«Η Tanya κι εγώ μόλις ανακοινώσαμε τη νέα σκιώδη κυβέρνηση». Έτσι ξεκινά το μήνυμα που έστειλε ο Bill Shorten, μέσω του ηλεκτρονικού newsletter του Εργατικού Κόμματος, σε όλους τους εγγεγραμμένους φίλους της παράταξης, ανακοινώνοντας τους τομεάρχες που αναλαμβάνουν να παρακολουθούν το κυβερνητικό έργο, στο πλαίσιο της άσκησης αντιπολίτευσης.
«Σήμερα προσθέτουμε νέα ενέργεια σε μία σπουδαία ομάδα» συνεχίζει το μήνυμα, εξηγώντας πώς οι βουλευτές θα ‘χτίσουν πάνω στα ισχυρά θεμέλια της τελευταίας τριετίας’ και καταλήγοντας στην υπόσχεση: «Θα είμαστε πολύ περισσότερο από μία ισχυρή αντιπολίτευση. Θα είμαστε μία τολμηρή εναλλακτική κυβέρνηση, έτοιμη να υπηρετήσει».
O σχηματισμός σκιώδους κυβέρνησης είναι ένας από τους ισχυρότερους θεσμούς της αντιπροσωπευτικής δημοκρατίας, εξασφαλίζοντας ότι το κόμμα της αξιωματικής αντιπολίτευσης ασκεί τα καθήκοντά του με συνέπεια και σχολαστικότητα. Εν προκειμένω, ο Bill Shorten απολαμβάνει ακόμη τον θετικό απόηχο ενός εκλογικού αποτελέσματος που σηματοδότησε τη σημαντική αύξηση της δύναμης του Εργατικού Κόμματος και αυτό μεταφράζεται και στις επιλογές του για «σκιώδες υπουργικό συμβούλιο», καθώς συνεχίζει την προσήλωση του κόμματος στην πολιτική ατζέντα που ακολούθησε κατά την προεκλογική περίοδο, στην οποία επικεντρώθηκε στα ζητήματα της Υγείας και της Παιδείας.
«Είμαι αποφασισμένος να κρατήσω στην κορυφή των προτεραιοτήτων μας τα ζητήματα που είναι σημαντικά για τους Αυστραλούς – καλύτερα σχολεία, θέσεις εργασίας και προστασία του Medicare» δήλωσε ο αρχηγός της αξιωματικής αντιπολίτευσης, πριν την παρουσίαση της σκιώδους κυβέρνησής του. «Δεν θα κάνουμε βήμα πίσω στον αγώνα μας γι’ αυτά τα πράγματα. Λίγα πράγματα είναι τόσο κρίσιμα για την μελλοντική ευημερία του έθνους μας όσο η Παιδεία», γι’ αυτό και τού δίνω τόση προτεραιότητα» τόνισε. Υπό αυτό το πρίσμα, αποκτά ιδιαίτερη σημασία η ανάθεση του χαρτοφυλακίου της Παιδείας στην υπαρχηγό του Εργατικού Κόμματος, Tanya Plibersek, απόφαση που αιτιολόγησε λέγοντας: «πρόκειται για την τοποθέτηση ενός σπουδαίου πολιτικού νου στην πρώτη γραμμή της πολιτικής».
ΠΑΡΑΣΚΗΝΙΟ ΚΑΙ ΔΙΑΠΡΑΓΜΑΤΕΥΣΕΙΣ
Η απόφαση αυτή δεν έγινε χωρίς αναταράξεις. Κατά κανόνα, ο εκάστοτε υπαρχηγός του Εργατικού Κόμματος επιλέγει ο ίδιος τον τομέα αρμοδιότητάς του, αλλά από ό,τι φαίνεται, η νέα σκιώδης κυβέρνηση προέκυψε ύστερα από πολύωρες διαπραγματεύσεις του αρχηγού της αξιωματικής αντιπολίτευσης με τους βουλευτές.
Η ίδια η υπαρχηγός του κόμματος ήταν, αρχικά, απρόθυμη να αφήσει το χαρτοφυλάκιο της Εξωτερικής Πολιτικής γι’ αυτό της Παιδείας, αλλά υποχώρησε, ύστερα από έντονες πιέσεις από πολλά μέλη του κόμματος. Ο τομέας θεωρείται από τους πιο κρίσιμους για το Εργατικό Κόμμα, αποτελεί δε ένα από τα δυνατά σημεία του παραδοσιακά, και φαίνεται ότι θα αποτελέσει ένα από τα προπύργια της αντιπολιτευτικής τακτικής για την επόμενη τριετία. Η ίδια η υπαρχηγός του Εργατικού Κόμματος δήλωσε ότι αναλαμβάνει ευχαρίστως αυτήν την νέα πρόκληση σε έναν ιδιαίτερα σημαντικό τομέα πολιτικής. Κατά την προηγούμενη τριετία, το Εργατικό Κόμμα είχε μοιράσει τον τομέα της Παιδείας στα δύο: η Kate Ellis παρακολουθούσε τα ζητήματα πρωτοβάθμιας και δευτεροβάθμιας εκπαίδευσης, ενώ ο Kim Carr παρακολουθούσε την τριτοβάθμια, ανώτερη και ανώτατη Παιδεία. Αμφότεροι παραμένουν τομεάρχες, υπό την Tanya Plibersek, κάτι που σηματοδότησε την αύξηση των μελών της σκιώδους κυβέρνησης σε 32, ενώ η παραμονή του Carr (ο οποίος έχει υπό την επίβλεψή του και το χαρτοφυλάκιο της Καινοτομίας) είναι αποτέλεσμα εντατικών διαπραγματεύσεων ανάμεσα στην αριστερή και την δεξιά πτέρυγα του Εργατικού Κόμματος, και προέκυψε ύστερα από την προσωπική παρέμβαση του Bill Shorten.
ΠΡΟΒΕΒΛΗΜΕΝΑ ΣΤΕΛΕΧΗ ΣΤΟ ΠΡΟΣΚΗΝΙΟ
Όσο για το χαρτοφυλάκιο Εξωτερικών, το οποίο κατείχε μέχρι πρότινος η υπαρχηγός του Εργατικού Κόμματος, αυτό περνά στην αρχηγό της ομάδας του Κόμματος στην Γερουσία, Penny Wong. Πρόκειται για άλλη μία κίνηση ιδιαίτερης σημασίας, καθώς επιβεβαιώνει την άνοδο της Wong στην ιεραρχία του κόμματος και τον έντονο ρόλο που έχει αναλάβει στην διαμόρφωση του πολιτικού οπλοστασίου της αντιπολίτευσης.
Κατά τα άλλα, ο έτερος υπαρχηγός του κόμματος, Anthony Albanese, διατηρεί το χαρτοφυλάκιο των Υποδομών, Μεταφορών και Περιφερειακής Ανάπτυξης, καθώς και αυτό του Τουρισμού, ενώ ο Chris Bowen παραμένει σκιώδης υπουργός Οικονομικών, έχοντας πλέον στο πλευρό του τον βουλευτή Queensland, Jim Chalmers, καθώς ο Tony Burke επιστρέφει στον τομέα του Περιβάλλοντος, τον οποίο θα διαχειρίζεται μαζί με τα χαρτοφυλάκια των Τεχνών και των Πολυπολιτισμικών Υποθέσεων.
Ο Richard Marles αναβαθμίζεται από το χαρτοφυλάκιο Μεταναστευτικής Πολιτικής, αναλαμβάνοντας το χαρτοφυλάκιο της Άμυνας.
Την εκλογική της επιτυχία εκταμιεύει και η Linda Burney, η πρώτη αυτόχθων γυναίκα που κατακτά έδρα στην Βουλή των Αντιπροσώπων, η οποία αναλαμβάνει το χαρτοφυλάκιο Κοινωνικών Υπηρεσιών.
Από τους υπόλοιπους «αστέρες» των τελευταίων εκλογών, η βουλευτής της Βικτώριας, Clare O’Neil, που διατήρησε την έδρα Hotham, αναλαμβάνει σκιώδης υπουργός Δικαιοσύνης, υπό τον Mark Dreyfus, ενώ ο Sam Dastyari διατηρεί το χαρτοφυλάκιο Καταναλωτικών Υποθέσεων και Επιχειρήσεων.
