Μία εβδομάδα πριν από τις κάλπες, ο Συνασπισμός Φιλελευθέρων-Εθνικών κήρυξε και επισήμως χθες την έναρξη της προεκλογικής περιόδου, στην περιφέρεια Reid, στα περίχωρα του Σίδνεϊ (πρόκειται για πρώτη φορά εδώ και 15 χρόνια που το κόμμα εγκαινιάζει εκστρατεία εκτός Brisbane). Εκεί και ενώπιον των προκατόχων του στην ηγεσία του κόμματος και την πρωθυπουργία, τον John Howard και τον Tony Abbott, ο πρωθυπουργός Malcolm Turnbull, εξέθεσε τις βασικές πολιτικές θέσεις του κυβερνώντος κόμματος και τους στόχους της κυβέρνησής του, αν παραμείνει στο ανώτατο αξίωμα. Ειδικά αυτήν την τελευταία εβδομάδα της προεκλογικής περιόδου, το κέντρο βάρους του Συνασπισμού θα είναι στο τρίπτυχο πολιτική σταθερότητα – οικονομική ανάπτυξη – θέσεις εργασίας, εκεί δηλαδή που είναι παραδοσιακά τα «δυνατά» σημεία των Φιλελεύθερων.
Αντιθέτως, η αξιωματική αντιπολίτευση έχει ρίξει το κέντρο βάρους στα δικά της ισχυρά σημεία – την εκπαίδευση, την υγεία και τις εργασιακές σχέσεις. Το Εργατικό Κόμμα δεν άφησε την ευκαιρία να πάει χαμένη: προγραμμάτισε την δική του προεκλογική εκδήλωση στο Brisbane, ύστερα από τη δήλωση του Bill Shorten την περασμένη εβδομάδα ότι ο Malcolm Turnbull και οι Φιλελεύθεροι, ξέχασαν το Queensland. Κεντρικό σημείο της εκδήλωσης του Εργατικού Κόμματος ήταν η υπεράσπιση του Medicare.
Σε μία προσπάθεια να απαντήσει στην καμπάνια του Εργατικού Κόμματος, ο Συνασπισμός υποσχέθηκε να δαπανήσει 192 εκατομμύρια δολάρια σε προγράμματα ψυχικής υγείας και πρόληψης αυτοκτονιών.
«Ως κοινωνία, θα πρέπει να είμαστε σε εγρήγορση για τα ψυχικά νοσήματα και να αφαιρέσουμε το στίγμα από την συζήτηση αυτή, γι’ αυτό μιλάμε ανοιχτά για τα ζητήματα ψυχικής υγείας», δήλωσε ο πρωθυπουργός.
«Πρέπει να μάθουμε να αναγνωρίζουμε τα σημάδια της κατάθλιψης, όταν τα βλέπουμε στην οικογένειά μας, στους φίλους, στους συναδέλφους μας και να τούς βοηθάμε προτού είναι πολύ αργά».
Παράλληλα, η Κυβέρνηση εξήγγειλε την διάθεση 48 εκατομμυρίων για την ενίσχυση του προγράμματος Smith FAmily’s Learning for Life, που προσφέρει υποστήριξη σε μη προνομιούχους μαθητές, προκειμένου να παραμείνουν στο σχολείο (ανεβάζοντας έτσι τον αριθμό των οικογενειών που επωφελούνται από 34 χιλιάδες σε 60 χιλιάδες). Άλλα 50 εκατομμύρια θα διατεθούν σε προγράμματα ψηφιακού αλφαβητισμού της τρίτης ηλικίας, ώστε να χρησιμοποιούν το διαδίκτυο, ενώ 30 εκατομμύρια προβλέπονται για προγράμματα ένταξης περισσότερων γυναικών σε σπουδές και επαγγέλματα σχετικά με επιστήμες και τεχνολογία. Λιγότερο αναμενόμενη ήταν η υπόσχεση για την διάθεση 64 εκατομμυρίων δολαρίων στην καταπολέμηση του λαθρεμπορίου όπλων από παράνομες συμμορίες.
ΣΤΟΧΕΥΜΕΝΗ ΕΠΙΘΕΣΗ
Ήταν μία από τις πιο επιθετικές προεκλογικές ομιλίες των τελευταίων ετών, καθώς ο πρωθυπουργός φρόντισε να διαμηνύσει σε αυστηρό τόνο προς τους ψηφοφόρους του κόμματός του, να μην ψηφίσουν «στρατηγικά», αλλά να ρίξουν όλο το βάρος τους στην ψήφο προς το κυβερνών κόμμα. «Αν ψηφίσετε οποιονδήποτε άλλο εκτός από τους υποψηφίους του Φιλελεύθερου και του Εθνικού Κόμματος και θα διακινδυνεύσετε να βρεθούν οι Αυστραλοί την επόμενη εβδομάδα με τον Bill Shorten πρωθυπουργό και καμία βεβαιότητα για το μέλλον τους» τόνισε στην ομιλία του ο πρωθυπουργός, τονίζοντας ότι αυτή θα ήταν μία κυβέρνηση στην οποία «θα κινούν τα νήματα τα συνδικάτα, οι Πράσινοι και οι ανεξάρτητοι. Αυτό θα σημαίνει λιγότερες επενδύσεις, λιγότερες θέσεις εργασίας και μία οικονομία που θα πηγαίνει με την όπισθεν. Θα σημαίνει μεγαλύτερα ελλείμματα και μεγαλύτερο χρέος».
Αυτή η στάση φώτισε με τον πιο ξεκάθαρο τρόπο τη δυναμική των ανεξάρτητων υποψηφίων και των απρόβλεπτων κομμάτων, γι’ αυτό και ο Malcolm Turnbull φρόντισε να επιτεθεί προσωπικά στους διάφορους «Lambie, Xenophon, Lazarus ή Hanson». «Αν ξέρετε μόνο τον αρχηγό ενός μικρού κόμματος, αλλά όχι τους υποψηφίους και τις αρχές τους, τότε μην του ψηφίσετε» δήλωσε ο πρωθυπουργός, απευθυνόμενος ιδιαίτερα στους ψηφοφόρους των αμφίρροπων περιοχών.
Κατά τα άλλα, η ομιλία του πρωθυπουργού, τον οποίο προλόγισαν ο αντιπρόεδρος της κυβέρνησης και αρχηγός του Εθνικού Κόμματος, Barnaby Joyce, και η υπουργός Εξωτερικών και υπαρχηγός του Φιλελεύθερου Κόμματος, Julie Bishop, προσπάθησε να παρουσιάσει την κυβέρνησή του ως μοναδική επιλογή σταθερότητας και ανάπτυξης, τονίζοντας ιδιαίτερα τις επιδόσεις της στο ζήτημα της ασφάλειας.
Εκτός από την οικονομία, ιδιαίτερο βάρος έριξε και στο μεταναστευτικό, καθώς ο Malcolm Turnbull φρόντισε να εξάρει την επιτυχία της πολιτικής «αποτροπής των πλοίων» που μεταφέρουν μετανάστες χωρίς έγγραφα.
«Είμαι περήφανος να ανακοινώσω ότι σήμερα συμπληρώνονται 700 ημέρες χωρίς να μπουν λαθρομετανάστες στην χώρα μας. Είμαι επίσης πολύ περήφανος να ανακοινώσω ότι έχουμε βγάλει κάθε παιδί έξω από τα κέντρα κράτησης στην Αυστραλία».
Αυτή ήταν η πιο ξεκάθαρη δήλωση υποστήριξης της πολιτικής του προκατόχου του, Tony Abbott, ο οποίος προηγουμένως του είχε ευχηθεί «Καλή Τύχη».
Ο πρώην πρωθυπουργός έχει σταθεί ιδιαίτερα προσεκτικός κατά την διάρκεια της καμπάνιας, ώστε να μην θεωρηθεί ότι διεκδικεί μία θέση στο προσκήνιο, εις βάρος του Malcolm Turnbull. Πολλοί από τους υποστηρικτές του Tony Abbott καλούν τον πρωθυπουργό να αναθέσει έναν πιο ενεργό ρόλο στον προκάτοχό του, εκείνος όμως απαντά ότι δεν πρόκειται να υπάρξει κυβερνητικός ανασχηματισμός, αν κερδίσει τις εκλογές. Όσο για την αλλαγή ηγεσίας στο Φιλελεύθερο κόμμα, είναι μία επιλογή που από ό,τι φαίνεται θα δικαιώσει τον Malcolm Turnbull και τους υποστηρικτές του.
Σύμφωνα με δημοσκόπηση της εταιρίας Galaxy για λογαριασμό της εφημερίδας «Sunday Herald Sun», αν ο Tony Abbott είχε παραμείνει στην πρωθυπουργία και στην ηγεσία του Συνασπισμού, θα έχανε τις εκλογές με 47%, έναντι 53% του Εργατικού Κόμματος, δίνοντας στην αντιπολίτευση προβάδισμα 29 εδρών.
Στην ίδια δημοσκόπηση, το 40% των ψηφοφόρων κρίνουν θετικά τις επιδόσεις του πρωθυπουργού στην προεκλογική εκστρατεία, ενώ το αντίστοιχο ποσοστό για τον Bill Shorten είναι 36%.
ΕΚΤΑΜΙΕΥΟΝΤΑΣ ΠΟΛΙΤΙΚΑ ΤΟ «BREXIT»
Στην ομιλία του, ο πρωθυπουργός δεν παρέλειψε εξάλλου να αναφερθεί και στις συνέπειες του δημοψηφίσματος στην Μεγάλη Βρετανία, για την έξοδο της χώρας από την Ευρωπαϊκή Ένωση, κάτι που χαρακτήρισε ως «υπενθύμιση της μεταβλητότητας της παγκόσμιας οικονομίας».
«Πάντα να περιμένετε το αναπάντεχο», τόνισε ο πρωθυπουργός, λέγοντας ότι τώρα θα πρέπει η Αυστραλία να διαπραγματευτεί εκ νέου τις εμπορικές της συμφωνίες με την Ευρωπαϊκή Ένωση και την Μεγάλη Βρετανία. Προσπαθώντας να εκμεταλλευτεί πολιτικά την επόμενη μέρα του δημοψηφίσματος, κάλεσε για μια ακόμη φορά τους ψηφοφόρους να προτιμήσουν το κόμμα του, ως εγγύηση σταθερότητας.
Από την μεριά του, o Bill Shorten έκανε παραλληλισμό ανάμεσα στον Malcolm Turnbull και τον (υπό παραίτηση) πρωθυπουργό της Μεγάλης Βρετανίας, David Cameron, τονίζοντας ότι και οι δύο εξήγγειλαν δημοψηφίσματα, ο ένας για την παραμονή της χώρας στην Ευρωπαϊκή Ένωση και ο άλλος για τον γάμο ομοφύλων ζευγαριών, αποσκοπώντας να κερδίσουν πολιτικό χρόνο, καθησυχάζοντας προσωρινά την δεξιά πτέρυγα του κόμματός τους. «Αλλά δεν γίνεται έτσι. Αν θέλεις να σχηματίσεις κυβέρνηση και να ηγηθείς της χώρας σου, πρέπει να μπορείς να ηγηθείς του κόμματός του», είπε ο αρχηγός της Αξιωματικής αντιπολίτευσης, φροντίζοντας να δείξει ότι ο ίδιος έχει διδαχθεί από την εμπειρία της προηγούμενης κυβέρνησης Εργατικού Κόμματος. «Έχω δει ότι μπορεί να κάνει η διχόνοια σε μια κυβέρνηση», είπε χαρακτηριστικά και προχώρησε σε μία ακόμη επίθεση προς τον πρωθυπουργό. «Η αλήθεια είναι ότι οι πολιτικές εξαγγελίες του Malcolm Turnbull είναι τρομακτικές. Αν πιστεύει ότι επειδή τον αναγκάσαμε να υποχωρήσει σε μία πλευρά της προσπάθειάς του να διαλύσει το Medicare, αυτό σημαίνει ότι την γλίτωσε, κάνει λάθος. Δεν μπορούμε να εμπιστευτούμε την Υγεία των Αυστραλών σ’ αυτόν τον άνθρωπο». Όσο για τις φωνές που τον καλούν να δεσμευτεί ο ίδιος να παραιτηθεί, αν χάσει τις εκλογές, ο αρχηγός του Εργατικού Κόμματος είπε: «Σκοπεύω να κερδίσω, οπότε δεν σκοπεύω να ανησυχήσω για το τι θα συμβεί μετά τις εκλογές. Υπάρχουν εκατομμύρια άνθρωποι που βασίζονται σε μένα και στο Εργατικό Κόμμα. Για όλους αυτούς, δεν θα το βάλω κάτω. Και πιστεύω ότι μπορούμε να κερδίσουμε».
