Στο περιθώριο των χαμηλόφωνων συζητήσεων των συντηρητικών και όχι στην πρώτη μετεκλογική σύσκεψη του κόμματος των Φιλελευθέρων, περιορίστηκε το θέμα των αλλαγών του εφάπαξ, την περασμένη Δευτέρα.

Απογοητευμένοι, κατά συνέπεια, έμειναν ηγετικοί παράγοντες του κόμματος εφόσον η έκρηξη που ανέμεναν δεν συνέβη.

Ίσως αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι ο Mark Textor, υπεύθυνος για τη στρατηγική του κόμματος, ανάφερε ότι το θέμα των αλλαγών του εφάπαξ πολύ λίγο ενδιέφερε τους ψηφοφόρους.

Πιο αναλυτικά, πρόσθεσε ότι μόνο ένα χαμηλό ποσοστό -6%- ενδιαφέρθηκε για το θέμα αυτό, ενώ για την οικονομία και τις θέσεις εργασίας εξέφρασε το ενδιαφέρον του το 30% των ψηφοφόρων.

Ο ίδιος παραδέχτηκε, εντούτοις, ότι έμμεσα έβλαψε την όλη προεκλογική εκστρατεία, για το λόγο ότι αποσπούσε την προσοχή από τα κύρια θέματα, κάθε φορά, έστω και αραιά, που έκανε την εμφάνισή του.

Ενώ, λοιπόν, μερικοί από τα πίσω έδρανα δήλωσαν μετά τη σύσκεψη, ότι κρύβουν τα πυρά τους όταν το θέμα θα έλθει για ψηφοφορία στο κόμμα, πριν πάει στη Βουλή για να ψηφιστεί, υψηλόβαθμα κυβερνητικά στελέχη εξέφρασαν την άποψη ότι οι αλλαγές θα είναι από ελάχιστες μέχρι μηδαμινές.

Εδώ, θα πρέπει να σημειωθεί, ωστόσο, ότι πριν από τη σύσκεψη την περασμένη Δευτέρα, ο υπουργός Κοινωνικών Υπηρεσιών, Christian Porter, ο οποίος συμμετείχε στον σχεδιασμό των αλλαγών του εφάπαξ, επιχείρησε να κατευνάσει τα πνεύματα των συντηρητικών συναδέλφων του, λέγοντας ότι δεν υπήρξε μεγάλο θέμα κατά την προεκλογική εκστρατεία, πολλοί δε συντηρητικοί -συμπεριλαμβανομένου και του ιδίου, όπως τόνισε- ήταν υπέρ των αλλαγών.

«Η άποψη ότι οι αλλαγές δεν είναι ευρείας αποδοχής δεν φαίνεται να ευσταθεί» κατέληξε.

Να υπενθυμίσουμε ότι τα δύο θέματα τα οποία αντιμετωπίζουν αντίσταση, αναφορικά με το εφάπαξ, είναι η επιβολή ορίου ύψους $500.000 σε εισφορές του εφάπαξ που δεν φορολογούνται και θα λειτουργήσει αναδρομικά μέχρι το 2007, ενώ το άλλο θέμα είναι το ποσόν των ετήσιων εισφορών που φορολογούνται στο μειωμένο ποσοστό ύψους 15%, να μειωθεί από $30.000 σε $25.000 ή από $35.000 σε $25.000 για όσους είναι κάτω των 50 χρόνων.

Να σημειωθεί ότι αν το μέτρο αυτό εφαρμοστεί, θα αποφέρει $2δις σε διάστημα τεσσάρων χρόνων.

Στο πλαίσιο των αλλαγών που έχουν προταθεί, είναι και ο περιορισμός στο $1,6εκ.του ποσού που δικαιούνται οι συνταξιούχοι να έχουν στο λογαριασμό του εφάπαξ.

Εκείνο το οποίο σ’ αυτό το στάδιο είναι βέβαιο, είναι ότι η κυβέρνηση δεν είναι διατεθειμένη να μετατρέψει ή να καταργήσει τις αλλαγές σε βάρος του προϋπολογισμού.