Η Αυστραλία και η Ιαπωνία έχουν αναπτύξει μια παραδοσιακή αντιπαλότητα στο χώρο του ασιατικού ποδοσφαίρου τα τελευταία χρόνια. Τα παιχνίδια μεταξύ τους ήταν πάντα συναρπαστικά και, φυσικά, όταν πρόκειται για έναν αγώνα που σε πολύ μεγάλο βαθμό θα καθορίσει την πρόκριση των ομάδων για το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2018, τότε το ενδιαφέρον θα φτάσει στα ύψη.
Το παιχνίδι Αυστραλίας–Ιαπωνίας έχει προγραμματιστεί για τις 11 Οκτωβρίου και θα διεξαχθεί στο Στάδιο Etihad.
Όπως αναμένεται, στο κατάμεστο στάδιο θα δημιουργηθεί η κατάλληλη θερμή ατμόσφαιρα που θα βοηθήσει την ομάδα των Σοκερούς να αποσπάσει το επιθυμητό αποτέλεσμα.
Ο πολιτειακός πρωθυπουργός της Βικτώριας, Daniel Andrews, ο πολιτειακός υπουργός Τουρισμού και Μεγάλων Διοργανώσεων Φίλιπ Δαλιδάκης και ο γενικός διευθυντής της Αυστραλιανής Ομοσπονδίας Ποδοσφαίρου, David Galop, επιβεβαίωσαν από κοινού, ότι ο αγώνας θα γίνει στη Μελβούρνη.
Όπως έγινε γνωστό, υπήρχαν σοβαρές υποψηφιότητες και από άλλες πόλεις και Πολιτείες, αλλά τελικά προκρίθηκε η Μελβούρνη.
Η πολιτειακή κυβέρνηση σχεδιάζει να δώσει πανηγυρικό χαρακτήρα στο γεγονός, καθώς αυτό συμπίπτει με το 54ο Αυστραλοϊαπωνικό Επιχειρηματικό Συνέδριο που θα γίνει επίσης στη Μελβούρνη.
Σε σχετικές δηλώσεις του ο πολιτειακός πρωθυπουργός κ. Andrews, τόνισε ότι: «Πρόκειται για μια τεράστιας σημασίας συνάντηση που θα καθορίσει την πορεία των ομάδων προς το Παγκόσμιο Κύπελλο της Ρωσίας. Το γεμάτο Στάδιο Etihad θα δημιουργήσει την κατάλληλη ατμόσφαιρα για του φίλους του ποδοσφαίρου που θα έρθουν από όλη την Αυστραλία αλλά και την Ιαπωνία για να παρακολουθήσουν το παιχνίδι»
Δηλώσεις έκανε επίσης και ο κ. Δαλιδάκης, ο οποίος, αφού αναφέρθηκε στην προϊστορία των συναντήσεων Αυστραλίας–Ιαπωνίας τόνισε ότι «η ικανότητα της Πολιτείας μας στη διοργάνωση μεγάλων αθλητικών και άλλων γεγονότων αποτελεί μια σοβαρή συνεισφορά στην τοπική οικονομία».
