Βαθιά το χέρι στην τσέπη θα χρειαστεί να βάλουν οι καταναλωτές, εάν εγκριθούν οι προτεινόμενες αυξήσεις στην τιμή του ηλεκτρικού ρεύματος.
Οι πέντε εταιρίες κολοσσοί που μονοπωλούν την παροχή ρεύματος στη Βικτώρια κατέθεσαν επίσημο αίτημα στην Αυστραλιανή Επιτροπή Ανταγωνισμού επιδιώκοντας αύξηση στις χρεώσεις τους, με το επιπλέον ποσό να ανέρχεται συνολικά στα $357 εκατομμύρια έως το 2020.
Συγκεκριμένα, πρόκειται για τις εταιρίες Jemena – που διεκδικεί και το μεγαλύτερο ποσό, $107.4 εκατομμύρια – AusNet Services, Powercor, United Energy και CitiPower που βασίζουν το αίτημά τους στην ανάγκη αναβάθμισης του δικτύου.
Ορισμένοι από τους παροχείς ακόμη προβάλλουν μεταξύ άλλων ως λόγους λάθη στην πρόβλεψη πληθωρισμού και το κόστος ασφάλισης.
Τα χρήματα που διοχετεύονται στη λειτουργία και συντήρηση του δικτύου της Βικτώριας αποτελούν περίπου το 20 με 40 τοις εκατό του αναγραφόμενου ποσού στους λογαριασμούς.
«Μια δίκαιη και λογική αύξηση στα κέρδη είναι απαραίτητη προκειμένου οι επενδυτές να προβούν σε επιπλέον χρηματοδότηση για επέκταση του δικτύου μας, αντικατάσταση των πεπαλαιωμένων εγκαταστάσεων και για την ανάληψη έργων συντήρησης και επισκευών», δήλωσε σχετικά εκπρόσωπος της εταιρίας Jemena.
Διαφορετική αντίληψη της πρότασης αύξησης φαίνεται ωστόσο να έχει to κέντρο προστασίας καταναλωτών.
Ενδεικτική είναι η δήλωση του γενικού διεθυντή του κέντρου Gerard Brody: «Αυτή η κίνηση δείχνει τον άπληστο χαρακτήρα των πολυεθνικών εταιριών που έχουν στην ιδιοκτησία τους τα δίκτυα, και επίσης το γεγονός πως δε διστάζουν να χρησιμοποιήσουν κάθε τρόπο για να πάρουν πίσω χρήματα».
Λόγους ασφάλειας και διατήρησης ποιότητας στις υπηρεσίες τους επικαλέστηκαν οι CitiPower, Powercor και United Energy, ενώ και οι πέντε εταιρίες αμφισβητούν πρόσφατη απόφαση επιβλέπουσας αρχής που επέφερε εκπτώσεις σε λογαριασμούς μεταξύ $54 και $120 δολλαρίων.
Σε περίπτωση έγκρισης του αιτήματος, οι προτεινόμενες αυξήσεις θα μπορούσαν να επιβαρύνουν σημαντικά ένα μέσο νοικοκυριό με το επιπλέον ποσό να κυμαίνεται από $19 έως $90.
