και ο πρωθυπουργός, Malcolm Turnbull, συμφώνησε να διαθέσει στις πολιτειακές κυβερνήσεις το ποσόν των 2,9 δις για την Υγεία, μέχρι το 2020. Στην πράξη αυτό σημαίνει ότι η ετήσια δαπάνη της ομοσπονδιακής κυβέρνησης για τη χρηματοδότηση των δημόσιων νοσοκομείων, η οποία τώρα ανέρχεται σε 17,2 δις, θα ανέλθει στα 21,1 αν επανεκλεγεί ο Συνασπισμός, ενώ θα φτάσει τα 23 δις, αν εκλεγεί το Εργατικό Κόμμα.
Στην προεκλογική του εξαγγελία, ο αρχηγός της Αξιωματικής Αντιπολίτευσης υποσχέθηκε να αποκαταστήσει πλήρως – αν και όχι άμεσα – την χρηματοδότηση των νοσοκομείων και να επαναδιαπραγματευτεί μια συνολική μακροπρόθεσμη συμφωνία για τον τομέα της Υγείας. Όπως είναι γνωστό, το Συμβούλιο των Αυστραλιανών Κυβερνήσεων σκοπεύει να εκπονήσει, μέχρι τον Σεπτέμβριο του 2018, ένα μακροπρόθεσμο σχέδιο χρηματοδότησης των δημόσιων νοσοκομείων. Στο πλαίσιο αυτής της συμφωνίας, η αντιπολίτευση σκοπεύει να προτείνει την επαναφορά των μεταρρυθμίσεων της κυβέρνησης Gillard, οι οποίες προβλέπουν την χρηματοδότηση των Πολιτειών βάσει των πραγματικών υπηρεσιών που προσφέρουν στον τομέα της Υγείας
Το Εργατικό Κόμμα, εξάλλου, υποσχέθηκε να προσφέρει επιπλέον 100 εκατομμύρια σε ορίζοντα διετίας, για την την ενίσχυση της πρωτοβάθμιας φροντίδας υγείας, με στόχο την παροχή καλύτερων υπηρεσιών ώστε να εξασφαλίζεται ότι λιγότεροι ασθενείς θα καταλήγουν στα νοσοκομεία Παράλληλα, στην ίδια εξαγγελία προβλέπεται ότι μέρος αυτών των πόρων θα διατεθεί για την κάλυψη θέσεων εργασίας και την παροχή υπηρεσιών στα νοσοκομεία. «Πρόκειται για επιπλέον πόρους για την ενίσχυση των νοσοκομείων στην πρόσληψη ιατρικού και νοσηλευτικού προσωπικού, για την δημιουργία κλινών και την εξασφάλιση ότι είναι σε θέση να καλύψουν τις ανάγκες που αντιμετωπίζουν» δήλωσε η Catherine King, τομεάρχης υγείας του Εργατικού Κόμματος.
ΜΕΤΑΡΡΥΘΜΙΣΗ ΤΟΥ ΣΥΣΤΗΜΑΤΟΣ ΙΔΙΩΤΙΚΩΝ ΑΣΦΑΛΙΣΕΩΝ
Σ’ αυτήν την φάση της προεκλογικής περιόδου, η αντιπολίτευση ρίχνει όλο το βάρος στην Υγεία, καθώς αυτός θεωρείται ο ισχυρός τομέας του Εργατικού Κόμματος – και το αδύναμο σημείο της κυβέρνησης. Δεν είναι τυχαίο το ότι την ίδια ημέρα που ο Bill Shorten εξήγγειλε το σχέδιο χρηματοδότησης της Υγείας, το Εργατικό Κόμμα κυκλοφόρησε ένα νέο διαφημιστικό ταινιάκι, επιστρατεύοντας τον Bob Hawke. Στο διαφημιστικό, ο πρώην πρωθυπουργός καλεί τους πολίτες να στηρίξουν τον Bill Shorten, ενώ προειδοποιεί για το σχέδιο της κυβέρνησης να προχωρήσει στην ιδιωτικοποίηση του Medicare. .
Επισήμως, ο Συνασπισμός δεν έχει επιβεβαιώσει ότι σκοπεύει να ιδιωτικοποιήσει το Medicare, ωστόσο την Κυριακή προχώρησε στην εξαγγελία ενός φιλόδοξου σχεδίου μεταρρύθμισης και απλοποίησης των ιδιωτικών υπηρεσιών υγείας και ασφάλισης. Όπως τόνισε η υπουργός Υγείας, Sussan Ley, πολλοί άνθρωποι έχουν δυσκολία να πλοηγηθούν στο περίπλοκο σύμπαν της ιδιωτικής ασφάλισης, γι’ αυτό και η κυβέρνηση προτείνει τον διαχωρισμό των προσφερόμενων υπηρεσιών σε τρεις βασικές κατηγορίες: την χρυσή, την αργυρή και την χάλκινη.
«Ο στόχος αυτού του διαχωρισμού είναι οι καταναλωτές που αγοράζουν ιδιωτική ασφάλιση να ξέρουν αμέσως σε ποια κατηγορία ανήκουν, ανάλογα με τις ανάγκες τους» δήλωσε η υπουργός, μιλώντας στο ABC. Η υπουργός τόνισε ότι υπάρχουν τουλάχιστον 40 χιλιάδες προϊόντα ιδιωτικής ασφάλισης υγείας, κάτι που δυσκολεύει ιδιαίτερα τους καταναλωτές, οι οποίοι συχνά καταβάλουν μεγάλα ποσά, χωρίς εν τέλει να καλύπτονται γι’ αυτό που θέλουν, ενώ βρίσκονται να πληρώνουν για υπηρεσίες που δεν χρησιμοποιούν ποτέ.
Παράλληλα, η κυβέρνηση εξήγγειλε την τυποποίηση των διαφόρων ιατρικών επεμβάσεων που προσφέρουν οι ιδιωτικές ασφαλιστικές εταιρείες ώστε να μπορούν εύκολα οι καταναλωτές να συγκρίνουν τιμές και προγράμματα, αλλά και την απλοποίηση του συστήματος χρεώσεων, ώστε να αποφεύγονται οι κρυφές και μη προβλεπόμενες χρεώσεις.
