«Πράσινη» η πρωτιά στο NPL

Συγκλονιστικό φινάλε είχε η αναμέτρηση των δύο πρωτοπόρων του NPL ανάμεσα στον Παγκύπριο και την Ελλάς Μελβούρνης. Οι φίλοι του ποδοσφαίρου (1.200 θεατές) που βρέθηκαν το βράδυ της Παρασκευής στο Kingston Heath δεν περίμεναν ότι το παιχνίδι θα έπαιρνε αυτή την τροπή. Οι φιλοξενούμενοι κρατούσαν τη νίκη μέχρι το 79′ και τον Παγκύπριο την έκλεψαν στα τελευταία λεπτά τη νίκη με 3-1.

Η Ελλάς Μελβούρνης ήταν αυτή που μπήκε δυνατά και είχε τον έλεγχο του παιχνιδιού καθ’ όλη τη διάρκεια του πρώτου ημιχρόνου. Προηγήθηκε στο 27′ με την κοντινή προβολή του Λι Μηνόπουλου, με τους γηπεδούχους να μην μπορούν να πλησιάσουν εύκολα την εστία του Roganovic. Καθοριστική στιγμή στην εξέλιξη του παιχνιδιού η αποβολή στο 41′ με κόκκινη του έμπειρου αμυντικού Νεοζηλανδού Luke Adams, o οποίος ανέτρεψε ως ο τελευταίος στην άμυνα τον Chris Lucas. Η απόφαση του διαιτητή Adam Bavcar, άλλαξε το σκηνικό με την Ελλάς να περιορίζεται σε καθαρά αμυντικό ρόλο.

Στην επανάληψη και στη μεγαλύτερη διάρκεια του παιχνιδιού, η Ελλάς στάθηκε όπως και στο πρώτο ημίχρονο με πολύ καλή λειτουργία στην άμυνα. Ο Chris Marshall που ήταν στον πάγκο αντί του τιμωρημένου Chris Taylor έβγαλε στο 55′ τον Ισπανό Manolo και πέρασε στο παιχνίδι τον αμυντικό Irwin με καθαρό στόχο να κρατήσει το 0-1.

Τα πράγματα μάλιστα έγιναν ακόμα καλύτερα για την Ελλάς καθώς ο διαιτητής απέβαλε στο 59′ τον Kamal Ibrahim για αντικανονικό μαρκάρισμα που μπήκε αλλαγή μόλις 4 λεπτά νωρίτερα, με τον Παγκύπριο να χάνει το πλεονέκτημα της αριθμητικής του υπεροχής. Ο χρόνος κυλούσε ευνοϊκά για την Ελλάς όπου φαινόταν ότι θα έφευγε από το Cheltenham με θετικό αποτέλεσμα.

Η κατάσταση όμως άλλαξε. Οι πετυχημένες όπως αποδείχτηκε εσωτερικές αλλαγές του Γιάννη Αναστασιάδη αλλά και αυτές που ήρθαν τον πάγκο στο 74′ (Thurtell και McCormick) έφεραν τα πράγματα άνω κάτω. Οι πράσινοι με τον Λάμπρο Χώνο σε ηγετικό ρόλο και με τα τρία γκολ να ξεκινούν από δικές του ασίστ κατάφεραν αρχικά στο 79′ με κεφαλιά του προωθημένου Jack Webster, στο 85′ με πλασέ από το ύψος του πέναλτι του Matthew Thurtell και το σουτ του Tyson Holmes έξω από την περιοχή στο 3ο λεπτό των καθυστερήσεων, να πετυχαίνουν την απόλυτη ανατροπή και να διαμορφώνουν μέσα σε πανηγυρική ατμόσφαιρα από τους φίλους της ομάδας το τελικό 3-1.

Οι συνθέσεις:

BENTLEIGH GREENS: Scott, Webster, Brindell South (74′ Thurtell), Paczkowski (55′ Ibrahim), Kirk, Pilkington, Ruthven, Χώνος, Wallace (74′ Mccormick), Holmes, Lucas.

SOUTH MELBOURNE: Roganovic, Eagar, Foschini, Millar, Adams, Koroma (74′ Theodore), Schroen, Norton, Epifano, Μηνόπουλος (85′ Kecojevic), Herrero (55′ Irwin).

– Μετά από το αποτέλεσμα του ντέρμπι η ομάδα του Γιάννη Αναστασιάδη πέρασε για πρώτη φορά εφέτος πρώτη στον βαθμολογικό πίνακα και πλέον θεωρείται -και με βάση του αγωνιστικού της προγράμματος- το φαβορί για την κατάκτηση της Premiership που δίνει και το μοναδικό εισιτήριο από την Βικτώρια για τον παναυστραλιανό πρωταθλητή των NPL Series.

– Η ομάδα του Παγκύπριου βρίσκεται αγκαλιά με όλους τους στόχους της στη φετινή ποδοσφαιρική σεζόν. Κατέκτησε τον Ιανουάριο τον πρώτο τίτλο της χρονιάς, το Community Shield, έδωσε το παρόν στα τελικά του FFA Cup που ξεκινούν τον επόμενο μήνα, βρίσκεται στους ημιτελικούς του Dockerty Cup και τώρα στην κορυφή της βαθμολογίας έξι «στροφές» πριν την ολοκλήρωση της κανονικής περιόδου στο NPL.

– Οι πράσινοι χθες βράδυ επρόκειτο να αγωνιστούν στο Jack Edwards Reserve με τους Melbourne Knights στον έναν από τους δύο ημιτελικούς για το Dockerty Cup με στόχο την πρόκριση της ομάδας στον τελικό.

Από την άλλη πλευρά, το κλίμα στο στρατόπεδο της Ελλάς δεν είναι και το καλύτερο. Η ομάδα φέτος έχασε και τα τρία παιχνίδια που έδωσε στο Kingston Heath για το Super Cup (Community Shield), για το κύπελλο Αυστραλίας και αυτό της Παρασκευής για το πρωτάθλημα του NPL.

– Ο Luke Adams δεν θα συνεχίσει κατά το υπόλοιπο της σεζόν καθώς βρίσκεται ήδη στην Αγγλία για προπονήσεις με σύλλογο της League 2. Το ευχάριστο για τους κυανόλευκους είναι η επιστροφή του κεντρικού αμυντικού Κρίστιαν Κωνσταντινίδη. Ωστόσο, για το δύσκολο παιχνίδι που δίνει η ομάδα την Κυριακή στο Jack Edwards θα έχει στην διάθεσή της ο Milos Luijic και Tim Mala που εξέτισαν την ποινή τους αλλά και τον Chris Taylor κανονικά στο πάγκο της ομάδας.

ΝΊΚΗ ΑΛΕΞΑΝΔΡΟΥ

ΕΠΙ ΝΕΑΣ ΕΛΛΑΣ

Ο Αλέξανδρος πέρασε νικηφόρα από το λιμάνι κερδίζοντας με 1-0 τη Νέα Ελλάς του Έρικ Βασιλειάδη. Οι κιτρινόμαυροι έπιασαν καλή απόδοση κατά διαστήματα είχαν ευκαιρίες με τον Keny Athiu και με τον Reuben Way αλλά περιορίστηκαν στο μοναδικό τέρμα που σημείωσε ο Sean Ellis με εύστοχο χτύπημα πέναλτι στο 44′. Από την άλλη πλευρά η ομάδα του Port Melbourne παρουσιάστηκε αρκετά βελτιωμένη σε σύγκριση με τις τελευταίες μέτριες εμφανίσεις της. Είχε τακτικές επισκέψεις απέναντι στην εστία του Christopher Davis αλλά ήταν άστοχη στην τελική προσπάθεια. Είναι γεγονός ότι η απουσία του έμπειρου επιθετικού και κορυφαίου σκόρερ της ομάδας David Stirton έχει στοιχίσει αρκετά με τον παίκτη να είναι απών από τα τελευταία τέσσερα παιχνίδια.

Ο κόουτς του Αλεξάνδρου, Γιώργος Κατσάκης, σε δηλώσεις του μετά το τέλος του αγώνα είπε: «Έμεινα ευχαριστημένος από την απόδοση της ομάδας αλλά κυρίως από το νικηφόρο αποτέλεσμα. Η Νέα Ελλάς αγωνίστηκε πολύ καλύτερα απ’ ό,τι περίμενα. Κοιτάμε πλέον την επόμενη συνέχεια και τον αγώνα της ερχόμενης Κυριακής με τους Bulleen Lions. Το ευχάριστο είναι ότι έπειτα από αρκετό καιρό είμαστε πλήρεις σαν ομάδα και πιστεύουμε ότι μπορούμε να τερματίσουμε πιο ψηλά στην κανονική περίοδο του πρωταθλήματος».

Από την άλλη πλευρά, ο Έρικ Βασιλειάδης ήταν απογοητευμένος από το αποτέλεσμα αλλά πολύ ευχαριστημένος από την απόδοση της ομάδας «Η ομάδα στα τελευταία παιχνίδια αγωνίζεται με πολλούς νεαρούς ποδοσφαιριστές και σήμερα έδειξε με την απόδοσή της σημαντική βελτίωση και ικανότητες ότι μπορεί να φέρει κάποια καλά αποτελέσματα στους επόμενους έξι αγώνες. Το παιχνίδι του Σαββάτου στον Northcote με τον Ηρακλή είναι πολύ κρίσιμο. Θα επιδιώξουμε να πάρουμε βαθμό ή βαθμούς που θα μας βγάλουν μακριά από ενδεχόμενες περιπέτειες».

Η Νέα Ελλάς το Σάββατο, που έχει 9 συνεχόμενες ήττες στο πρωτάθλημα, δεν θα έχει πάλι στη διάθεση της τον τιμωρημένο David Stirton οπότε και ολοκληρώνεται η τιμωρία των πέντε αγωνιστικών αλλά και τον τραυματία Ryan Oppermann.

OAKLEIGH 1-0 ΤΗ VICTORY

Το Oakleigh επικράτησε πιο εύκολα απ’ ό,τι φανερώνει το τελικό 1-0 επί των νέων της Melbourne Victory. Η ελληνική ομάδα ξεκίνησε τον αγώνα επιθετικά και είχε δύο δοκάρια με τον Χατζημουράτη στο 10′ και τον Πιεμόντι στο 15′ αλλά και άλλες ευκαιρίες να ανοίξει το σκορ από το πρώτο ημίχρονο. Οι φιλοξενούμενοι επέδειξαν αγωνιστικό πάθος και κυνήγησαν κάτι θετικό από το παιχνίδι αλλά ουσιαστικά ήταν ακίνδυνοι επιθετικά.

Το μοναδικό γκολ της αναμέτρησης σημείωσε ο κορυφαίος σκόρερ της ομάδας Dusan Bosnjak στο 55′ που είναι και το τέταρτο σερί σε αγώνες του NPL. Πλέον το Oakleigh περιμένει την Κυριακή στην ελληνική αναμέτρηση της 21ης αγωνιστικής την Ελλάς Μελβούρνης στο Jack Edwards Reserve, ένα παιχνίδι που αναμένεται να συγκεντρώσει εκατοντάδες φίλους των δύο ομάδων. Το τεχνικό δίδυμο Τσολάκη–Ταγκαλάκη δεν αντιμετωπίζει κανένα πρόβλημα με τραυματισμούς ή τιμωρίες παικτών και θα κατεβεί στο γήπεδο με πλήρης σύνθεση.